人老了覺也少了。天邊将将露出一撇魚肚白，弋叟披衣而起，踱步到院中。

女兒于歸了，餘生再無心可操，他坐在棠棣樹下，眼淚婆娑。

砰砰砰，敲門聲大作，敲得他心慌。這麼早，會是誰？

門開，見到女婿趙簡，弋叟以為在做夢，吃勁揉揉眼。明日才是歸甯，女婿怎提前來了？隻他一人，女兒呢？

趙簡眼窩烏青，眼底血絲斑斑，疲憊極了，強撐着向弋叟行了大禮：“嶽父在上，恕小婿莽撞。”

弋叟扶起他：“公子折煞老朽了。”

趙簡焦急地問：“葵昨夜可曾回來？”

“什麼？”弋叟都糊塗了，女兒昨夜才嫁過去，回來作甚？

“她、她跑了。”

趙簡千瘡百孔的心又一次墜入谷底。明知她不會蠢到跑回家等他上門來捉，可所有地方都找遍了，隻能病急亂投醫。

“這個不孝女！”弋叟跌足捶胸，他為她擇的夫婿她不要，她自家選的也不要……逃一次婚不夠，還要逃兩次……大禮都成了還要跑？！“她、她、她是想要我的命啊！”

雖氣急，趙簡禮數未失，攙弋叟回屋：“嶽父息怒，莫氣壞了身子，我定将她找回。”

弋叟瞪向悄悄退後的侍女辛：“站住！”

“……主人。”辛哆嗦着行禮。

“說，孟弋去哪兒了？”

“奴不知。”

“你不知道都有鬼了，說！”

弋叟再三逼問，辛都稱不知。弋叟動了氣，放話要打死辛。

辛下跪求饒：“主人饒命，打死奴，奴也不知。”

趙簡問：“婚前她在家住那幾日，可讓你與什麼人送過信？”

“絕無此事。”

“那為何要跑？”趙簡冷冷質問。

辛咬咬唇，過了片時，小聲說：“奴以性命起誓不知少主去向，少主隻讓轉奴告公子一句話。”

趙簡眉頭一緊：“什麼話？”

“少主說，請公子休了她。”孟弋交代辛，若趙簡上門索人，就将此言轉告。“奴也倍覺蹊跷，可少主的脾氣公子是知道的，她不肯說的事，旁人再問也沒用。”辛說完就将身子伏在地上，一副引頸就戮的樣子。

趙簡想掐死孟弋。

弋叟“唉喲唉喲”跌足叫苦。

趙簡掃視一圈，諸讓、邴吉等孟弋的貼身随從都在，心中陡然生出一個可怕的念頭：南市陶肆也派人去找了，已經人去屋空，莫非她和鐘離克……瞬間，面無人色。

***

北城曲裡，一處屋頂生瓦松、庭中長滿雜蕪的小院，東隅庖廚冒出縷縷白煙，鐘離克蹲在竈前生火，脖上搭一手巾，不時擦擦汗。

輕盈的腳步聲靠近，清亮的女音和晨風一齊飄來：“兄長，你後悔麼？”

***

趙簡魂不守舍回到府中，守候多時的獄吏慌張來報：“啟禀公子，昨夜有匪徒劫獄，救走了趙姬嬴政母子。”

趙簡腦中翁響一片，繼而眼中冷芒騰起：“昨夜？為何遲至此刻才報？”

獄吏抖如篩糠：“昨夜公子大婚，借卑職膽子也不敢驚擾公子。”

電光火石間，趙簡全明白了，孟弋幹的。

假意迷惑他，讓他放松警惕，背地裡卻在謀劃劫走趙姬母子。

葵，你等着，我會親手把你抓回來。

***

“蠢婦！公子真怒了，你再不講實情，小命難保。”

羊午好說歹說，棄都死豬不怕開水燙，要麼說我什麼都不知道，要麼就是我現在不能說。羊午恨不能拽爛她的臉。

棄欲踹他，奈何被綁在柱子上，手腳動不了，于是嘬唇唾其面：“你沖我瞪什麼眼，孟弋自己要跑的，她不想做公子夫人，我順手幫個忙而已。哎呀，你快想想招，我不想和牲口窩一處，你聞聞，我都臭了。”

幾步外，馬打着響鼻，不滿地瞪她。

昨夜，趙簡轉醒後，拔刀要了棄。羊午磕頭求饒，棄瑟瑟發抖拿出了孟弋留下的書劄，上面寫着：簡，莫為難棄。

趙簡怒吼着讓人把她關在了馬廄。

羊午想，公子對孟弋是真動了情，不然棄的爛命鐵定保不住。

隻聽養馬的仆人通禀，公子來了。

羊午刀了一眼棄，送上一個“好自為之”的眼神。