盧照西挨打第二日。

派人在書院各處路口挨個堵人，查驗前夜去向，誓要揪出那倆宵小之徒。

深更半夜，盧照西沒看清來人身份便被套頭打了，但依據身量力氣判斷約莫是兩個漢子。

于是，他親自帶人在竹園門口守着，重點盤查王佑旺等人。

書院無人敢同他作對，除了柳玉瓷這幾個刺頭。

即便對方不認，他也要把這筆賬算在他們頭上！

柳玉瓷亦在苦思冥想怎麼對付盧照西。

講堂、齋舍那邊都有人在盤查，在伺機鬧事，亂糟糟的一片。故而他們今日聚在竹林後的翰墨亭。

不止趙雲、受傷的女學生劉曼、季懷琰等與柳玉瓷三人交好的同窗在，其餘不堪受辱的哥兒，看不過眼、忍無可忍的女娘，均陸續彙聚于此。

大家衆口一詞，怒斥盧照西等人惡行與司監的回護縱容。

“太過分了，聽說他那些小弟，甚至不顧哥兒名節，随意進人齋舍搜查，他當自己是書院的天老爺嗎？！”

“有哥兒告去司監處，司監坐視不管，問就是偏袒盧照西，說書院出了賊子半夜毆打同窗，敗壞風氣，是該好好徹查一番。”

“有辱斯文，簡直有辱斯文！書院如今，還有何名聲清譽可言？司監沒聽到外頭都是怎麼議論咱們書院的嗎？！”

“就是就是。”

“如此狂徒，簡直……簡直……豈有此理！”

方甯、丫丫一左一右坐柳玉瓷旁邊，三人小聲議論昨夜的好漢。

丫丫問：“瓷哥兒，難道世上真有羅賓漢？知道我們被欺負，來為我們主持公道？”

柳玉瓷捧着臉蛋歎氣，“裹亂哦，要真是羅賓漢，怎麼不直接把他和他千戶爹一起解決啦，省得現下沒完沒了，還敢繼續嚣張報複。”

方甯跟着歎氣，“司監連這都不管，定是怕盧千戶發難，唉。”

柳玉瓷搖頭，“昨日司監态度，可不是怕，根本是狼狽為奸！現下隻能寄希望于山長了，但願山長是個好的。”

坐方甯身側，聽到他們全程嘀咕的趙雲，忍不住同步垂頭歎氣，“唉，山長若是好的，怎能漠視書院風氣到這般地步？怕是……”“不過，你們說的羅賓漢是什麼？”

方甯給他解釋何為羅賓漢。

丫丫繼續出主意，“不如，告官？我們告訴老爺吧，請老爺找趙大老爺和大東家幫忙？”

“沒有确鑿證據，告不倒盧家，即便叔叔叔麼，也鞭長莫及，總不能以勢壓人、以權服人。等見過山長再說吧。”

柳玉瓷喊丫丫一起偷偷觀察季懷琰，對方正安撫諸位同窗，有禮有節，“我看這位季同窗為人正直，觀其徒知其師，我們就給山長一個機會叭。”

“可山長在哪呢？”

“季學友，你真的不知道去哪找山長嗎？”

*

被衆人反複念叨的秦山長，目前正在趕回書院的路上。

他乃戲癡，素日就愛泡在梨園，即便秦樓楚館請了名角唱戲，他也能不顧名節前去聽上一曲。

青竹書院是他父親傳下來的，他迫于無奈接手，然一向不堪庶務煩擾，往常有司監替他打理得井井有條，他很是滿意。除了新生入學時需按規則在祠堂祭祀先師，由他出面規訓幾句，以及偶爾為學生們授幾堂課外，很難在書院尋到他人。

此番，他便是在臨縣聽戲。

回來時路過穆家班，聽聞縣城名角兒——台柱子穆梨花出了新戲，便興緻勃勃地邁步進去聽曲了。

興緻勃勃地進去，怒氣沖沖地出來！

這穆家班，正是谷子找來合作的戲班。

穆梨花此人，嫉惡如仇，俠肝義膽，巾帼不讓須眉。此前，已與木槿社多番合作，穆梨花業已多次改編、演繹報社故事，以戲文形式為哥兒女子，為世間不平之事發聲。

這次聽說書院霸淩一事，怒發沖冠，當即接下蓮花先生委托，不止不要錢，甚至自願掏錢，聯合其他戲班子一起唱這出戲。

隻是新戲編排需要時日，近兩日方才正式演出，恰巧被山長趕上趟。

秦山長本是坐在前排，興緻盎然、滿面春風地聽戲，時不時地跟唱一兩個詞，怡然自得。然，越聽越琢磨着不對勁，越聽越像是嘲諷自家書院。

他第一反應是怒不可遏，怎有人敢惡意編排青竹書院！想沖上前質問穆梨花，又因她乃自己喜歡的旦角而生生忍下。冷靜下來後，本想聽完戲再去後台問話，哪知周圍人紛紛拍手叫好，痛斥書院不作為，痛罵院霸少爺仗勢欺人、目無法紀。

他遂與鄰桌之人搭話，方知近日縣裡都傳遍了，街頭小兒唱童謠、賣報紙，處處有人議論。他們不在書院，不識院霸盧照西，但他們知青竹書院呐，是以矛頭直指書院與管事之人。

青竹書院最大的話事人——秦山長本人：“！”

一曲戲未曾落幕，他便提前離場，匆匆趕回書院了解事情真相。

他路上還吩咐小厮買了份報紙，坐在轎廂快速地浏覽文章，越看越氣，越看越确認就是在說自家書院。

秦山長到了書院便直奔夫子院，将手中報紙拍在司監面前，打翻了他的棋盤。

“司監，解釋解釋？外頭為何如此多謠言？”

司監仍笑眯眯的，“山長回來啦？您不是說了謠言嘛，既是謠言，作何理會？”

秦山長再問：“真是謠言？從無此事？你可知眼下外界上至白發老叟，下至稚齡小兒皆在談論此事，街頭巷尾議論紛紛！你敢起誓說絕無此事，從未有學生前來告狀？”

“這……山長呐，學生們正是愛玩鬧的年紀，頂多開開玩笑，念書之餘打打鬧鬧，放松心情，哪有傳言中的什麼惡霸惡行。”

“文章言之鑿鑿，倘若不是親身經曆者親訴，哪能寫得這般真情實感，其中細節駭人聽聞，莫非這便是你口中的同窗間的打打鬧鬧？或者說，便是司監你在包庇、縱容那院霸學子？！”

司監被秦山長連聲質問，亦不見半點慌張心虛，仍舊老神在在應對。“山長，眼見為實，耳聽為虛，你若不信，我們便走一趟，問問學生們罷。”

秦山長冷哼一聲，踏出司監的院子，不曾發現對方已趁機示意小厮，前去報信了。

*

翰墨亭。

衆人一籌莫展之際。

有一女學生先一步前來報信，“山長回來了！我見他手拿報紙氣勢洶洶殺去了夫子院。”