巳時中，派往東山村的一隊衙役快馬加鞭，押回吳勇和王文泉。

左右衙役高喊威武。

吳勇被摁跪倒在地，口中高呼，“大人！冤枉啊，草民不知所犯何事？”

衙役到村子時，他還在種田，兩隻腳踩地裡灌滿了泥漿，手也髒。

他一頭霧水被衙役扣下，隻聽說涉了命案，要帶去縣衙配合受審。

而今到了衙門，隻管喊冤。擡頭看見許多熟面孔，又有滿臉淚水的吳煦，立時罵道：“好你個小兔崽子，是不是你？！是不是你犯了什麼事牽連老子？”

他說着便要撸起袖子教訓兒子，被柳二苗和魏夫子眼疾手快攔下。

惹得圍觀百姓七嘴八舌，罵他不要臉。

旁邊的王文泉一見縣官就瑟瑟發抖、心中膽寒，如被拔毛的公雞，再不敢叫嚣。

他察覺到有目光死死盯着自己，微微擡頭，靠餘光去尋，見右手邊有一滿頭白發、臉頰凹陷的老婦，身上衣衫染了一道道血痕，有點臉熟。

越瞧越心驚，認出來這是昔時為吳煦阿娘接生的那婆子！

他連忙去扯作勢要打人的吳勇的衣袖，想找點依靠，又或勸他收斂。

縣令大人拍下驚堂木，呵斥吳勇擾亂公堂。

“東山村吳勇、王文泉，現有萬家村萬劉氏擊鼓自告，言九年前受你二人脅迫，共同謀害吳勇原配婦人，緻其難産血崩而亡，可有此事？”

吳勇第一反應是誣告，繼續喊冤，“胡說八道，怎會有此事！誣陷，這是誣陷！我冤枉啊大老爺……”

時隔數年，謊話說久了，怕是連他自己都騙過去，信了吳煦親娘就是難産的，忘記自己幹過什麼糟污事。

反觀王文泉，自到了公堂就成了鋸嘴的葫蘆，一聲不吭，唯有不斷顫抖的身子證明他心中有鬼，不敢直視堂前青天。

老婦聽吳勇狡辯，湊近他與之對峙，“吳家的，你好好看看我是誰！你敢說當年你沒有拿我孫子的命要挾我幫你害那産婦？”

“哪裡來的瘋婆子，胡亂攀咬，你們有證據嗎？空口無憑就要告我殺妻。我媳婦漂亮能幹，家裡家外一把好手，還為我生下大胖小子，我歡喜還來不及，花了大價錢請的接生婆，可惜她福薄，生下孩子就去了……嗚嗚……”

他跪地捂臉痛哭，裝的是那麼回事，卻半滴眼淚沒流，心思百轉千回，急急思量對策。

适才乍一看這老婦年紀對不上，待她開口，言之鑿鑿，吳勇就記起來了，怎麼辦，該怎麼辦……

“大人，您不能僅憑老婦人的片面之詞就定我罪名啊，說不得她就是别人買通來誣陷我的呢！對，大人，就是這幾個柳家人，他們想搶我兒子，故意做了一出戲，空口白話污蔑我！”

王文泉見吳勇咬死不認，心稍稍定下，随即開口：“是啊，大人，吳煦親娘難産那會我還不認識我家相公呢，我是家中遠房哥哥介紹給他的呀，怎麼會幫吳家去請接生婆呢？”

他跪爬過去，想抓王夫郎的胳膊，好一陣讨饒，說這幾年鄰裡關系不善是他的錯，求哥哥不要記恨，不能偏幫歹人害自家兄弟啊。

王夫郎左右為難，倒不是為王文泉心軟。

隻是當初确實是他從中說和，促成了王文泉和吳勇一段姻緣，如此一來好像成了他倆人的證人。

他并無二人早有首尾的證據。

他猶疑，周邊百姓亦不确定起來，議論聲漸響。

老婦被他們指鹿為馬、颠倒黑白的嚣張态度，氣得說不出來，一手指着不住顫抖。

吳煦忍不住插嘴，“你們一個渣男一個小三，臉皮可真夠厚的！我都看見了，老妖怪進來可心虛了，他沒害人心虛什麼？你們就是害死了吳……我娘，你們就是殺人兇手！”

眼見吳勇又要起身來打，萬沅沅趕緊把孩子護在身後。

金大狀給柳家幾人遞過眼神，上前一步向縣令鞠躬，“大人，小生不才，有幾句話想問問此二人。”

縣令大人許他問話。

“吳勇，你口口聲聲萬劉氏誣陷，你與她有何仇怨，她何苦衙前擊鼓，又是挨闆子又是自告，要編排一通往事，不惜自身性命亦要拖你二人下水。此乃其一。”

“再者，你說柳家人要跟你搶兒子，才找人陷害你，可柳家夫夫家中已有一子，何故要搶你兒子？我分明聽說是你二人利欲熏心，借口兒子在柳家門前鬧事，訛錢不成四處散播謠言。此乃其二。”

“其三，吳王氏，你言你們夫夫二人是靠遠房親戚撮合而相識，可王夫郎說當年是你新寡，因故被前頭夫家趕出來，娘家也嫌丢人，你才求到他跟前為你做媒在東山村找個鳏夫。我且問你，你是因何故被夫家趕走又被娘家不喜？”

“啊……這、這……”王文泉讷讷半晌，額頭冷汗直冒。

吳勇仍是那副含冤莫白、死不認賬的嘴臉。

他往後一瞧，見柳老爺子和裡正一行也到了，斯以為遇見救星，忙說：“裡正，你要為我做主啊，我若是含冤入獄，往後村裡的名聲可就毀了！”

這是在威脅裡正呢。

接着他有跟柳老爺子說：“柳叔，您可評評理啊，你家二兒子是不是要搶我兒子來的？他們為了不出錢，就想陷害我……”

柳老爺子哪敢認啊，他又不傻，這點還是拎得清的，忙打斷他：“你瞎說什麼！大老爺，您可不能被蒙蔽了，我兒夫郎那是好心，看他兒子可憐，幹癟癟的，給點吃的喝的，跟他家命案有什麼幹系！”

一時僵持。

無人注意的角落，有衙役給師爺回話。師爺點頭後，至縣令身旁耳語。

是萬家村人到了。