亦朗緊跟其後，立于榻前，未敢吭聲。

“混賬！”解憂公子看完密信後，霍然起身，眼底似有怒火，直逼地亦朗猛地一哆嗦，“不見了？什麼叫不見了？一個大活人就這麼憑空消失了？派出去的人竟看不住一個女子，要他們何用？你！趕緊派人去找！還有，讓百裡府的那些人滾回來領罰！”

亦朗從未見解憂公子發如此大火，心中萬般惶惑。也在這一刻他才恍悟，這麼多年從百裡府送來的密信竟與一名女子有關。怪不得，這信筒公子從不假借他人之手拆開。

屋内陷入長久的沉寂，不知過了多久，解憂公子踱步至窗邊，雙手背在身後，兩眼望向遠處，冷冷道：“若是找不到人，亦朗，你知道該如何做。”

亦朗霍然擡頭，如被驚電所擊。

這女子究竟是何人？竟讓公子說出這樣的懲戒？

他深深吸了口氣，抱拳正欲應下，豈料此時解憂公子緩緩轉過身，定定看了他一眼，怅然一笑，“亦朗，若是找到她了，

繼續在暗處盯着便是，切勿被她發現了。”他幽深目光在他身上流轉，語氣也變得輕柔起來，“她呀，脾氣倔強地很。”

亦朗怔怔，仿佛驟然間明白了什麼。

“是，屬下告退！”

亦朗離開後，解憂公子把自己困在屋中，眼看暮色漸沉，急得沨冕在屋外來回踱步。

今日是公子生辰，按照往年慣例，老爺和夫人都會替他操辦一番。此時，府中恐早已備好酒席等他回去。若此時不走，怕是趕不上筵席。

“公子，該回府了。”門簾掀動，沨冕忍不住探身催促。

解憂公子無動于衷，隻是漠然看他。半晌過後，他唇畔不禁有了一抹苦笑，“沨冕，她又一次離開了。我該拿她怎麼辦？”

沨冕一驚，自是清楚“她”是何人。

他猛地掀開簾子，一腳跨入屋内，昂首驚呼道：“公子何苦要在她身上耗費精力，她，不值得！”

解憂公子臉色一寒，“看來是我平日裡太過縱容，才讓你愈發地沒了規矩。”

“公子！” 沨冕癟着嘴委屈道：“我隻知，那年冬天，若非我，将您背回去，您隻怕……”

“好了，别說了。”解憂公子大怒，抓起桌上的筆洗朝門邊擲去。

他的臉色煞白得吓人。

沨冕咬唇瑟縮了一下，俯身撿起腳邊的筆洗，輕輕放回書桌，便朝門外走去。

“我叫你走了嗎？”解憂公子目光淡淡掃了他一眼，語氣冷冽如霜。

“公子，何吩咐？”沨冕轉身，倔強地嘟嘴問道。

解憂公子靜默片刻，一雙幽深的瞳孔閃動着肅冷的光，在他眼底深濃的悲哀忽明忽現。

“你先去一趟晚香樓，讓隐娘打聽一下她的下落，看看她是否來盛京了。”解憂公子聲音黯啞了下去，“我思前想後，她若不在百裡府，說不定是進京了，當年迫害她父母的仇人在盛京，總有一天她會來的。”

沨冕狠狠盯住他，連說話都變得利索起來，“我不去！我是公子的影子，我的職責是寸步不離保護公子。沒有人比公子的安危重要。”

他隻有氣急時，才會如常人般說話。

解憂公子盯着他看了半響，似笑非笑道：“我的話都不聽了嗎？”

“公子，我……”

“好啦！”解憂公子語氣變得溫軟起來，“此事事關重大，容不得半分閃失。唯有你跑一趟我才放心。”

沨冕一語不發，索性閉上雙眼，任憑他說。

他亦沉默下來，隻靜靜看他。

半晌過後，解憂公子臉上漸漸浮起笑容，“你還要跟我置氣到何時？再這樣下去，怕是要趕不上筵席了。”

“哼！”沨冕這才擡眸瞪他，憤憤離去。

解憂公子望着他揚長而去的背影，歎了口氣，隻覺荒唐可笑，心中窒悶萬分。

五年前，他從百裡府回來，建了這座解憂山莊。

初始，解憂山莊隻是收集她的日常，解他情憂的地方。

風雨五載年華，曆經朝堂政變、邊境戰役……他步步為營，竭盡所能解廟堂之困、保百姓安甯，但解憂山莊早已背離當初建立的初衷——

這，真的是他想要的嗎？

他閉上眼，腦海中浮現出多年前雪地分離的一幕，胸口竟還會泛起隐隐的痛。

冽冽風雪中，他應下的那句承諾，他沒有忘。

可護了天下又如何，他獨獨護不了她。

斜光透過密竹，落在素紙上，上面的字句直直烙進心裡。

罷了——

他于她而言，早已是被放棄之人，枉自掙紮的這些年，也隻不過是自己的執念。

他阻止不了這個結果……

刹那間，一念洞明，萬念俱滅。

他歎息一笑，将密信收于懷中，拾起玉笛，策馬離去。