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赫裡斯家族是這個國家久負盛名的家族，坐擁數不清的财富，這個家族的曆史可以追溯到一百年前。

在這一年的一個普通秋日，赫裡斯莊園接待了三位遠道而來的客人。這三人與赫裡斯家族相識已久，但此前從未來過赫裡斯莊園。這次他們為海外合作的生意而來，他們三人的名字分别是伊迪絲、鄧肯和理查，他們的年齡都在三十歲左右，他們名下的生意遍布多個國家。

當天晚上，莊園的宴會廳燈火通明，赫裡斯家族的家主約翰·赫裡斯為三位客人舉辦了一場宴會，親自歡迎客人的到來。

宴會廳裝飾豪華，會場中還擺設了很多從世界各地得來的珍寶，但這場宴會并沒有沾染上流社會的奢靡風氣，在場的人并不多，這次宴會更像是一場普通又溫馨的家宴。

約翰·赫裡斯主持整場宴會，他坐在家主的位子上，離他最近的兩人是客人伊迪絲和理查。

宴會上衆人齊聚一堂，少不了對彼此的溢美之詞。

除了家主約翰和三位客人外，當晚，約翰的妻子凱利和他的弟弟喬治·赫裡斯也參加了這場宴會。

原本約翰的兒子斯頓也要回來參加這場宴會，與這三位客人見面。他年滿十八歲，年少老成，已經開始參與家族的事務和貿易經營。

但他當時正在另一座城市參加活動，那晚未能趕回莊園，也就未能見到父親最後一面。

因為約翰·赫裡斯在宴會中途死亡。

經警方調查，當晚一共有八人接觸過死者約翰·赫裡斯。這八人除了三位客人、凱利和喬治以外，還包括在宴會廳中的三個傭人，分别是管家老傑克、保姆漢妮，和廚師巴克，他們都已在赫裡斯家族工作多年，是約翰信任的人。

赫裡斯莊園一向重視隐私性和安全度，約翰又是一個謹慎小心的人。雖說莊園占地面積很廣，但家族大多雇傭季節性的傭人，很多傭人那段時間并不在莊園中。

警方後來調查得知，除了以上八人之外，當晚莊園中還有一個名叫吉爾的園丁。

因為那段時間，約翰突然想要砍伐花園中所有的紅豆杉，因此吉爾那天一直在忙這件事。當天晚上，他始終沒有進宴會廳，也沒有見過約翰·赫裡斯，其他人可以證明這一點。

因此，謀殺約翰·赫裡斯的兇手恐怕就在宴會廳的八個人當中。

警方詳細調查了當晚案件發生的經過。

當天晚上，約翰·赫裡斯在晚上七點陪同三位客人到達宴會廳。距離宴會開始的時間還早，約翰之所以帶着客人早早來這裡，是為了向他們展示宴會廳中的收藏品。

約翰·赫裡斯是個收藏迷，除了收藏名畫古董之外，他還收集了一些寶石。每當有客人拜訪，他都會帶着客人欣賞自己的收藏品。

赫裡斯莊園安保等級很高，他無需擔心偷竊等問題。

晚上7點40分，人員全部到齊，衆人聚集在餐桌旁，約翰宣布宴會開始，傭人都站立一旁。

根據管家老傑克和其他傭人的說法，約翰原本打算在7點30準時開始宴會，赫裡斯家族的晚宴一向在這個時間舉行。但夫人凱利這天晚上有些頭痛，一直在房間中休息，到了宴會開始的時間還沒有下樓。

約翰讓女傭漢妮去将夫人凱利叫下樓，凱利不敢忤逆約翰，隻好強撐着去了宴會廳。

見到凱利遲到，約翰臉色有些陰沉。即便是當着客人的面，他也忍不住對凱利發怒，氣得拂袖而去，直接回到了他所住的那一棟樓。

直到半響後，約翰氣消了才獨自回了宴會廳，回去的時候，他臉色仍舊不善。

根據管家老傑克後來的描述，凱利在看到約翰回來後忍不住瑟縮，臉色更加蒼白。

當天晚上那張長餐桌的座位安排如下：約翰和凱利分别坐在男主人和女主人的位子上，相對坐在餐桌的兩端。約翰的左手邊坐着客人理查，右手邊坐着客人伊迪絲，凱利的左手邊坐着喬治，右手邊坐着客人鄧肯。

鄧肯和伊迪絲很健談，一直在與約翰讨論海外的生意。約翰最近對鑽石很感興趣，希望能購買一些價值連城的鑽石，他們正是在讨論這件事，鄧肯和伊迪絲很熱心地想要促成這樁生意。

他們一直在努力想要将自己的生意拓展到這個國家，但一直沒能成功，若是能得到赫裡斯家族的助力，他們一定能成功進入這個國家的市場，事業也會更進一步。

相比他們，理查顯得格外沉默，那雙多疑的眼睛一直在觀察餐桌上的每一個人，隻偶爾附和地笑一笑，并不多說話。

其實理查才是三人中有決定權的那個人，三人合辦一家公司，而大部分的股份都在理查的名下。

餐桌上，喬治也想要發言，與三個客人讨論海外的生意。但他沒有成功，約翰幾次刻意打斷他的話，喬治沉下臉，悶頭吃飯，不再說話。

這些年，喬治跟随哥哥約翰一起經營家族生意，但他始終沒能進入核心位置，也沒能插手海外事業，在家族中的地位比不上哥哥約翰，甚至也比不上侄子斯頓。

他曾當衆向約翰提過很多次想要有更關鍵的職位，但約翰一直說喬治太過天真，容易上當受騙。

喬治覺得約翰隻是害怕他搶走了他的财富。

在衆人眼中，約翰是赫裡斯家族的“皇帝”，說一不二，沒有任何人能忤逆他，他也不會将手中的權柄分給任何人。