這撥流民吃的最飽的一天，睡得也比較早，前面再有20裡，或許就有施粥的善人了。

馬蹄聲林林，一隊人馬，從後面跟上來，有的詢問，有的直接扒了年紀小的或者個子小的頭臉看，這裡沒有幾個差不多，隻一炷香的時間，失望的向沒有下馬的隊長彙報，又是一無所獲。

“既然有痕迹，就一定能找到！”隊長給自己打氣，也讓手下有些信心，王秀才兩個長衫，對視一眼，看對方茫然，王秀才站起來，這一對人，和官兵衣服一樣又有些微不同。

“幾位軍爺，可是找人？”他一個長揖，做的很标準。這些人看的可都是孩子和老妪，他活了幾十年，自信看人看事的敏感。

這樣謙和有禮的，隊長也下馬來，抱拳一禮。

“老丈請了，不知可見一位嬤嬷帶着兩個孩童，其中一個這麼高，另外一個高胖些。”

據失散的護衛描述，出來的時候，就隻有孫嬷嬷和女兒姑娘三人，他們不能拿畫像，隻能比劃着，幸好姑娘這一行人特征明顯。

王秀才心裡一個機靈，後背卻挺直了些，眼神也沒有閃躲避諱。

“不瞞您說，還真是見了，隻是不知……”

他更加謙和有禮了，隻是話有些遲疑，年輕的隊長，上前拉住他的袖子，彎下腰來非常急切。

“求老丈告知！”

說完馬上從懷裡掏銀兩，又是以後面的護衛，把吃食都拿出來，王秀才連連擺手，不稱軍爺了。

“年輕人，老朽怎能貪你的錢物，那個嬷嬷跟着隊伍兩天，接着要去尋親，我們幾個湊了點吃食，她就走了，呶，一路向北，走了有五六天了。”

他說的既有細節，又合情合理，就五六天吧，再多他也不敢說了，那個老妪跟着他們也不過六七天的樣子，足夠這些人向相反的方向追趕。

隊長一臉驚喜，盡管王秀才再三推辭，仍然給了大量吃食，緊接着吩咐手下調轉馬頭向北，直到看不到。

“看來，那個小公子，非富即貴呀！”已經反應過來的長衫對王秀才一臉敬佩。王秀才洋洋自得，哪裡還有剛才的謙恭虛善。

“怕真還是個貴的，真是失策，要是……不想了，損失一筆大财，再晚些賣了那小郎就好了，拿去分了吧！”

自從拿柴溪換來了吃的，他就是這一群流民真正的首領，另一個長衫醒來後，成了他真正的擁趸，看着那些人磕頭搗蒜的過來要吃食，王秀才笑意深深，慷慨着，盤算着，這些人能活下來的能有幾個，能聽從---都能聽從。

隊長不下馬走出百米，一面行進，一面吩咐。

“你！去北境找侯爺接應！你！去京城報信！”

京城怕是急瘋了吧，幸好孫嬷嬷按照計劃，去了北境，指望着能一路順利，京城裡的二爺也該放心了。

京城，裴相府。

即使是作為首相，裴家的院子雖然不逾越規制，也是過于華麗和闊大了。這座主院，用于裴相起居和辦公，對于疏于朝事的皇帝，除了皇宮前的議事廳，大部分的政令就出自這裡了。

操勞50年的相爺，6天前回府就病倒了。他花白的鬓發雖然不算太亂，眼角卻下垂的厲害，眼下發青，唇也幹了也成溝壑，隐有燈枯之象。

現在在他床前侍疾的，正是他的長子，時任吏部尚書的裴勃。他遞過水。慢慢的扶父親半仰，喂了兩三口才說話。

“父親，華禦醫說你是積勞之下，怒傷肝身了，國事再重，我裴家終歸是臣，父親也要放一放才好！”

本是一句勸慰的話，卻又讓裴相動了怒，擡手掀翻了兒子手上的茶。

“混賬話，這天下不是哪一家哪一族的，這天下是天下人的天下，有着黎民萬千，怎可不上心，怎能懈怠？”

裴勃連忙半跪在床邊垂頭認錯。