陸小阙此時難得騎乘高大的駿馬，在寬大的道路上奔馳。随行的屬官也都不是孱弱之輩，紛紛策馬揚鞭，跟了上去。那些護衛更不用說，策馬飛馳的俊俏模樣，更是引得行人紛紛矚目。

這聲勢浩大的一群人，他們的目的地，正是王城邊上山間的一個民居。如今此地已經改名叫懷遠書院。

到了小山附近，遠遠便見到半山腰，那裡有一個占地極大的山間建築，隐隐約約顯露出身影。衆人慢慢将馬匹行進的速度放慢。馬蹄踏着紅泥的“哒哒”聲，顯得有些低沉。

許長史神色好奇，他騎馬上前，揚鞭指着前方：“殿下，那裡就是懷遠書院嗎？”他是第一次來這裡，沒有見過書院的模樣。覃則也跟了上前，并不說話，隻眼睛裡露出欣喜的目光。

陸小阙朗聲回複：“正是，青山掩映間，讀書的好地方啊！”

“走，前去看看！”陸小阙騎着馬繼續前行。衆人到了山腳下，便見那裡有人正等候着。

陸小阙一行人将馬匹栓在山下，留下幾人看着，便往前去了。前面候着的人，也上前來行禮問安，邀請來人上山察看。

“王爺，您這邊請。”領頭說話的人伸手示意，将路指向前方的正門。

衆人望去，隻見腳下有一條小道，彎彎曲曲，伸向不遠處的院落。那是一個高大寬敞的懸山式建築。

陸小阙看向眼前說話的人。那人頭發青白，寬衣博袖，腰間佩劍，俨然是一個北方士人的打扮。他臉上帶着些矜持的笑意，但從膚色可以看到出，此人經曆過風霜。他正是懷遠書院的院長秦樓。

秦樓：“未曾遠迎，還請殿下恕罪！”

陸小阙：“如何是罪，因是本王臨時起意，不曾照會。秦老不必興師動衆。”看這情形，似乎把書院裡幾個老師，全給帶來了。

陸小阙順着他指的方向走去，嘴裡不忘寒暄：“秦老不必客套，我們都是老熟人了。”秦樓在信州文人中，頗有盛名。兩人也确實在朝中見過。隻不過當時，一人還是垂髫小兒，另一人意氣風發。

秦樓曾經官至四品，後因兒女犯事被牽連，自請貶官嶺南，後來直接辭官，定居信州。陸小阙創建書院，情況特殊，起用了一些流放嶺南的人。為了書院對外的形象着想，她還是親自去邀請了秦樓擔任院長。

秦樓幾番思索之後，接下了這個邀請。

秦樓跟在陸小阙身側，言語持重：“能與殿下，因讀書事而重逢，是秦某的幸運，也是信州和朝廷之幸！”

陸小阙還未開口回複，就在這時，半山腰的書院裡，郎朗的讀書聲傳來。陸小阙擡頭，不遠處的書院大門，依稀可見高大的牌匾，上面書寫着飛揚的大字：懷遠書院！

“那是可秦老字迹？”陸小阙問。上次見到書院時，那裡還沒挂上牌匾。原主見過一兩次秦樓的文書，陸小阙看了，感覺有些熟悉。

秦樓：“正是！殿下覺得如何？”

“大氣磅礴，有豁然之感！”陸小阙從不吝于贊美。

秦樓難得露出了喜色：“謬贊。謬贊！”他眼裡稍帶了些得意，捋了捋花白的胡須。

“殿下，請……”他又一次伸手，延請陸小阙上前。

此時院門大開，陸小阙擡腳踏上隻有兩級的台階，然後往大門那裡去。一衆随行者緊緊跟上。許長史更是好奇地東張西望。

陸小阙邁過門檻，走進前廳。隻見前方是一方非常空曠的天井，擡頭能見到湛藍的天空，低頭是一口滿是青苔的古井。左右一瞧，她還見到了兩邊的廊屋和通向裡巷的小門。小門裡邊，隐約有些綠意。

“聽說這裡原來是一位老大人家族的祠堂？”許長史開口問道，他看向了秦樓身邊的一個随行的學院老師。

那人頭上戴冠，一副佩劍文人打扮，但他顯然有些不太習慣這衣服，顯得有些拘謹。見許長史問話，他驚了一下，然後努力鎮定：“正是。不過林家已經有了新祠堂了，想着沾點文氣，便捐獻出來用作進學之地。”

許長史見此人官話怪異，口音頗似覃則，便問：“你是本地讀書人？”

“是，學生是懷州讀書，籍貫信州。”懷州在信州隔壁，也是嶺南之所。

許長史點點頭。

這時秦樓也聽着兩人的對話，他看向陸小阙：“殿下不知，林秀才本家，正是捐獻書院的林家。”

陸小阙聽聞，來了興趣，便與林秀才多問了幾句，又贊林家大義。其他人等，特别是覃則，看他的眼神也頗為和善。

一群人繼續往前方去，讀書聲越來越清晰。

穿過天井，進了正廳，陸小阙帶頭往中間香爐上了幾炷香。上過香後，他們從旁邊的門，穿到後院去了。進了後院，也是見到兩邊都是帶着回廊的屋廳，正中間是後廳。