“請大人随我來。”

兩人來至樹下，那半邊枯枝在陽光下竟閃閃發光。陳捕頭迷眼細看，原來枝幹上都被插了許多鐵刃。

“叫人把樹上的鐵刃全部取下。”

那人抱拳道:“是。”

随後領命而去。

封靈籁與戚玉嶂皆倚靠在樹身，雙手環胸，神色迥異地看着官府的人，一茬又一茬地将清點好的女屍擡走。

“怎麼都是女子，不見男子？”封靈籁忽然開口，聲音低沉，帶着一絲冷意。

戚玉嶂同樣疑惑，是啊，為何隻見女子不見男子呢？他們将男子挂在哪去了？難不成不在這片林中？可是他同美鲛人一道被劫走放在這的，想來那些男子也應當同他們妻子死在一起啊，難不成還活着？

真是大傷腦筋啊！

“喂！想到了麼？”封靈籁見他久不回答，直接用刀鞘點了點他的腰。

“沒有，讓他們把林中翻一遍，咱們回去逼問那對夫婦，讓他們說出新郎們的下落。”

陳捕頭聞言，插話道:“他們可是硬骨頭，怕是問不出來。”

戚玉嶂胸有成竹道:“陳捕頭，你信我麼？我有法子讓他們開口。”

封靈籁:“甚麼法子？”

陳捕頭抱拳:“戚公子既有法子，那我們便速速回去。”

“大人，鐵刃已全部取下來了。”一名捕快抱着一個木盒說道。

封靈籁與戚玉嶂相視一眼，兩人都靜靜地看着那名捕快懷中的木盒。

“打開。”

随着木盒的開啟，一堆鐵刃映入眼簾，陳捕頭用手帕小心地取出一塊，遞至戚玉嶂與封靈籁的面前，“戚公子、無名姑娘，這些鐵刃是從樹上發現的，你們可知它的用途？”

鐵刃上殘留的血迹已然幹涸發黑，戚玉嶂接過鐵刃，眉頭緊鎖，他仔細端詳着刀刃上的紋路。

“這鐵刃的形制……”他低聲沉吟，“不像是兵器，也不像暗器……”

“那是甚麼？”

“暫時看不出來，不過能看出這鐵刃是精心設計打造的。”戚玉嶂将鐵刃還給陳捕頭，“你們是在何處發現的？”

“挂女屍的樹上。”

封靈籁則站在一旁，目光沉靜，她忽然開口:“怪不得那樹生得如此怪異，原來是因為插了鐵刃，緻使它一半生，一半死。”

陳捕頭不解:“如此大費周章，隻是為了将她們挂上去？”

“回去問問他們不就知道了。”

┈

三人騎馬疾馳，馬蹄聲陣陣，塵土飛揚。

不多時，城門已近在眼前。守城的士兵遠遠望見三人疾馳而來，連忙上前攔阻。陳捕頭高舉腰牌，大聲喝道：“緊急公務，速速放行！”

士兵們一見是陳捕頭，不敢怠慢，迅速讓開道路。

三人策馬入城，直奔府衙而去。

路過包子鋪時，封靈籁勒停了馬，她坐在馬背上，神色淡然地看向大門緊閉的包子鋪。

陳捕頭與戚玉嶂見她突然停在一家鋪子前，有些疑惑地勒馬回頭，戚玉嶂認出了這間鋪子，他瞬間明白她為何而停了。

“去他們住處看看？上回去得匆忙還未仔細看過他們的住處，既是賣得人肉，估摸着新郎都被做成了肉包裡的餡賣給百姓了。”

封靈籁微微點頭，目光依舊落在那緊閉的包子鋪門上，語氣平靜卻帶着一絲冷意：“不錯。既然他們敢做這種喪盡天良的勾當，住處必然留下不少線索。上回我們隻是匆匆一瞥，未曾細查。這次，或許能找到些有用的東西。”

陳捕頭聞言，臉色驟變，握緊了缰繩，聲音有些發顫：“人肉包子？這……這怎麼可能？難道城中那些失蹤的新郎，竟是被他們……”

戚玉嶂神色凝重，低聲道：“陳捕頭，去看看便一切知曉了。”

陳捕頭深吸一口氣，壓下心中的震驚，點頭道：“好！既然如此，我們這就去他們的住處一探究竟。”

三人不再耽擱，迅速調轉馬頭，朝着包子鋪老闆夫婦的住處趕去。

不多時，三人來到一處偏僻的院落前。院門緊閉，院内一片寂靜，仿佛無人居住。封靈籁等人翻身下馬，輕輕推了推院門，發現門被鎖住了。

封靈籁:“翻牆。”

三人越牆而入，陳捕頭一落地，卻突然扶牆嘔吐起來，臉色蒼白得難看極了。他勉強擡起頭，聲音虛弱地說道:“對不住，我…我實在是忍不了……”