淺吻過後，沈韫手掌抵在對方胸前，偏頭躲開對方下一吻，叫其唇瓣落在了自己臉頰上，頗有些不合時宜地開口：“殿下可知徭州如今是何狀況？”

這話一出，此前所有旖旎全都變了味，但好在蕭稹早有預料，方不至面上出現失落的神情，反倒有些松口的意思，聲音低了幾分：“徭州各地供水不足，農戶缺水無法支撐每年的收成，收成達不到舊時的數目，賦稅自然也就上不來。”

沈韫感受到臉頰肉又被對方親了一瞬，思緒卻仍在對話中：“殿下的意思是，徭州當務之急是修建水壩調水，解決供水問題，繼而才是開道？”

“不錯。”蕭稹道，“供水問題解決不了，各地農戶看不到朝廷的做法，開道事宜就很難進行。縱使商戶支持開道，可到底隻占小部分，地方農戶鬧起來才是真的難以制止。”

沈韫了然，如此意味着鄭宣知此行并不會太順，單修建水壩的工程就要與當地官員深入探讨一番，地方官員常年攪和到一處，此事能瞞這麼久足見其私下是如何相互遮掩，要想與蛇鼠打交道并非易事。

再者就是錢款與人手，雖說開道離不開此二者，可先後順序代表的卻是不同的意思。皇帝下旨開道，可如今官道修建未有動作，就先來了一個水壩要花大筆銀錢，皇帝肯不肯是另一回事，中間的流程若非有強硬手段，怕是不好報上去。

一切倒也在意料之中，沈韫此話不過确認一番，好與邺州那邊通口信，是以面上無太大變動，隻是恍然間偏頭瞥見了榻邊的帷帳，又感受到身邊人的氣息，險些失了神。

“回去吧。”耳邊忽而傳來聲音，沈韫擡眼，就發現對方已然松開了他，替他整理衣襟與身後發帶。

沈韫沒答，他知曉對方不想讓他待在洺台，或許是因為太子今日吃了虧，擔心太子朝他下手，又或許隻是因為對方有事瞞着自己，有意避開自己做接下來的事情，又或許，兩個原因同時存在。

一直到對方離開時他都沒有給出準确的答複，隻是在那之後他再也沒出現在旁人跟前，就連蕭茗也隻見了他一兩面。對外說是夜間泡湯池受了涼，起初隻是嗓子疼，到後來愈發昏沉，一直到第五日都不見好，擔心将病氣帶給皇子與陛下，就與侍從一道請辭提前回了城，走時還是由蕭茗身邊的侍從送的，連帶着一個裝滿糕點的食盒。

回到沈府的當晚，沈韫收到了一封信件，信件中隻三字——淩栖山。

這便是今年秋獵的場地，而所謂淩栖山，位于洺台附近。

果不其然，蕭稹此行定與秋獵脫不開幹系，甚至可能不止是蕭稹，誰又能斷定如今洺台中的那些人真的隻是在避暑呢？

身後傳來腳步聲，不多時瀛澈走近，面色沉重：“趙赫出城了。”

沈韫将信件就着燭火焚毀，問道：“隻他一人？”

“隻他一人。”瀛澈答，“但在他出城的前一日，張文邺出城了，出城時拿的并非張氏的玉牌，走的方向也并非洺台，貌似是往營地方向去的。”

沈韫猜那人應當是尋其叔父去了，隻是這件事上他與趙赫倒是出奇的想法一緻，現如今再去軍營又能有什麼用？蕭稹若是想要追究，這麼多年怎會一點機會都沒有，如今他人在洺台，自己的事情都處理不過來，又如何會分神去管一個早八百年就不得信任的叛徒？

對于蕭稹而言，要殺張文邺的叔父并不難，反倒是張文邺這般大驚小怪，好似生怕旁人不知他叔父與蕭稹存了矛盾一般。

隻是張文邺想不到這些，趙赫必然早有察覺。沈韫有些摸不準，趙赫若隻是去抓人倒還好，怕就怕他想借旁人之口将張氏與老南安王的事情重新翻出來，這無異于是将舊事以不體面的方式推到皇帝面前，以百官之口将蕭稹推到殿前。屆時衆口铄金，外人想怎麼理解還不是靠他們自己無端揣測？

蕭稹不能在此刻被推到殿前，皇帝正缺一個試探他的機會，若是真讓那二人将事情鬧大，此事怕是不好處理。

“林柏元如今可在營中？”沈韫問。

“在。”瀛澈道，“秋獵在即，林錦楓負責護衛，這段時日不止自己在軍中排兵布陣，連帶着林策也一道在營中訓練。”

“我現下書信一封，你快馬加鞭将其送至營地，切記一定要将交到林柏元手中。”

“是。”瀛澈應答，轉而像是想到了什麼，又問，“是否要避開林錦楓？”

沈韫靜默思忖，片刻後答：“不用，最好讓他看到你進了營地。林柏元先前給了我一塊玉牌，以此可進營地尋他，想來會比張文邺手中那塊更管用一些。”

說着他就從妝奁夾層中取出一塊玉牌遞給對方。

“是。”瀛澈接下，片刻後帶着沈韫方寫好的信件走了，一路快馬揚鞭。

待到屋内又隻剩沈韫一人時，他也隻是坐在妝奁前對着銅鏡出神，鏡中的自己不帶半分病氣，束發冠，眉眼不見情緒，嘴角微平，卻足夠紅潤，如帶玉面，隻可惜是假面。

世人知曉沈氏不好輕易評議，功過皆有，卻都是短暫的，弑殺先帝于世商是過，赈濟災民于農工是功，可到底隻是轉瞬，沒有人會一直記得這其中的功過，除了他們自己。

沈韫擡手撫過銅鏡一角，摸到右下角的時候可感受到有一處凸起，與旁的地方不同，指腹稍一用力按壓，很快聽見咔哒一響，支着銅鏡的木盒向内下壓，本就不大的妝奁頂部出現了一個凹槽，凹槽藏于銅鏡下。

他曲指取出裡面的東西，是一把伸縮匕首，未開時隻半掌大小，匕首開了刃，甚至還是沈淩給他開的刃。

這是在沈韫幼時，沈淩送給他防身的。他依稀記得，那時他母親陳秋容就反對這件事，還抓着他父親念叨了許久，說他父親面上看着老實，平日教導也總是溫聲細語，生怕身上沾染的血腥牽扯到孩子面前，怎的轉而就給孩子送了一把開刃的匕首……

沈韫一個人待着時就喜歡拿出這把匕首，好像透過匕首在念着旁的事情，一看就是許久，在京都時也帶着，甚至靠着這把匕首殺了不少人。

看似精美鑲玉的匕首，早在不知不覺中沾染了許多殺戮，一如沈淩先前，大抵也是察覺出了局勢變化，這才将匕首送出。

沈韫撫着匕首上鑲嵌的一枚珠玉，起身看向窗棂外瘋長的樹木，屋外豔陽高照，于他而言有些刺眼，垂目間見小道上似有人影，再一會兒後人影伴着嬉笑聲出現，沈汋清大概是聽說了消息，此刻正端着一盤不知道是什麼的東西朝他院子跑來，再近些會發現嬉笑聲中還有隐約的鈴铛聲。