原來是一個瘦弱老頭模樣的人，也不知道什麼時候吃光了桌上的酒肉，正歪着身子從呂纂的席上偷了個雞腿，不小心身子一滑摔個人仰馬翻，好不狼狽。

“段業老兒，醉了就趕緊滾回去睡。”呂纂剛回到案桌，就碰上這樣一個場面，心中火氣。呂光瞥了眼失态的段業，也不知道他是真醉還是假醉。

“不得對參軍無禮。”

桌子下面爬出來的段業尴尬萬分，“小将軍何須動怒，不過吃你一個雞腿。”

呂纂早就看這個沒用的參軍老頭不順眼，段業咬了一口雞肉，“隴西李氏早已沒落，這個新出來的後生家主倒有幾分經商的能耐，我看他這次主動來訪，是好事。”

他打了個酒嗝，扔掉雞骨頭，滿手油漬地往身上蹭，咧嘴對呂光一笑，“大将軍說，對否？”

呂光轉臉對呂纂道：“你若無事可做，滾去看好鸠摩羅什，事辦不成，就給我滾去沙漠殺敵。”

呂纂悻悻離去。

一夜的喧嚣，宴會終于不歡而散。

天光漸亮的龜茲王宮，難得有片刻甯靜。

紅燭燃燒殆盡，當清晨第一縷晨光灑進昏暗的室内，宿醉的人微睜雙眼，頭疼欲裂。

紅紗羅帳，熏香缭繞，手臂上傳來異樣的觸感，長長的青絲纏繞，有溫暖的身體正貼在他身側，鸠摩羅什心裡先是一驚，随即沉了下去。

昨夜，他破了戒。

自幼母親帶他修習佛法，每日吃齋受戒，然而他不僅飲了酒，樂歌舞，高床軟枕熏香璎珞，還破了淫戒，鸠摩羅什猛地撐起身體，一眼不敢再看，披上僧衣面壁打坐。動靜驚醒了身旁的女子，阿竭耶轉醒瞬間回憶起一切，裹着被子縮向另外的角落，紛亂的情緒在心中翻滾，想要解釋可是不敢張口。

幔帳輕輕搖曳，旖旎香氣無法消散，像是提醒着昨夜的真實，一場歡愉，讓不大的空間透着堕落的絕望，纏綿在一起的人成了最無法面對的男女。

阿竭耶打破了沉默，“我……”

話到嘴邊又咽下，背對她的身影一動未動，在她看不到的另一面，鸠摩羅什手指正快速撥動佛珠，雙眼緊閉，一遍遍默念經文：

彼到第一處，無死無生處。

莫飲無明酒，能為衆苦因。

聲聞住明脫，猶是醉歸人。

若是病苦時，應當觀病本。

從癡有愛生，習業招病果。

死入冰池獄，八千萬歲苦。

皮肉皆破裂，日夜百死生。

阿竭耶聽他的誦經聲越來越快，越來越大，越來越可怖，終于體會到事态的嚴重和國師内心的起伏，面對哪怕是清醒後的鸠摩羅什背影，阿竭耶也再不敢像昨夜那般無所顧忌。

她匍匐跪地哭泣，“國師，别念了，昨日都是阿竭耶的過錯，我願下地獄受業火，求您别念了。”

哭泣的聲音混在誦經聲裡，氣氛詭異又沉重。

“阿彌陀佛……”

背對着她的鸠摩羅什轉過身，無波的眼神深沉黯然。他雙手合十，“罪業因緣，皆有因果，公主受解苦，羅什當堕阿鼻地獄。”

一句佛偈語後，孱弱的僧人扶着床橼踉跄起身，披好身上的袈裟，避開阿竭耶朝門口而去。門被由外鎖住，鸠摩羅什出不去，求見呂光，無人應答。

昏暗的婚房，在片刻死寂後，門外總算有人送進來些吃食，在不懷好意地窺視後，有男子的嗤笑越走越遠。婚房内有淨室，呂光是成心要将他們關在這裡幾日，鸠摩羅什心念般若波羅密。

“色不異空，空不異色，色即是空，空即是色。受想行識，亦複如是。”

當初質問呂光那句，“鸠摩羅什若與你離去，大将軍可願還龜茲太平？”

到如今，他的無言抗争什麼都沒改變，故土淪落，衆生流離，在當權之人眼中，佛法無邊與百姓生死不如蝼蟻，他的破戒倒是點醒了鸠摩羅什，囿于污泥，心向蓮花，或許他該先下地獄，再以身度地獄。

窗外朝陽初現，看不到佛塔上的聖光。眼前隻有一個淚落如雨的女子，取過餅馕，鸠摩羅什将餐盤輕輕推過去，對阿竭耶溫言：“吃吧。”