元宵一過，年味便如退潮般散去，隻餘檐下幾盞褪色的紅燈籠，冬風裡輕輕搖晃。

戚玉嶂自官複原職後，愈發忙碌起來。宮中事務繁雜，禦前行走的差事更需十二分謹慎，有時一連數日宿在禁中，連封靈籁也難見他一面。

偶有歸家，也不過匆匆換身衣裳，便又策馬而去，隻留下庭院裡幾道深淺不一的馬蹄印，很快又被新雪覆蓋。

那日元宵夜，封靈籁與肖靈音不僅在巷口遭了埋伏，還在家中被人刺殺。對方出手狠辣，招招緻命，若非封靈籁機警，察覺暗處有異，隻怕二人早已血濺長街。事後雖未聲張，但自那日起，她們便極少出門，連院門也鮮少邁出，隻恐再惹禍端，更怕牽連旁人。

院中梅花已謝，新桃未發，日子便在這般謹慎與沉寂中緩緩流淌。

雨水節氣一至，都京的天氣便漸漸暖了。

連日的細雨綿綿，将殘冬的寒氣一寸寸洗去。庭前的老梅枝頭已抽了新芽，連石縫裡也冒出幾簇嫩草，濕漉漉地映着天光。

封靈籁立在院中練武，身形如鶴，一招一式皆淩厲幹脆。細雨沾衣，她卻渾然不覺，隻将手中長刀舞得寒光爍爍，刀氣激得檐下積水微微震顫。

忽然，她耳尖一動，一道勁風自右側破空而來。

她足尖一點，身形倏然後撤，同時右掌運勁，猛然拍向來人。

對方亦不示弱，翻掌相迎，二人瞬息間已過了十餘招，掌風激得地上積水飛濺，如碎玉亂珠。

“若衣？”封靈籁眸光一凜，認出來人，手上卻未停，反而招式更疾。

若衣輕笑一聲，同樣見招拆招。

封靈籁忽地身形如鬼魅般一閃，竟趁若衣變招之際，一把攥住她手腕，反身一擰，膝骨直抵她的膝肘，竟将她生生摁跪在濕冷的地上。

細雨仍在下，将二人發梢眉睫都染得濕透。

若衣被反制在地，卻不惱，反而眼波流轉，朱唇輕啟，溢出幾聲嬌笑：“哎呀～姑娘好生厲害！”她嗓音軟糯，尾音微微上揚，像沾了蜜的鈎子，“奴家認輸了還不行嘛～”

封靈籁神色未動，手上力道卻松了。她俯身扶起若衣，指尖在對方腕間一觸即離：“雨天路滑，你不在城中待着，跑來這裡做什麼？”聲音清冷，卻比方才交手時柔和三分。

若衣順勢起身，纖指輕拂裙上水漬。她今日穿着胭脂紅的對襟襦裙，被雨水打濕後顔色愈深，襯得肌膚勝雪。聞言眨了眨眼：“想姑娘了呀～”見封靈籁挑眉，又噗嗤一笑：“好啦，是主上讓我來傳話的。”

雨絲漸密，在兩人之間織成朦胧的簾。

封靈籁取出帕子遞去，聲音依舊清冷，“要你傳什麼？”

若衣接過帕子卻不急着擦拭，反而湊近半步，壓低聲音道：“主上讓我帶話，說謝重雪離開了美人城。”她忽然收起媚态，正色道：“主上猜測她去報仇去了。”

“你們沒看好她？”封靈籁質問。

若衣唇角慣常的媚笑消失了。她擡手将濕漉漉的鬓發别到耳後，“姑娘莫不是低估了被仇恨蝕透的人。”聲音裡帶着罕見的凝重，“縱使将她鎖在無底深淵，剜去雙眼，折斷手腳——隻要心口還跳着一簇火，她爬也會爬出來。”

封靈籁靜默一瞬，轉身望向雨幕，聲音比雨水更涼，“知道了。”

若衣欲言又止，最終隻是輕輕歎了口氣。她将一方繡着桃花的錦囊塞進封靈籁手中：“把這個帶着，或許用得上。”說完便撐開油紙傘，绯紅身影漸漸消失在朦胧煙雨中。

封靈籁摩挲着錦囊，裡面傳來玉器相擊的輕響。她擡頭望天，烏雲正緩緩聚攏，這場雨，怕是還要下很久。

＊

皇宮巍峨聳立在龍首原上，朱牆金瓦連綿數裡，遠遠望去，宛如一頭蟄伏的巨獸。

殿宇樓閣層疊相接，飛檐鬥拱在雨簾中勾勒出鋒利的輪廓，像是巨獸嶙峋的背脊。

細雨中的宮牆泛着陰冷的光，九重宮門次第洞開，又在一陣鐵鍊絞動聲中緩緩閉合，将内外隔絕成兩個世界。

檐角銅鈴在風中叮當作響，那聲音傳不到深宮内苑，便被厚重的宮牆吞噬殆盡。

一個黑影沿着宮牆根快速移動，她的身形快得與落下的細雨融為一體。

忽地，黑影隐入牆角的陰影中，一隊禁軍提着燈籠走過，昏黃的光照在濕漉漉的宮磚上，映出幾道淺淺的水痕。那是方才黑影留下的足迹，很快就被新的雨水沖刷幹淨。

宮牆之内，更漏聲聲。

封靈籁素來厭惡這深宮禁苑，若非為了尋謝重雪，便是八擡大轎相請，她也決計不肯踏入半步。

紅牆碧瓦間暗藏的刀光劍影，金階玉壁上沾染的血腥氣息，無不令她心生厭惡。

可如今情勢所迫，她不得不在這九重宮阙中奔走。既要保全戚玉嶂不受牽連，又要尋得謝重雪下落，更兼那樁驚天謀劃已然箭在弦上。

思及此，她咬了咬銀牙，提着長刀在曲折回廊間疾行。

這偌大的皇宮宛若迷宮，飛檐鬥拱遮天蔽日，處處雕梁畫棟晃得人眼花。

封靈籁暗自焦急，偏生又不能驚動侍衛，更不便去尋戚玉嶂相助。隻得憑着一身輕功，時而躍上琉璃瓦，時而隐入假山後，活似一隻無頭蒼蠅，在這金碧輝煌的牢籠裡徒勞打轉。

忽然遠處傳來環佩叮當之聲，她急忙閃身藏入一株古柏之後。但見一隊宮女提着宮燈迤逦而過，那燈光映在漢白玉欄杆上，竟顯出幾分森然之意。