邬行香算了算時辰。

“從我離開這裡，到此刻，不過一個時辰。”

虎小忠示意邬行香走遠了幾步，在僻靜處續談。

“可張阿婆的家人說，她已經死了幾個時辰啊。”

邬行香凝思片刻後道：“可能是張阿婆的家人，從自己出門的時辰算起。

又或者是張阿婆出現了屍僵。

不過屍僵也可能半個時辰就出現了，我當時見到的張阿婆，興許是活人沒錯。”

虎小忠隻覺寒意滲透到骨頭裡。

“要不我們還是快走吧。”

邬行香搖頭道：“或許真如我所猜，易鏡玄告知了張阿婆的死期，她做了準備。

方才我見到的張阿婆，已是陽壽将盡。

她雖看起來行動自如頭腦清晰，想來也是回光返照之故。”

虎小忠不知邬行香這話是真，還是為了安慰他所說。

“姐姐，張阿婆的家人此時悲痛，連鄰裡去了都幫不上什麼忙，我們在這裡也做不了什麼，還是離開吧。”

邬行香颔首，低頭看了看自己的衣裳。

是素色的。

她又掏出了銅錢。

“我等張阿婆的家人出來。

紙轎紙轎夫是定做的，工藝甚是繁雜。

大抵會先付定金、後付餘錢。”

說話間，張阿婆的家人走了出來，付了餘錢給紙紮鋪的人。

邬行香見狀，移步前去，将銅錢遞給張阿婆的家人。

“驚聞張阿婆離世，奉上薄奠。

望能稍緩府上治喪之憂，逝者已逝，生者保重。”

張阿婆的家人疑惑地看向邬行香，“姑娘，你認識我姑姑嗎？”

邬行香并未多言，“萍水相逢，不知道我可否祭拜？”

張阿婆的家人長歎一聲，收下了奠金。

“多謝姑娘，可靈堂還未布置好。”

邬行香道了一聲“無妨，我在此就好。”

她踏進院子，行了祭拜之禮，便悄然離去。

邬行香與虎小忠走出巷子時，見不少人往張阿婆家方向去。

虎小忠驚懼已消，轉而感喟。

“姐姐，你說人死了，會知道有多少人悼念自己嗎？

奠禮隆重與否，重要嗎？”

邬行香隻覺此言凝重如山，腳步也不禁慢了下來。

她沉思良久後才開口：“生死之事，鬼神莫測。

若是你信因果輪回，生者為亡者超度，能讓亡靈受益。

或是你認為人死之後，魂魄會去往陰間。

那生者悼念，亦是與亡靈溝通。

亡靈于陰間，可感知這份追思，會因此獲得安甯甚至超脫。

可如果你覺得一旦身死，魂歸太虛，消散天地。

那亡者不再有生前意識，亦無法知曉身後之事。

至于奠禮，力所能及地舉行儀式，以表哀悼之意，也能邀請鄉鄰一同祭拜。

緣乎人情與倫常，生者對逝者之難舍。

民間還有種說法，奠禮隆重與否，關乎亡者在陰間境遇。”

虎小忠側耳聽完後道：“沒想到這麼複雜。

張阿婆竟早早将壽衣紙紮悉心備下，大抵是念及自家親人，不必倉促籌備吧。

真是用心良苦。”

邬行香颔首道：“聽說有村寨，上了歲數的老人，會在閏月屬鼠日，先把棺木給備好。

因鼠日克鼠，鼠不咬棺。

待棺木制成後，所有親屬各攜雞一隻，米與紙錢，以祭棺木。

還需沾雞血貼棺木，雞熟後，連同酒肉再次祭祀。

最後，以草席将棺木包裹妥當，擡至幹燥之地存放。

這叫制棺祭。

我想，棺椁乃亡者于冥世之住所。

若能自行提前制好，也能讓魂魄在另一世界，得享安适，免受魂靈漂泊流離之苦。

雖然我與張阿婆隻有一面之緣，但聽她說起自己往事，頗為豁達。

生死循環，道法自然。

或許張阿婆提前備下壽衣，也是坦然直面生死流轉。

若往好處去想，壽衣紙紮，不僅是喪葬之物。

選好自己喜歡的壽衣，還有紙轎紙轎夫，去往陰司地府，也是保自身于來世可獲幸福安康。

虎小忠心頭沉重略減，“我希望張阿婆往生之途無憂。”

兩人步入坊市，熙熙攘攘，遂止其談。

到了傘鋪後，兩人專心挑傘。

邬行香觀其材質，又看其做工，最後考量其大小。

“我們選三把中等大小之傘，這樣既遮風擋雨，又不顯笨重。

再選兩把稍大之傘，若逢暴雨，或需在雨中久行，能更好地遮蔽全身。”

虎小忠随手拿起一把傘，傘柄雕有栩栩如生之小獸，他愛不釋手道：

“這把雕有小獸，甚是可愛，我喜歡。”

而後他又拿起另一把，傘面繪有鮮豔彩繪圖案。

虎小忠轉頭問邬行香：“姐姐，這把好看，你喜歡嗎？”

邬行香望去，提醒道：“小忠，你看的，似乎是孩童的小傘。

恐怕不适合我們出遊之用。”

傘鋪老闆聞聲而來，笑道：“客官好眼力！