大抵是皇帝又同長公主說了些什麼，蕭稹這些時日被對方看得緊，幾乎每日必有一膳要與其共用。長公主也試着以閑聊的方式企圖将二人關系拉近，隻可惜收效甚微。

蕭稹被看得緊了，日子也就無趣了些，以至于好容易出趟府，卻在門前瞧見沈韫，那其間的心思都比往常要更輕易地跑了出來。

雖說不至于叫旁人瞧出破綻，但耐不住沈韫在此之前聽了喬行硯的一番話，也許是先入為主，被對方擺了一道，總之他現下瞧對方瞧得仔細，因此沒有錯過對方那一閃而過的錯愕。

“來得不巧，世子殿下是打算出府嗎？”沈韫話中帶着幾分熟稔，卻又不失禮節。

沉默一瞬，蕭稹面色不改：“沒有。”

“既如此，不知世子現下可得空？”沈韫道，“鹿鳴宴之後許久未見，那時所提問題的答案也隻得一知半解，事後在下左思右想覺得不對，因此疑惑，徹夜難眠，不知可否再同世子請教一番？”

蕭稹下意識覺得對方指的是鹿鳴宴上皇帝沒動手的事情，是以沒細想就讓侍從上前扶人，繼而同對方一起進了長公主府。

今日長公主進宮去了，因此府中也比往常的人要少一些，一來是随行進宮的人走了不少，二來則是蕭稹本就将院裡的婢子家仆遣了大半，見長公主不在又臨時将剩下的人也暫時趕到長公主院中去了，是以除了門外的侍從和前廳的一些家仆，不再有其他人見到世子帶了人回自己的院子。

二人并未進裡屋，隻在院中的一個亭子裡坐下，茶是蕭稹吩咐人新沏好的，上邊還冒着些熱氣。沈韫垂眼瞥一眼，想到了喬行硯說的話，渠州的茶葉似乎不錯，隻可惜近些年靖央内部都供給不足，渠州的茶園更是因戰亂燒了大半，市面上已經很少能見到渠州的茶葉了。

“喜歡喝茶？”像是一直在觀察對方的一舉一動，蕭稹忽然問。

沈韫直到此刻都沒有消氣，氣舊時恩人輾轉算計他的事情，以至于話語間隐約透露着一股怨怼的意味：“說不上喜歡，隻是氏族子弟都喜歡品茶論道，好似這般就顯得高雅，因此小時候學過一些茶道。練得多了也就喝得多，久而久之，就沒有什麼喜歡不喜歡的了。說起來，我倒是有位朋友精通此道，他的茶品，可是比誰都要高超。”

蕭稹直覺對方話裡有話，不排除指桑罵槐的嫌疑，隻是這“槐”，尚不可知。

“你今日來此是為了鹿鳴宴的事？”

沈韫細想一番，發現非要說的話，也不是無關，遂颔首。

“昨日晚間長公主府收到消息，東繹皇帝信至文康帝手中，表明南安商道一事乃東繹之過錯，說是鎮遠軍将領以權謀私，僅僅因為商道與禮州官道離得近就擅自發兵，此外更是擅離職守，未經奉诏帶領數萬士兵離開平州。”蕭稹道，“種種罪責東繹朝廷會依法嚴辦，待鎮遠軍歸京後就将新賬舊賬一起算，而商道自然也将重新歸還至南安。”

沈韫左手搭在石桌上，思忖時不自覺曲指用指尖輕敲桌面，随即道：“這是保人來了，看來東繹皇帝也并非如外人所言，不在意鎮遠軍的死活。說起來，這信來得倒還真是時候，南安王前腳剛到長陽城，緊接着不久信就送到了皇宮，隻是見如今這場面，想必皇帝還沒将信的事情同文武百官說？”

“是。”蕭稹正色道，“不過估摸着這兩日早朝上就要找時間說了，倘若真如南安王親傳所言，鎮遠軍将領不久後就會抵達長陽城的話，那麼這封信必須趕在人來之前告知文武百官。”

若非如此，東繹皇帝事先“賠罪”的事情就會因裴歸渡的先一步到來而變成文康帝的不得已妥協。一朝天子，妥協于敵國的氏族，尤其還是武将出身，這于皇室而言是何等的屈辱？

“嗯……”沈韫颔首表示自己明白了，可這之後他很長時間沒說話。

蕭稹見狀也疑惑：“怎麼了？可是其中有什麼不對的地方？”

沈韫這才擡眼看對方，像是終于下了什麼決心，抿唇一笑，明知故問道：“此事多謝世子告知。可在下此次前來，并非沖着鎮遠軍将領入長陽這件事。”

“那是什麼？”

“我方才不是說了嗎，是鹿鳴宴上的事情。”沈韫道，“世子殿下現下身上不染半分酒氣，瞧神情，想必也是清醒的。先前礙于世子醉着，說出來的話不可當真，是以最後讓世子不要繼續說下去。但此刻不同，即便過去這麼多天，在下還是不解，世子殿下，你當時為何要親我？”

蕭稹：……

沈韫又道：“若說在倚樂閣那次是脫身的權宜之計，那不管怎麼說在下都是要謝過世子的。可鹿鳴宴那日，除了聽到些不該聽的話，我們似乎也沒遇上什麼非得那般才能善了的事？更何況，世子親便罷了，咬我做甚？”

這下蕭稹不止是說不出話了，他連面色都變得難看了起來，那神情不比鞭屍好看多少。

不等對方回答，沈韫隻是觀察着對方的神情變化，又道：“在京都的那段日子裡，興許是因為有大半時間都在逃命，習慣了，以至于一旦身後有人就能很快察覺到，繼而退避開來。這其中有皇帝的人，也有京都旁的世家派來的人，其間甚至有些許地痞，但他們的身份很容易就能查到，除了有一批人，不管我怎麼查都查不出來，就連父親的人也查不出來。”

他看見蕭稹面色沉下去幾分，又道：“但後來臨舟替我查到了，對了，喬臨舟，那時的禮部尚書之子，托了他喬氏的福，我與九皇子殿下才得以保住一條命，甚至得了一個栖息之所。他說，跟着我的那批人，其實不是為了要我的命，隻是因為我同他走得近，與其說是跟着我，倒不如說是跟着他。而臨舟口中跟着我的那批人，其實就是裴氏，裴歸渡手底下的。”

蕭稹面上不見多少意外，隻是輕輕蹙起眉眼，看起來有話要說，卻又重新壓了下去。

“想必世子修習佛法多年，是不喜關注坊間傳聞的，尤其還是京都城的傳聞。”沈韫笑道，“臨舟有個藏了許久的姘頭，姓裴。”

沈韫不否認，“姘頭”這個詞是他對裴歸渡舊時無禮的一種譏諷，尤其在反應過來這兩人給他的就是這種感覺的時候，這詞他就說得愈發順心順嘴了。

“隻是他二人之間的事情還沒理清楚，就又出了些岔子。”沈韫指尖抵在面前的茶碗上，好像隻要輕輕一撥，那碗還泛着熱氣的茶就會頃刻間墜到地上，摔碎，“臨舟也覺着自己身後有人跟着，跟了許久，卻不見殺意。”