回了家，紐厄爾們就忙不疊更換了衣服，在晚餐稍早一些時候，乘車來到倫敦市中心一棟氣派漂亮的房屋前，屋子外面已經挂着精美的聖誕裝飾，連車道都沖刷得清洗得幹幹淨淨，窗玻璃直發光。

一個穿着羊毛衫裙的漂亮夫人從大門口打開門，喜滋滋地迎接他們。

車還沒停穩，夏洛特搖下車窗探出個腦袋：“尼娜姨媽！”

“洛蒂我親愛的！”尼娜姨媽熱情似火地在車窗外捧着她的臉蛋，從左到右從上到下地親了一圈，把唇膏均勻地印在她臉上，然後才讓開身子開車門。

納塔莉抱着小莫莉下車和自己的姐姐擁抱，夏洛特則望向站在房屋前階梯上的姨夫乖乖地打招呼：“聖誕快樂巴尼姨夫。”

巴尼姨夫在倫敦政府當差，是個不大也不小的官員，就像是他的父輩一樣，這個年紀完全可以稱得上是年輕有為了，納塔莉曾經偷偷地說尼娜的夢想是當第一夫人，所以巴尼姨夫以後是必須要不斷升遷的。

這對夫妻目前還沒有生孩子，不過聽說過了新年之後尼娜阿姨會給大家一個好消息。

巴尼姨夫是個性情沉穩溫和的人，他往台階下走了兩步，給了夏洛特一個擁抱，然後就轉而去和下了車的本尼爸爸打招呼。

這對連襟的關系不冷不熱不好不壞，維持着成年人的客氣和親戚間的親近，聖誕節前，紐厄爾一家在離開倫敦前還得來吃一頓晚餐。

溫馨的家庭聚餐是尼娜阿姨和外聘廚師的共同作品，餐桌上擺着馥郁的百合花和漂亮的餐具，在燭光下彰顯着女主人的好品味。

夏洛特吃到了很熟悉的肉餡餅，之前納塔莉帶着她去吃過的餐廳，納塔莉為這個餡餅寫過一篇大熱的測評。

尼娜阿姨提前給了夏洛特和小莫莉聖誕禮物，給莫莉的是一整套過家家的茶話會玩具，玩偶們都安裝有發聲裝置，很能滿足她這個年紀的需求。

但給夏洛特的則是某個昂貴奢侈品牌的手鍊，起碼也要五六百英鎊，連納塔莉都吃了一驚，但尼娜阿姨自有一套說辭：“所有女孩兒在進入青春期後必須得擁有一件奢侈品，實際擁有和在雜志上看見過是完全不同的，她總能從這條手鍊上學會點什麼的，不管是來自同齡人的羨慕還是嫉妒，又或者是戴着這手鍊之後心裡産生的想法，甚至就算是自己保管不善弄丢了——”

尼娜阿姨朝她狡黠地眨了眨眼：“不過下次來看我的時候希望它還好好待在你胳膊上，親愛的，不管它價格多麼昂貴，這終歸隻是一個裝飾品。”

納塔莉被說服了，放任尼娜阿姨将手鍊戴在夏洛特細細的手腕上，她是個高個子女孩，但這個年紀抽身條的孩子總是瘦長條樣兒，手鍊并不能卡得很緊。

尼娜阿姨之前不常和夏洛特見面，因為紐厄爾一家之前生活在美國，不過尼娜阿姨對夏洛特有着特别的喜愛，用她的話來說：“希普頓家的女孩子總有點兒不同凡響吧！”（希普頓是尼娜和納塔莉結婚前的本姓）

希普頓家有三姐妹，納塔莉是老二，也就是目前納塔莉一家人從美國回到英國生活了，不然這三姐妹完全是天各一方。

尼娜和納塔莉關系很緊密，血親姐妹之間尤其是長大成家之後再聚就更是有無數的話要說，餐桌上的兩姐妹幾乎是隻和對方交談，完全把丈夫們抛在腦後。

夏洛特和莫莉吃完飯就離開餐桌，她陪着妹妹拆開了下午茶玩具的包裝，在聖誕樹前的地毯上趴着做遊戲，同時有一搭沒一搭地聽着旁邊餐桌上大人們的談話。

本尼爸爸和巴尼姨夫，兩個男人坐在一起就是談點經濟政治，這一點就算是死宅本尼爸爸也不能免俗，因為關于互聯網發展正好撞在他的專業上，然後互聯網在這個年代的崛起就如同初生的太陽一樣顯眼。

巴尼姨夫則會說到關于互聯網方面英國政府的政策，偶爾談及自己的工作，他似乎是負責公共福利方面的，在聽見什麼保護兒童法案的時候，夏洛特的腦袋忽然從餐桌邊緣冒出來，露出兩個眼睛：“巴尼姨夫，你聽說過關于小孩子父母去世之後被親戚領養的事嗎？”

大人們都朝她看過來，夏洛特說：“我同學說的，他的朋友似乎就是被親戚給領養了，但是那家人對他不好，搞得他半夜離家出走了。”

“可憐的孩子。”尼娜阿姨用力地皺了一下眉頭，轉頭對納塔莉說：“要我說這種沒人管的孩子要是有靠譜的親戚還好，要是親戚不靠譜，進了管理不善的福利院的話，那真算是完蛋了，上次我去參加一個福利活動.....”

尼娜阿姨一說起來就沒完，等她感歎發散完，巴尼姨夫才慢慢地開口：“大英法律對兒童權益的保護和反虐待是很看重的，你同學的朋友住的社區難道沒有福利機構和社工嗎？他如果真的被虐待了，得去尋求幫助才行。”

夏洛特看他在椅子上朝自己轉過身來，忽然意識到不能讓巴尼姨夫詳細問了，萬一他當真了繼續問，要派人想要解救這個被無良親戚虐待的可憐孩子可怎麼辦？人倒是真的有這麼一個人，不過她沒有征求過哈利自己的意見，何況這件事是鄧布利多安排的。

她就是剛好聽見關鍵詞，想起來哈利的姨夫姨媽一直對哈利不好來着，她其實不太理解鄧布利多為什麼對這件事不管，但是哈利的情況吧，完全可以說是導緻他心理問題的元兇，可是在書裡就隻是他成為救世主前作為襯托的悲慘背景.....