與此同時在湘水鎮的一處宅子内，裡屋燭火燃盡，香燭低垂，蠟淚暈開在案台上蜿蜒成流，夜裡寒風輕曳，冷凝成迹。

男人閉眼曲腿跪坐在席前，窗外月色籠下，寒涼的月光爬上他有些皺紋的面龐，睜開眼，一雙瞳孔幽暗渾濁。

過了許久，外頭靜谧的夜色中傳來一道腳步聲，房門被扣響，有一人曲躬道：

“大人，王虎來報，村内并沒有找到那東西。”

男人聞言眼眸微擡，案前高燃的燭火映入他的眼底，在他面前的案桌上蓋着一塊紅布。

他聲音極輕，又帶着些許滄桑的痕迹：“怎麼會沒找到。”

門外那人聽了，腰卻彎得更低了些：“不…不知，王虎隻說他們搜尋了一日，确實一無所獲。”

話音落，屋内沒再響起任何聲音。

幽靜的穿堂風滲入屋内，吹起案前紅布的一腳，陳年朽木的邊緣露出，上面歪歪扭扭刻着幾行字，并用紅色朱砂描畫過，許是時間久了，在香燭的照耀下，暗紅色的字在夜裡竟如血般濃烈。

過了良久，屋内才再次傳出了聲音。

“讓王虎接着找。”

“除此之外，讓他盯緊暮春樓，東西既然不見了，那樓裡的人就更不能放過。”

“是。”

夜深露重，整座宅子再次陷入了沉寂，樊宏天一瞬不瞬地盯着案上的木牌，紅布搖曳，香燭燃盡的氣味仍在屋内留着，他睜着雙眼，一張布有些皺紋的臉上竟無故堆起一抹笑容。

那笑容詭異，男人渾濁的眼球似含有寒光暗蘊。

……

熹微映亮蜿蜒向前的湘水，藍天綠水皆倒映在這一條白帶中，被湘水環繞的小鎮随着聲聲雞鳴又迎來了它一日的生機。

今日暮春樓恢複開業，孟姝昨晚一夜無夢睡得極好，天才蒙蒙亮不久她便下樓給蘇素打下手。

本來昨夜說要讓她來幫忙也是玩笑話，但見孟姝一副認真的模樣，蘇素也不好推辭，便讓她在前頭幫自己理賬。

暮春樓真不愧是這一帶最為熱鬧的酒樓，前兩日閉樓時便有人來問何時開業，如今大門一開，客人便蜂擁而至，鐘鼓齊響，一時間内熱鬧不已。

孟姝這頭正忙着，蘇素作為掌櫃的就站在她身側，樓内大小之事都要經過她手，好不容易有個歇腳的機會，還不坐到片刻便又被人叫去。

雖是白日，可暮春樓的華燈早已高高挂起，大堂中心的台池内浮光掠影，琴弦管樂之聲四起，三層高的酒樓内人聲不絕。

孟姝擡頭看到的就是眼前這一幕，蘇素忙前忙後的身影在大堂裡外走着，福源帶着幾個小二忙得四處招攬客人。

看着眼前景象，孟姝兀自低頭一笑，一陣暖意淌過心間，總覺得有種家的感覺。

就在此時，有人從門外領進來一群女子，那群女子年紀不大，看上去左右不過十七八歲的年紀，各個都身帶包袱。

孟姝認出了領頭的那個人是暮春樓的夥計，她不由得朝他身後的那群女子多看了兩眼。

孟姝粗略一數，發現好巧不巧那些女子正好十九個人。

見夥計領着她們走近，孟姝放下手中的賬本正想上去問些什麼，一旁正在忙着的蘇素竟走了過來。

“都來了？”蘇素問道。

夥計：“都按照您的吩咐，人都在這了。”

蘇素點了點頭，示意夥計帶着她們進去。

孟姝見了，從櫃前走出看向蘇素，問道：“她們是什麼人？”

蘇素看了眼四周沒人注意這邊的動靜，這才低聲道：“是被賣給樊家村的那十九名女子。”

果然。

孟姝有些訝異：“她們不是被李念晚藏起來了？您是怎麼找到的她們，還把她們領來暮春樓了？”

蘇素淡笑着搖了搖頭：“這是主上的意思，也是主上說她們多半被李念晚藏在了樊家村，這才找到的人。”

扶光？孟姝微微皺眉。

見她不解，蘇素解釋道：“這些女子被父母賣嫁，本就對家裡傷透了心，又因為她們失蹤多日，外頭衆說紛纭。”

蘇素歎道：“她們若是回家想必也過不了安生日子，若是讓她們繼續待在樊家村也不安全，主上便提議問她們自己的意願，若是願意留下的，便可來暮春樓幫忙給自己謀份差事，日後也不會身若浮萍，漂泊無依。”

原來是這樣。

孟姝眼裡劃過一抹詫異。原以為扶光面冷心冷，可所作所為卻騙不了人。

他可以幫大家渡化惡鬼，掃平樊家村的陰霾，可是卻無法阻止家人和世道不公給這些女子所帶來的傷害，但他還是想盡力為她們做些什麼，這才會想要讓蘇素收留她們吧？

孟姝看着那些女子走去的背影，不由得有些歎息。