琉北星掀起眼皮看上一眼，腳底星盤升起亮光，變作屏障隔斷自姬存而來的靈力威壓。
她不由得打個呵欠：“姬存這般年紀了還得拉下面子做這種事，姬家家主可真是會使喚人。”
她身旁的楚唯并不吭聲，自他拿到那卷墨色水紋卷軸，便已沉默到現在。
琉北星不在意地望向四周，躁動的都是些小宗門的掌門，三門七家從始至終無一人站出來。
在她正對面是一位拿着孔雀扇的紫衣女子，掩唇輕笑着，露肩的紗巾下隐隐露出鎖骨處三枚如同玉珠的墨色圓點。
紫衣女子開口，聲音如同春日莺啼：“姬長老，我可沒說什麼，您這威壓都快将我吓着了。”
琉北星翻個白眼，心中暗道：“裝腔作勢。”
女子注意到琉北星的動靜：“點星仙尊有話要說？”
琉北星下意識坐直：“隻是在想十幾年不見，雀翎仙子實力竟不進反退，居然害怕起别人，心生唏噓罷了。”
雀翎仙子夏雀兒，三門七家夏家家主。
夏雀兒仿佛聽不懂其中反諷，依舊笑盈盈道：“不及點星仙尊半分，幾百年也未曾學會打理自己。”
這是在說琉北星鳥窩般的亂發。
琉北星皮笑肉不笑，回嘴道：“哪裡哪裡，頭發事小，修為事大啊。雀翎仙子修為不見精進，我看夏家是否也到選新家主之時了？屆時務必知會一聲，我必攜禮登門祝賀。”
夏雀兒禍水東引，拍了拍身邊另一位七家家主，狀若無辜道：“南安家主，點星仙尊說你該退位讓禅，換他人上位了。”
南安嘉翻了個白眼，懶得同這個女人搭話。他的修為停滞幾十年，這女人卻将他的痛處拿到大庭廣衆之下言說，實在是蛇蠍心腸。
他望向姬存，點頭示意道：“姬長老，适可而止。”
夏雀兒扯上别人，琉北星隻得強忍下來，這女人的難纏她心知肚明，否則兩人也不會明争暗鬥幾百年不見勝負。
七家中兩家家主發話，姬存果真收下威壓，卻仍将一些宗門吓得驚魂未定。
夏雀兒将孔雀扇擱在案上，攏了攏肩上水藍紗帶，垂眼道：“姬家早已定好試煉秘境了罷？”
姬存擺袖贊道：“雀翎仙子聰慧至極，家主早已發話，華清蓮獄為大比試煉之地，另一處不過老夫擅作主張，讓面上過得去罷了。”
夏雀兒輕笑：“既然早已定下，又何必興師動衆，将諸位掌門請來此處？”
“緣由也在華清蓮獄中。”姬存伸手，從身後弟子手中拿到同樣的卷軸，展開，渡江筠地圖被他投射在地面上。
衆人站在虛影中，兩處蓮瓣所在之地近在咫尺，其中一處被風卷落，屬于華清蓮獄的赤色蓮瓣在靈力催化下化為一整朵清麗蓮花，花苞搖曳，繼而盛開，花蕊處舒展開來，一座蓮中之城映入眼簾。
“華清蓮獄為上古青蓮所孕育，需以龐大靈力方能盛放，家主言道，僅憑他一人之力遠遠不夠，需要各位掌門鼎力相助，為弟子們撐起這座試煉秘境。”
“要如何做？”夏雀兒支頤，等着姬存的答案。
姬存沉聲：“同弟子們一道入境。”
“啪——”
楚唯終于舍得放下卷軸。
身為蒼月掌門，他的一舉一動始終被人注視，無論姬家如何強硬，諸多仙門仍以蒼月為首，楚唯應下，他們才會松口。
楚唯環視一圈，出聲道：“姬長老。”
姬存：“楚掌門。”
他問了個不相幹的問題：“仙州大比在即，究竟是何事務，能比仙門百家還要重要，以至于姬無常到現在還不肯露面？”
姬無常，便是姬家現任家主之名。
姬存似乎早有準備，他指向華清蓮獄的虛影，解釋道：“進入秘境後，家主會為各位解釋。”
琉北星意識到什麼：“姬無常已然在秘境中？”
“是的。”
琉北星望向楚唯。
楚唯腳點地面，偌大的蓮花幻影轟然崩塌，散作片片蓮瓣。
他将卷軸丢回去，率先走出廳堂：“我等着。”
琉北星笑，緊随其後，順帶回頭解釋一句：“蒼月同意在華清蓮獄進行大比試煉。”
說罷也抛下仙門百家，揚長而去。
見蒼月宗發話，夏雀兒整理衣衫起身，紗帶飄揚如若柔軟蘭草，自帶惠香。
她道：“夏家同樣。”
此後聲音此起彼伏。
“無妄門同樣。”
“火靈宗同樣。”
“離安宗……”
“千佛教……”
夏雀兒想得明白，蒼月宗無非自恃于弟子們資質出衆，無論是何秘境，皆有一戰之力。
論起弟子資質，她夏家自然不會落于人後。
那便看看，誰家能在華清蓮獄中脫穎而出。
*
蓮堂牌匾之下，幽寂無聲。
“家主。”
姬四陰跪在地上叩首，在外跋扈張揚的人，入了這蓮堂甚至不敢呼吸。
在他身前不遠處站有一人。
那人一身玄色廣袖長袍，骨格瘦秉挺直，陰影勾勒出無端的鋒利危險，卻又被他極好地内斂于身，反露出慈悲的菩薩相來。
他姿态随意，正為一株蓮花澆水。
那蓮花詭異至極，花瓣姝豔舒展，花心如同承托一顆血珠，赤色流淌至花根，在清水中暈染開淡淡的顔色。
已近黃昏，霞色從窗外撲進堂中，姬四陰跪下約莫兩柱香，才聽得他緩緩開口：“你在天虹樓中鬧出的動靜不小。”
姬四陰低下頭去：“我會解決此事。”
“嗯，”他輕聲應了句，又道，“家中守衛看管不力，讓你有機可乘，該如何做，你自己清楚。”
“是，”姬四陰嘴唇翕動，“晚些便将屍體送來。”
清水灑在蓮葉之上，又滾落下去，堂中一時無人說話。
姬四陰的喉嚨愈發幹澀，他還在等面前之人的後文。
宛若無聲的潮水将人淹沒，姬四陰難以呼吸，令人恐懼的窒息感漫上來，那人才再次開口：