營長外，歸營的兵将個個渾無睡意，前線的士兵與後方的守将兩方會和，正有說不完的話。

曠野幽幽，無數乳白雪片回旋凝冰，飄搖而下。

一縷微弱的笛音，時起時伏，如泣如訴，纏綿不絕，那些喝酒談天、有說有笑的聲音因受笛音的感染都停了下來，霎時，那不知何時才能填平的鄉愁，被暗飛的笛聲勾出了魂，北境軍都有些黯然神傷。

“喂！大和尚！”有人嚷嚷了一聲，端着酒碗直皺眉頭，“你這六根不淨啊！”

吹笛人穿着短狐裘長棉靴，身材稍豐腴些，銀盤似的臉頰，就像寺廟裡供奉的彌勒佛，總是笑呵呵的，脫掉氈帽，那滾圓飽滿的腦殼光可鑒人。

他嘻嘻一笑，停了手中的笛子，不正經地擠着眉毛道：“我又不是出家人，我還俗了，六根自然是不淨的。”

這是荀野身旁的軍師，也是随行的醫官。

據說他出家時，法名叫苦慧。後來還俗了，仍然叫苦慧。

至于為什麼還俗，沒人知曉，他不願說。

苦慧在荀野麾下多年，聲望還是極高的，當下就有人給他作證。

“是啊！這可不是勞什子和尚，人家還俗了的！”

“不能因為人家是秃瓢你就以貌取人呐！老郭。光頭隻是人家喜歡的發式。”

“對，老郭頭發都要脫光了，不如和苦慧一樣幹脆全剃了吧！”

這回老郭被堵得說不出話來了，悻悻地端起酒碗，别過了頭。

但嘴頭不肯服輸，還了一句：“我這不是覺得他吹的笛子催人尿下嘛。”

軍營裡日常鬥嘴，軍旅生活苦兮兮的，總得找點樂子，玩笑開得起，誰也不多計較。

就像他們将軍，還有一位如花似玉的夫人随軍。

将軍他打仗打得累了，還能鑽到帳子裡，待上個把時辰。

啧啧。

但那位夫人可就遭殃了。這位杭夫人，是出自零州杭氏的貴女，聽人說，他們這種世家望族的女兒，都是從小嬌養着長大，捧在手心裡尚且怕化了，若不是遭逢亂世，幾時也不會吃這種苦頭，還跟着将軍東奔西跑，想那一身細皮嫩肉，随軍同行如何遭得住。

将軍他啊，實在忒不知曉憐香惜玉。

這都已進去半個多時辰了，也不見出來。

正想着，老郭的一雙醉眼，迷迷糊糊瞧見将軍披着裘衣出來，腳步不停，像是往轅門外走。

“莫不是吵架了？”

“都說小别勝新婚，怎麼能吵架呢？”

幾個不通風月的粗人在那兒若有所思。

老郭便答道：“定是将軍太過粗魯，被婆娘踢下床了。”

嚴武城很快頂嘴：“将軍和夫人的恩愛舉世皆知，你快别胡說八道了。”

季從之跟着附和，偏偏和老郭不對付：“夫人是名門貴女，教養出衆，你以為跟你家婆娘一樣呐，老郭，你被婆娘拿着菜刀追了二裡地，褲子都提不上的豐功偉績還要拿出來鞭屍嗎？”

老郭咬牙，拿眼神瞅苦慧，示意苦慧出來發表見解。

苦慧握着笛子背過了身：“貧僧可是出家人。”

說完搖頭晃腦走了。

這厮一向彈性出家人，老郭在後頭狠狠啐了他一口。

将軍出了帳門，趁夜裡不知往何處去後，夫人身旁的侍女香荔，捧着痰盂巾栉走進了那座帳篷。

見到香荔，杭錦書如同從魔窟中獲救，詢問香荔：“當時在丹陽城，我将那藥不留神鎖進了櫃中，你可還有？”

香荔萬萬沒想到這茬，愣了個神，“娘子，那藥隻有一瓶，現下是沒有了，若要，隻能再偷偷去配。”

一想到，今夜将軍歸營，香荔打了個寒顫，又望向兩頰烏鬓淩亂，頸間紅梅綻雪，寝裙被扯得皺皺巴巴的自家娘子，香荔更是心有領會，這一下也慌了神。

那個姓荀的莽夫，一向粗魯蠻幹，當初娘子大婚時，疼得暈死了好幾回，他自己個兒又是個久經沙場，最會磨人的，若是不提防，遲早就能懷孕。

照娘子心意，是萬萬看不上這莽夫的，她當初嫁給這莽夫已經夠委屈了，若是再懷上他的孩子，娘子這輩子怕就是真沒了任何指望。

沒有藥。

杭錦書的目光也一下涼下來。

她看向香荔手中的熱水與毛巾。

在這種地方，連熱水都是奢侈，實在很難洗痛快溫水浴。

她已經在這個鬼地方待了兩個月了，隻要一出帳子，必是風雪兜頭，淋淋漓漓一通澆下來。

更讓杭錦書惴惴的是：“他這次打赢了蜀地的叛軍，隻怕得有一段時日修整，日日都要待在這營中。”

那藥是娘子托了名醫配的，不大傷身子，長期服用，從脈象上也看不出來，因此能神不知鬼不覺，瞞過那位姑爺兩年。

好在他就是個蠻漢，隻知道行軍打仗，也不會管自己的夫人吃了什麼藥，她們這才得以輕松蒙混過關。

但這回，沒了藥，夫人又要遭他吞噬了，萬一沒保準。

香荔心驚肉跳，忍不住以下犯上：“娘子。那莽夫，就是個沒日沒夜犁地的莊稼漢！”

夜裡偶爾聽到娘子受苦的聲音，連她都聽了不忍，倘或家主和郎主知曉他們杭氏的千金之女，在荀野這處遭受這等折磨，不知道他們會不會後悔當初擇了荀氏，把女兒嫁給荀野。

杭錦書臉色薄紅，畢竟自己内房裡的私事，讓婢女聽了多回了，難免尴尬。

香荔勸說娘子一定要寫信告知家主，自己在荀野這裡受了諸多委屈。

但杭錦書不肯：“嫁給荀野是我自願，為了家族，這些算不得什麼，便是教我粉身碎骨，在這個節骨眼上，我也不能讓他們失望。荀野粗莽而已，此為小事，無需向伯父訴苦。”

香荔蹙眉：“可娘子分明嫁過來當夫人的，這兩年來，他一不讓娘子回娘家長住，二不讓娘子待在北境都護府，就知道帶着娘子東奔西跑，吃盡了苦頭！”

杭錦書眼神示意她：“這是在荀野的軍營，你要再大聲一些，你的抱怨就被他的人聽見了。”

香荔歎了一口氣，不敢再說惡話，轉口道：“要說家主眼光也的确毒辣，他相中的女婿，确實不是池中之物，這兩年來，姑爺到處打勝仗，眼看這天下慢慢有一半兒都姓了荀，再這麼下去，荀家真要飛龍在天了。”

如今天下大勢，荀家得天下，近乎必然，隻是時間早晚問題。

這一切讓杭錦書跟在荀野身旁也覺得漸有幾分安心，他的确是每戰必勝，十拿九穩，才敢将她安插在軍隊後方。