馬蹄聲漸漸遠去，他們聽了個七八成，蔡廚子和二廚已經面色蒼白了。于歸假裝沒有看見，大大咧咧躺在溝垅上，銜了根兒枯草在嘴裡。

“等他們折返回去再走，不然被抓個正着兒，趁着這空隙---”

他故意不說完，把枯草在唇間打了幾個轉兒，才扭頭向二人。

“你叫蔡---你---算了，你們可以走了，賣身契還給你！”

示意毛孩兒把賣身契還給二人，很是爽快，毛孩兒卻不利索了，老大費半天勁兒，這是---隻為了救人？他才不信，于老大一向鬼的很。

“磨磨蹭蹭，幹什麼呢？快點兒，早解決了早回去，咱們的酒樓也要開張不是。”

酒樓？哪來的酒樓，他們窮成那樣，還有酒樓，他怎麼不知道，毛孩兒不敢多言，無奈隻好掏出倆張賣身契，遞給蔡大廚。

然而驚吓過後的蔡大廚沒有接，沒有反應過來的二廚也就随着他沒有伸手。

“這位于大爺，老實說吧，您這是想讓我心甘情願趕着你們走，可是，恕蔡某不能應你，我這個二廚小兄弟，你們酒樓需要的話---”

他轉向二廚，很鄭重問道：

“二呆，你沒有親人，還是跟他們走吧，我---拖家帶口---哎！”

二呆是呆可是不聾不傻，剛才打手的話---放過他們也隻是一時，接手酒樓的不是善茬，那個黃掌櫃，哪裡是個人之初，性本善的講究人兒，不走的話---怕是兇多吉少，可是師傅，單單給自己吃飯的手藝這項，就對自己有恩。

“師傅不走，我也不走。”

即使知道他很堅定，語氣還是慢吞吞的，毛孩兒想捂臉，還想起了團團。

于歸被拆穿又被一個白搭的呆子拒絕還有些不好意思，這兩人都是有情有義呢。

“于大爺，我的身價銀子不知道是多少，既然您從黃管事手裡買了了我們二人，要是不太多的話，不隻可否---可否允我們贖身！”

于歸幾息就想好了，既然人家開門見山自己就不講究春秋筆法了。

“好，你可以回去，不過---你是打算搬家到哪裡，依于某的判斷，姓黃的勢力遍布湯陰，他的主子更是背景不可測，你确定，湯陰範圍内，你能逃過去？大約死是不會讓你們死的，沒有好日子過，是一定的，你們自己考慮，我主子在湯陰雖然沒有伸手的地方，但是在我們地盤兒上，尚能護你們一家周全，給你們半個時辰考慮，要是你們還想呆在湯陰---贖身銀子，我替我們東家做主，不要了，還給你們，假如你們挾家眷随我走，工錢不敢說加倍，多過這裡，我還能做主，賣身契仍給你，走不走，你都是自由身，安家落戶，主子能允的。”

于歸洋洋灑灑，第一次說這麼多話，心有些虛，才滔滔不絕的——有勢力不算說謊吧？土匪窩的勢力也算勢力不是，他自己平心而論，這條件優越的很，隻不用賣身這一點兒，哪個酒樓也做不到。

毛孩兒似乎聽明白了，老大這是要帶倆個廚子跟他們回山，可是，雙鶴山哪裡有什麼酒樓，賺了銀子，要找廚子給山上的弟兄做飯吃了？如此奢侈，山上的柴小郎能同意，那個姜三當家的，一直和他們，和六當家對着幹，肯定不同意呀，銀子是老大掙的又如何，再說，山上能有什麼給酒樓的大廚做？黍子面饽饽還是腌蘿蔔？笑話！老大真是越來越讓人看不懂了，不過也是，老大能讓他看懂就不是老大了。

大廚當然明白，2個月前被告知酒樓易主，他想了無數可能，也做了另尋飯轍的準備---可是，這麼大的酒樓，别說湯陰，就是二百裡内哪裡有，自己的手藝---哎！這個于歸---可信嗎？

于歸賭的是蔡大廚的鄉土情---人重故土，又重家人，活不下去呢，樹挪死，人挪活，他會作何選擇？