“是，一朝被蛇咬，十年怕井繩。”沈韫又往前走了幾步，“可惜沈氏門前的并非毒蛇，乃是腌臜賤犬，聽不懂人話，也不能人言，隻知道一味地啃食主人丢給他的骨頭，哪怕骨頭裡摻了毒，也得咽下去。因為蠢嗎，不是的，隻因為他們脖頸上拴着的，是帶着荊棘的項圈，隻要稍微掙紮，就會在頃刻間被刺上，這時主人隻需要收一點勁，賤犬就會一命嗚呼。嘗試着活，然後回頭一看根本沒有活路。劉公子，在下還是覺得，這條路，你往後還是别走了。”

“你在胡說八道些什……”

蕭稹瞳孔驟然緊縮，手掌下意識合攏，随即就見巷道外的沈韫悠然往後退了幾步，這次他看清了對方的臉。

沈韫原先柔和的側臉變得鋒利，上揚的嘴角不再溫潤，臉頰上因方才擡手的力沾染上血迹，在月光的映照下顯得陰鸷可怖。

他看見對方又退了幾步，随即一腳踢開已然癱倒在地的劉公子的血手，又在對方再次攀上來之際緩緩蹲下。

沈韫擡手掐住對方下颌，露出對方仍在往外滲血的脖頸，随即笑意更甚，隻是話語間不帶半分欣喜，反倒是隐隐帶着一股厭惡之意：“劉公子，你知道為何我能成為太子少傅嗎？”

自然，沒有人會回答他，劉公子隻是垂死掙紮着，口吐鮮血支吾不出一個字來。

“因為我不怕死。”沈韫道，“劉幸，你若想位列三孤，我也可以幫你，幫你提前投胎，改命可好？”

記憶回轉，蕭稹在上面輕咬一口，繼而看着沈韫近在咫尺的脖頸，忽然就在想，得是怎樣的力道，才能一刀将人的脖頸割破？或是該有怎樣的膽量，才敢在大街上行兇？

劉氏雖遠不及沈氏，但好歹是長陽城的世家大族，平白死了長子，卻隻以盜賊謀财害命結案，至今未将盜賊緝拿歸案。

此事有多少人知曉？沈鄯知道嗎，皇帝知道嗎？蕭稹不确定，他甚至不确定，沈韫最後回頭看向巷道的時候，有沒有看清那裡藏了人。

“别說什麼？”蕭稹忽然道。

沈韫喉結微動，側首時脖頸又與對方唇瓣相貼，無奈之下，他又重新仰起了頭，隻是道：“不管世子想說什麼，都别說了。”

蕭稹從沈韫身旁退開，看着對方的眼睛，視線相交時聽見對方開口：“世子殿下醉了，我讓瀛澈送你回公主府，今日……”

“不必。”蕭稹打斷對方的話，神情不似方才那般陰沉，“鹿鳴宴還未結束，我還不能走。”

沉默半晌，蕭稹又補充：“我也沒醉。”

沈韫眉眼微動，剛要說些什麼就發覺有視線落在自己身上，随即就見對方正看着自己脖頸，目光不帶半分遮掩。

沈韫擡手想要觸碰脖頸上那一點溫熱，卻發現指腹觸碰到的那刻傳來如蟲蟻叮咬般的痛感，再擡眼時就見對方已然将視線移到了自己臉上，神色不明。

“留痕了？”沈韫問道。

蕭稹垂眼，繼而颔首。

沈韫輕笑一聲，玩笑道：“這可如何是好，鹿鳴宴來的都是城内有名的世家公子，世子的豔事都有人敢當面議論，更别說我不過一介失了勢的少傅。”

蕭稹：……

“别看了。”沈韫忽而将擋在自己身前的人推開，推開時二人長袖相交，他的袖口劃過對方手背，繼而是他頭也不回地将後話丢下，“世子殿下還是晚些再出來，待在此處醒醒酒，如有要事，待鹿鳴宴過後再說。”

言罷不等對方反應，隻留一個背影，走的同時取出腰間繡帕，以指腹去摸尋脖頸上那隐約傳來痛意的地方，最終纏住。

沈韫在心中暗罵，什麼和尚，什麼瘋子，分明就是一條會咬人的狗。

不知究竟過了多久，這場鹿鳴宴才得以在一聲又一聲的奉承中散去，隻是令許多人都沒想到的，此宴從頭到尾就沒出過任何差錯，沒有刺客，也沒有旁的什麼東西。

沈韫來時悠悠，去時卻是最早的一個，衆人就好似提前商量好了什麼一樣，一直待對方走後才開始一個接一個離開江府，而在此之前的一句宴席散卻沒有任何人有準備離開的動作。

沈韫直覺其中不對勁，就連蕭稹也沒有立馬離開江府，而很快，他們就都知道為何皇帝在這場宴上無半點行動。

東繹平州來人了，據說來的是駐守平州的将領，裴氏。