阮窈回館驿時，月華如練，樓前散落着明明暗暗的燭火。

琴聲随着夜風起伏四溢，像是山間冷泉，寂寂淙淙。

她的步子擾亂了琴音，樂聲随即戛然而止。

院中坐了個人，身形清疏如竹，眉目卻在月光下顯得模糊。

待走近了，再對上他烏黑如漆的眼，阮窈不由有些心虛，啞然了片刻。

“車夫同我說，尋了半日也未找到你。”裴璋的語氣十分平淡。

“是我找不着他才是。”阮窈定了定神，露出幾分委屈之色，“我在鋪子裡看成衣看的好好的，他忽然便不見了蹤影，我隻能離開。若不是路上遇到沈大人，怕是這會兒還回不來……”

裴璋聽了她的話，深濃的眼睫顫了一顫，目光很靜，“你入夜才回，是去了何處？”

“西子湖。”阮窈很快回答他，“湖邊有人在鬥草，我從前未見過，便多看了會兒。”

裴璋默然了一會兒，垂眼将琴收好，臉上看不出什麼表情，“原來如此。”

阮窈看向自己的衣袖和裙角，蹙起眉來，“湖邊水汽重，一不小心便沾髒了衣衫……”

言下之意，便是要去更衣洗漱了。

見裴璋再未開口，她朝他擠了個笑，“公子也早些回去歇息吧。”

“好。”

聽見應允，阮窈匆忙離開。

她心事重重，今夜并沒有應付他的心情。

＊

陸九叙回來後，向裴璋禀報搜尋得來的情報。

"何方當真是發了瘋……"他煩躁不已，“好個災民告禦狀，這夥人連去洛陽的路費都是何方掏的！可孫太守不是他嶽丈嗎？這般暗害，與他有何好處？”

“你看看這個。”裴璋屈指在文書上叩了叩。

陸九叙皺着眉翻了幾頁，臉色更是難看，“他這是雇人冒領赈災銀？怪不得每回放赈，十次裡有九次都有人鬧事。”

裴璋也垂眼看着冊頁，若有所思，“倘若僅是些許銀錢，也不足以大買人心。近日有道人訛言惑衆，緻使百姓怨聲載道，認定水患是因當地命官失責而起，未免太過巧合。”

何氏依附着胡太後，行事張狂。錢塘水患固然為真，可指向孫太守的狀告卻多是些無稽之言。

“又是妖道，”陸九叙聞言一驚，“難道此事竟與當年廢太子案一般……”

裴璋倒沒太驚訝，隻點了點頭，“查。”

*

五月初五，浴蘭之月。

人人皆道因水患之故，節慶不免一切從簡。不曾想競渡非但未受波及，反而延至七日，且來錢塘赈災的裴氏長公子亦會觀賽。

當日萬裡無雲，祭拜過後，湖畔有龍舟追逐競渡，旗鼓喧颠。

兩岸歌舞不休，觀者如雲，近乎要令人忘卻水患一事。

阮窈獨自倚在水榭中，憑欄而坐，散開的裙裾仿佛一株清豔的水蓮花。

她黛眉微微蹙起，一雙明眸如水洗，弱态生姿，落入旁人眼裡，便是令人無法移開眼的美景。

不遠處的小亭中，一名郎君怔怔望着她，随即因為未看前路而一頭撞在亭外榴花上。

樹枝顫動不已，引起旁人陣陣哄笑。

裴璋正立于閣上，陸九叙在他身側，笑着伸手引他看，“好個呆子。”

他自然也望見了，隻淡淡收回眼，面上并無笑意。

陸九叙止住笑，不知又想到了什麼，喟歎了兩句，話中意有所指，“自古佳人多薄命，亂世中更甚。季娘子孤苦伶仃，又頗受漂泊無定之苦，你若當真有意……”

裴璋不鹹不淡瞥了他一眼，“我并無此意。”

陸九叙卻是一副了然神色，振振有詞道：“你若無意，自不會将她帶在身邊。 ”他頓了頓，“話說回來，她總歸與旁人不同，又在危難時刻護着你，且是個難得的美人。心動不過是人之常情，何必否認。”

裴璋無動于衷，漆黑眼眸中一片平靜，輕飄飄說了句，“巧言令色，難安于室。”

陸九叙聽得眉頭緊皺，神色古怪地看了他好一會兒，不明白裴璋話語中的不悅是從何而來。

“那你當日便該将她送回洛陽。如今旁人都說你與一名貌美女郎纏夾不清，此等傳言于你無益，于她一名女子更無益。”他直言道：“她總該還有旁的親眷，應當擇一門戶相當的人家婚配才是，否則蹉跎了年華，反而不美。”

裴璋目光下斂，一言不發，不知在想什麼。

陸九叙兀自說了許多話，見裴璋不理睬，隻好百無聊賴地摸出一枚香囊拿在手裡端詳。

他細細看了會兒，忍不住笑出聲，又喊裴璋來看，“季娘子今早贈我的，這繡工實在是……”

裴璋緊抿着唇，轉身便走。

“不好笑嗎？”陸九叙怔了征，不明所以。

裴璋獨自拾級而下，行走間手臂觸及到袖中香囊，手指不由一緊。

不久之前，他在沈介之腰上也見到了阮窈所繡的香囊。

他幾日前也曾因這香囊而不禁失笑，可如今想來隻覺得可笑。

便連那繡得十分滑稽的蠍子，仿佛也在無聲的譏諷他。

*

翌日清早，阮窈才得知裴璋去往城郊法淨寺的消息。

“公子夜裡也不回來嗎？”她蹙着眉問。

陸九叙“嗯”了一聲，“法淨寺離得遠。”