清和沉默片刻，沉重地道：“為了讓神明重新降臨于世，付出一些代價是無法避免的事，信仰不夠純粹的你當然不能延續神的意志，怎麼能繼續讓你坐在教宗的寶座上呢？”

場間衆人對清和的言之鑿鑿萬分震驚，在漫長的對峙和緘默後，葉少卿終于說了到此而來的第一句話：“大錯特錯。”他毫無情緒波動的眼神注視着清和，淡漠而又疏離地道：“千年前，并不是因為初代教宗要争名奪利而殺死我，而是我親口命令他這樣做的。因為那時，我發現了自己的靈魂在鎮壓芒的過程中，産生了被芒同化的傾向。”

此言一出，清和渾身一震，根本無法接受這個事實，下意識就欲否定，不止是他，就連夜铮望向他的目光都震驚萬分。

葉少卿對他們各異的神色視若無睹，用一成不變的音調繼續叙述着深藏千年的隐秘：“察覺到這個問題的時候，我做了最壞的打算，一邊抵禦芒的侵蝕，同時分裂了一部分靈魂力量，借由神聖權杖帶離這個世界，并且命令我的弟子，一旦被完全同化的情況發生，就立刻殺死我。”

“不……不可能！”清和鎮定自若的臉色終于出現了裂痕，這話若是旁人說來，定會被他嗤之以鼻，但眼下是由神親口道來，根本容不得他質疑，短暫的混亂後，清和眼神蓦然一沉，大聲道，“你不是神！你還是葉少卿對不對？這些都是你們串通好故意欺騙我的！神明對我降下神谕，絕對不會是假的！是你們，你們才是假的！”

清和好像終于找到了一個合理自洽的解釋，不斷地重複着，妄圖說服自己，以掩蓋内心深處的動搖。

葉少卿對他的自欺欺人不甚在意，語氣平靜地戳穿了他最後的幻想：“給你降下所謂‘神谕’之人，并非是我，而是芒，你所做的一切，亦不是在複活我，而是給它創造條件，它利用了你。”

像是在驗證他的話一樣，沒有給其他人留下絲毫反應時間，整個聖獸宮猛地震動起來，湖中央的漩渦沸騰翻滾，神聖權杖終于掙脫了鎖鍊的束縛，從漩渦中心破開水面，緩緩升起！

奪目的光華籠罩了每個人的面頰，刺得人幾乎睜不開眼。

就在神聖權杖離開聖祭壇的那一刻，封存神明骸骨的水晶棺椁開始發生變化。

“喀喀——”細微的龜裂聲被掩藏在震動和水浪的巨響之下，懸浮在空中的水晶棺表面開始蔓延起蜘蛛網般的裂紋，古老滄桑的氣息從縫隙中滲透出來，如同飓風一樣瞬間席卷整個聖獸宮。

巨大的金色龍身虛影從水晶棺内騰空而起，一聲充滿了憤怒、不甘同時飽含重見天日的狂喜的吼聲，自每個人心底突兀地響起。

那是芒！（99章）