吳煦的招無賴但管用。

草哥兒爹娘沒法子，二十兩銀子賣掉哥兒，斷了親情。

他們許是盼着草哥兒給吳煦做奴仆，将來被納入吳家門，等吳煦發達了，他們還能借一借吳煦的勢，當一當富貴老爺的丈人丈母娘，無需草哥兒假意投河就點頭了。

村裡人聽說吳煦買下草哥兒，也隻歎一句，煦小子真是出息了，都學人家大老闆買下人啦。

再有諸如莫嫂子這樣愛嚼舌根的攪事精，逢人就誇吳煦好福氣，哥兒環繞。

沒人理她，她就自說自話說個暢快，“吳家也是要興旺起來了，多妻多妾，多子多福。哎，你們說煦小子将來要娶幾個呀？哪家哥兒最得他意？要我看，還得是瓷哥兒，長得漂亮，人又聰明，說出去多長臉！二毛也成，起早貪黑的幫他做生意，能幹，就是五大三粗的，不像個哥兒……哎、哎，誰啊？哪個不長眼的潑我一臉？”

王夫郎拎隻木桶，氣沖沖地瞪他，“是我，潑的就是你這個爛了嘴的長舌婦！誰不知草哥兒他爹娘要把他說給鳏夫啊，阿煦那是為幫他，還有瓷哥兒、二毛他們，人家自幼一塊長大的情分，被你說成什麼樣？你看有人應你嗎？”

莫嫂子，現在是莫嬸子了，她看一眼周圍，其他人都撇開頭不理她。

早些年他們确實嫉妒柳家的，總管不住嘴明裡暗裡說些不中聽的。可今時不同往日，柳家大兒子已是秀才了，眼見瓷哥兒蓮花先生之名，也是響當當的，往後必定有大出息，他們瘋了才敢再多嘴說他家的閑話！

莫嬸子身邊的婦人夫郎默默拿起線笸籮、針線簍子，挪遠點，心想以後再不同她聚一處了。

是以，聚在莫嬸子身邊說閑話的人越來越少。

草哥兒的事他們新鮮一陣就翻篇了。快到年節了，家家戶戶都忙着呢，誰有空搭理别家的破事啊。

吳煦會來事，讓狗子寫了好多春聯，他在空隙處畫上年畫娃娃，村裡一家一副，請草哥兒送去。

哦，草哥兒不叫草哥兒了。

“簽”了賣身契，總得裝得像點。草哥兒草哥兒，像根草兒，且吳煦說這還是罵人的話，瓷哥兒問過他意見，給他改了，喚寒英，于數九寒天盛放，堅韌而美麗。

草哥兒惱爹娘賣掉自己，姓也不要了，本想跟“老爺”姓吳，吓得吳煦後退連連。

吳煦建議他姓柳，反正自己早晚是柳家人。

柳玉瓷說他不靠譜，然英哥兒又同意了，若不是受蓮花先生的鼓舞，他哪有勇氣等來今日。

柳寒英，他喜歡自己的新名字。

狗子聽到草哥兒新名字，也認為好。他嫌自己名不好聽，買了蛋黃酥和雪花酥請煦哥帶去縣裡，也想瓷哥兒幫忙重取。

他馬上就是好運狀元鋪三掌櫃了，哪有掌櫃叫狗子的。

他還問二毛取不取，二毛不取，他喜歡自己的名字，不懼他人眼光。

能為一個名字輕看自己的人，也會因自己是哥兒而鄙夷，他能改名，卻不能改掉哥兒的身份。

反正他有拳頭，誰不服打誰！

草哥兒和魚哥兒給他鼓掌不停，大誇二毛威武。

*

柳寒英的事落幕，不多久便進入年節了。

吳煦在縣城監工，工人們趕在臘月二十四小年前，把大體格局裝修好，年後吳煦多來幾趟把剩下的櫃台陳設、牆面門頭布置下就行。

二毛、狗子和魚哥兒，以及新加入的英哥兒，趁着年前熱鬧，又風風火火搞了最後一波貴賓答謝日，貴賓日前狠賺了一筆，歡喜迎新春。

英哥兒年後要接手攤子，學得很用心。白天忙得暈頭轉向，晚上借住吳家，又徹夜苦學。

魚哥兒勸他不要逼自己太狠，日子尚未過好，人就熬壞啦。他家裡走不開，也會留在鎮上，繼續給他幫工。

英哥兒朝他笑笑，繼續埋頭苦幹，餘下的時間不多，他得抓緊，能學一點是一點。

狀元攤的大小書生熟客們，皆知書達禮，竭誠相待。他既想留住這些客人，也不願看他們因嘗不到吳煦三人的手藝而遺憾失望。

二毛盡可能地教他吳煦辦事的思路，以後上應季新品英哥兒自己拿主意、想點子。

他們留在縣裡，尚能從旁參謀，但吳老大心裡裝着瓷哥兒，二毛自己心懷淩雲志，他們遲早要飛出縣城的。

另外，十裡學堂的學生們會繼續做手工制品供攤子賣，新的雞湯句子荞哥兒會幫他出；需要村裡人做的東西，他自己看着收；縣裡狀元鋪有什麼新奇有趣的玩意，比如陶匠做的憨态可掬的“愛披”擺件，也可以酌情拿到攤子上賣。

至于膏脂、手工皂一類的，英哥兒擅長，不必多言。他也會繼續供給縣城狀元鋪。

如此一來，狀元攤像是狀元鋪的分店，英哥兒要給他們交分成。

他占了好處，不交心中難安。

二毛跟他推來推去掰扯好幾日，從對半分，到四六分、再到三七分。

最後回鎮上的吳煦拍闆，定下英哥兒七成，他們的三成統一歸到狀元鋪的利潤，再細分各自所得。

*

臘月二十八，柳家人回村過年。

吳煦跟着一塊回的，馬車在吳家停下，他麻利收拾了包袱，後腳就追進了柳家院子。

開玩笑，家裡住着英哥兒，孤哥兒寡漢子，他可是要守男德的！

他哭唧唧地求萬叔麼收留，被柳玉岩嚴詞拒絕，“你既守規矩，哪好意思來住我家，我家瓷哥兒不要名聲麼？”

吳煦順驢下坡，退而求其次，“那我住十裡莊園哦，還住前院那間屋子！”

說罷，他特意跨出門外，大聲道：“謝謝叔麼收留，就當我是來山莊遊山玩水的租客，十兩銀子您收好！”

萬沅沅哪能收這麼多錢，讓他意思意思就行。