陸瑤擡眼看了看前路，深吸一口氣，迅速做出決斷，揚聲下令。

“分頭撤退，你們繞過南嶺直奔漠北！”

衆人一震，紛紛勒馬回望。領頭士卒握緊刀柄，焦急道：“陸将軍——”

“聽令！”陸瑤聲音淩厲如刀，斬斷所有遲疑，“速退，不得耽擱！”

話音未落，她已調轉馬頭，雙腿一夾馬腹，帶着蘭珩舟沖入另一條山道。

衆人目送她孤身而去，隻餘沉重馬蹄聲漸遠，不再猶豫，依令向漠北撤去。

身後敵軍果然調轉方向，緊咬着陸瑤不放。

夜色濃如墨，月光碎灑在林間，樹影交錯如網。

陸瑤策馬疾馳，身影穿梭于茂密的枝葉間，目光如炬，警覺地尋找每一條可能的脫身之路。

烏蘭隼在後緊随，血從肩膀傷口中浸透衣衫，動作因傷逐漸遲緩，肩頭劇痛難忍，卻依然目光死死鎖定那抹身影。

陸瑤蓦然加速，朝着林間最密處沖去。積厚落葉吞沒了馬蹄聲，她身形如影，隐匿在層層疊疊樹影間。

片刻後，身後追兵馬蹄聲漸漸遲疑，喊殺聲在錯綜林間徘徊，漸散漸亂。

烏蘭隼強忍肩上疼痛，擡手止住部下，喘息着，鮮血順着指縫滴落。終是頹然垂下頭，眼底卻仍有不甘。

林間重歸寂靜，終于将敵軍甩脫。

蘭珩舟伏在她背後，氣息愈發微弱，胸口起伏幾不可見。

陸瑤心猛地一緊，低聲急喚：“蘭珩舟！”

風聲掠過，回應她的隻有耳畔呼嘯馬蹄聲，她隻覺一陣慌亂，猛然放緩了速度。

半晌，背後才傳來一聲：“嗯……”

聲音如遊絲，卻吊住了陸瑤懸着的心。

她深吸一口氣，握緊缰繩，語氣微緩：“還能撐住嗎？”

寂靜間，蘭珩舟又擠出一個極淺的字音：“嗯。”

她手微微發顫，卻強迫自己鎮定下來。目光掃過遠方，樹林盡頭出現了一方水潭。她擡起長槍橫掃過幾根低垂枝葉，聲音再度低沉：“陳臨他們呢？”

方才在山頂，她沒看到陳臨一隊人。

頓了頓，蘭珩舟斷斷續續道：“我先到了山頂，遇到埋伏……掩護他，先撤了。”

陸瑤眉頭微皺，明知蘭珩舟的決定無可指摘，卻依然止不住心中的酸澀與隐隐不适。

而她若再晚來一步，她不敢去想會發生什麼……

“為什麼？”她低聲問。

蘭珩舟沒有回答。

冷風呼嘯，從身側卷過，吹散了他胸口僅存的那一點餘溫。

為什麼？

因為皇權如刃，冰冷徹骨。

沒有情義，沒有對錯，隻有勝負。

每一個抉擇，皆如懸在頭頂的鍘刀。你不去奪，别人就會用你命來做攀登的基石。

在陰冷深淵中沉浮，權勢如高台，堆砌的是屍骨與鮮血。而他，就是在這絕境裡，一步步踩着屍骨走到了今日。

可他自己又何嘗不是一具被争鬥吞噬的空殼？

卻因為她，像他這般權衡利弊、冷心冷情的爛人，也長出了一個心來。

蘭珩舟道：“因為是你，你也會這麼做的。”

他又頓了頓，輕笑了一聲，透着幾分苦澀：“再說了，陳臨若有意外，你定又會傷心。可我不一樣，你這麼讨厭我……”

陸瑤握着缰繩的手微微發抖，心中酸澀愈深，卻無從發作。

蘭珩舟手在她腰間緊了緊，像是汲取最後的溫暖。聲音輕而沉，帶着不加掩飾疲憊與一絲滿足：“陸瑤，我很高興……你能來……”

話音未落，他環住她腰間的手忽然無力垂下，整個人向旁側墜去。

“蘭珩舟——”

陸瑤心頭驟然一沉，下意識松開缰繩，轉身伸手抱住他。

可蘭珩舟身軀傾斜，拖得她也從馬背上跌落。

她身體重重撞上地面，草屑與塵土飛揚，劇痛襲遍全身。

蘭珩舟倒在她身上，鮮血染濕了她衣襟。陸瑤皺眉忍住痛意，手臂吃力地撐起，将他慢慢扶穩。

她目光落在他臉上，那張曾經清隽如畫的容顔，此刻猶如風中将熄的燭火。月光灑在他胸膛上，映出一片被血迹浸透的暗紅，戰甲邊緣血珠仍在不住滴落，觸目驚心。

她雙手顫抖着托起他臉，掌心沾滿了他滾燙卻逐漸冷卻的血液，令她無措又慌亂。

“蘭珩舟……”她眼神驟然發緊，聲音帶着止不住顫意，“蘭珩舟……！”