林蘊霏因他這句突如其來的直白之語一愣，她耳根子軟，當即又漫開一片潮紅。

初涉情愛的人大抵都是這樣，對方的一句話一個眼神就能換來心蕩神搖。

她假作正經，嗓音卻不自覺放軟：“那你的安排是什麼？”

謝呈目光虛虛地描過她綴着東珠墜飾的耳垂，答說：“我手下有一人擅長易容，到時會替你遮蔽真容，由他扮作小姐，委屈殿下扮作婢女同行。”

“此外，我會派潛睿尾随其後混入匪寨，護你周全，同時也向我傳遞消息。”

“你們三人且嘗試将蒙汗藥下進他們的水井或是飲食，待他們皆昏倒後，我會去向徐太守要一隊人馬上山接應糧食。”

“那我又該如何向林彥隐瞞行蹤？”林蘊霏跟着完善這個計劃，自問自答道，“正好我的腳傷還未痊愈，我可以借這個由頭閉門不出。再讓侍女藍兒假扮作我在屋内活動，你也配合着常來廂房探望。”

“林彥正為剿匪一事焦頭爛額，無有過多閑心盯着我，這般做應當就已經能糊弄過去。”

謝呈贊同地點點頭，忽而陷入一段沉默。

林蘊霏瞧着面前人蹙起的眉宇，刹那間湧起想為他撫平的沖動。

然後手指停留在空中、距離謝呈眉心一寸時，她環目一掃周遭，選擇收回。

“事不宜遲，明日我便出發。”林蘊霏道。

“殿下趁夜走吧，我好來送你。”謝呈垂眼去看她蜷起的手指，語氣似歎非歎。

林蘊霏也貪戀與他溫存的韶光，輕聲回“嗯”。

＊

子時的州署側門外，兩輛馬車一前一後駛離。

前一輛馬車内坐着林蘊霏與謝呈，後一輛則坐着謝呈那個擅長易容的手下，名叫修蜻。

林蘊霏适才已然被易了容，原本明豔惹眼的容顔變得清秀普通。

直至現在她仍然忍不住感歎修蜻的本事，他當着她的面搖身一變成了一位顧盼生輝的女嬌娘，無論是模樣還是聲音，都無有破綻。

“我如今看起來可還奇怪？”她瞧着謝呈眸中映出的陌生皮囊，問道。

“不會，”謝呈打量着換了鵝黃衣裙、梳起雙平髻的林蘊霏，“倒是顯得年紀更小了些。”

“國師喜歡年紀小的？”車内平和的氣氛之如同紙糊一般，一戳擊破，故而林蘊霏順勢調侃，試圖打消離别帶來的沉重。

謝呈搖了搖頭，稍後才答：“我今年二十有二，比殿下年長了五歲。五歲之差已然似天塹，我站在殿下身邊，如何也算不得般配。”

他睫梢輕顫，神色間有種說不出的楚楚可憐。

林蘊霏不想她的随口一問竟能得到這般意想不到的回答。

知曉他對年齡的憂慮是因為自己，林蘊霏心上仿佛有朵小花破土而出。

她清了清嗓子，誠摯地寬慰他：“男子二十二歲，風華正茂……國師則更是天人之姿，令見者無不心折。倘若叫其餘男子聽見你這番話，他們豈不是要尋個地縫鑽進去？”

“再者說，世人都道，年紀大些的男子更會疼人呢。”言語及此，她後知後覺感到幾分剖白心迹的羞澀。

謝呈聞言彎起眸子，狹長的眼尾攜帶笑意，應和說：“殿下不嫌棄我便好。”

眼見得他驟然換了副面孔，林蘊霏哪能不明白謝呈是在套她的話。

“我收回剛剛說的話，”她一字一頓道，“我忽然覺着還是該選個同我年歲相仿的驸馬。”

“來不及了，”謝呈眸底蓄起濃霧，裡頭拘着不動聲色的情緒，“謝某的兩隻耳朵都聽見了。”

“殿下如若轉頭去找别人，我隻好将你始亂終棄的消息散出去，讓衆人替我讨要公道。”

林蘊霏看着他，有一瞬覺得他似乎不是在開玩笑。

然而下一瞬謝呈就挑起了旁的話頭，讓她無暇細思：“倘如一會兒碰見山匪，殿下用不着感到害怕，我已吩咐過他們二人，務必将你的安全放在首位。”

“我省得，今日你已将這話說了不下五次，”林蘊霏說，“國師也未免太小瞧我了，我的膽量還是不錯的。”

“是麼，可那夜我們在雲州城外遭遇山匪劫掠時，殿下躲在馬車内……”考慮到她的自尊，謝呈斟酌着用詞，“眼中仿佛惶惶然。”

林蘊霏的氣息一滞，眼前頓時又被那片血色侵入。

或許是因為身旁的謝呈，這一次她很快整理好心緒，且選擇了直面恐懼：“那是因為我曾經做了一場夢，尤其真實的一場夢。我幾乎要以為自己當真經曆過那些事。”

“什麼事？”謝呈的右眼猛地一跳，這是種不祥的征兆。