“王氏現在是教荀野打得焦頭爛額，北境軍不愧是北境鐵騎，骁勇善戰，”杭緯那廂笑眯眯地，不住地拍兄長馬屁，“還是兄長慧眼識能，為我杭氏募得如此賢婿。王氏的南魏軍隊雄踞東南，欺男霸女，橫征暴斂，剛占據江南，便将整個蘇州的賦稅提升了三成，我看，如此搜刮民脂民膏挪為軍用，同随朝屍位素餐、貪圖享樂的君王無甚兩樣，百姓受不了連續彈壓，自會教他難受，聽說，王氏主力一到了蒼州，後方便有失控起火的迹象了。”

杭況撫須颔首：“草灰蛇線，早有迹可循。王氏不反思前朝覆亡的内因，多行不義，必自斃之。荀家軍世代雄踞西關，兵強馬壯，仗有河套，糧草充足，自南下扣關以來，财物無所取，婦女無所幸，是真正仁義之師，難怪民間亦有童謠讴歌北境軍，沿途替荀家軍打開城門提供便利。”

一家人至此懸着的心放松了許多。

花廳之中也有說有笑。

杭錦書垂首讷言，并不想發表任何意見。

但還是有人目光尋到了她，好奇地問她：“阿姐，那荀野姐夫究竟是個什麼樣的人啊，生得如何模樣？”

杭錦書擡眸，隻見是坐在對面的堂妹，杭昭節。

杭昭節生得怯弱秀美，看着似有不足之症，四肢纖細得宛如春日初發的柳枝，隻有一張銀盤似的臉頰，看着圓潤飽滿，有些喜氣。

但杭錦書素來不怎麼喜愛這位表妹。

她一時沒回答，杭昭節便又問道：“我聽聞，北境軍與安西土人為伍，都吃生肉，喝生血，長絡腮胡子，狀如野人，那姐夫名為野，不會也生得是如此吧？”

杭昭節好奇，她曾找人買過荀野的畫像，那畫中人環首豹眼，鶴勢螂形，生就魁梧八尺大漢，當真是面如黑炭，兇殘嗜血。

杭錦書蹙起了眉梢：“你姐夫雙眼單鼻，與常人無異，并無奇怪的地方，也不曾吃生肉喝生血。”

在軍營裡，他甚至肉都吃不上。

但凡有一塊肉，也都送來了她的帳裡。

他甯可喝那些混了泥渣與爛菜葉，稀得不見白米的粥，也不會讓她沒肉吃，打仗回來後趁着時辰早，去替她獵一兩隻兔子或是竹鼠佐餐。

她其實知道他也垂涎肉，但他總能拙劣地在她面前掩飾。

姐姐的答案與預想的不一緻，杭昭節不無失望，但轉而又生出許多的好奇心。

也不知是什麼樣的一位人物，讓父親這般鐘愛，當年，若是讓她去聯姻，說不定今日有可能入主東宮的便是自己了。

複又過了一月，母親受人之托，向杭錦書送來了一樣物事。

從燕州而來的一封信。

距離上一次杭錦書收到燕州的來信，已經過去整整四年了。

他在信裡，問她安好，表示蒼州決戰，王氏已露敗象，屆時他将率衆打開城門，迎荀家軍入關。

杭錦書錯愕地一揚纖眉，月光底下，映着窗棂外疏疏淡淡的梅花，女子驚訝的目光似一泓秋水。

“他這是何意？”

孫夫人歎息解釋：“這也是荀伯倫答應聯姻的條件。你伯父承諾，一旦荀氏稱王中原，便即刻獻上燕州。燕州是杭氏祖居之地，尚有不少舊部和财物，當年不曾衣冠南渡。你師兄這幾年在趙王麾下做幕僚，天下大亂時，趁機殺了趙王，将燕州把控在了自己手中。”

簡單來說便是，陸韫要回來了。

陸韫将歸。

杭錦書如古鏡般平靜的心湖，起了徐徐波動。

孫夫人又道：“可惜不是良緣。阿泠，陸韫至今孑然未娶，你卻已經嫁作人婦了，可謂時也命也，天意弄人。但他說，還願與你相見。”

杭錦書合上信紙，素手探入燈罩。

一頁單薄的信紙如飛蛾撲火，縱身而入，引火燒身，奮然不顧。

到最後，傷人傷己，隻餘下一灘死灰而已。

眼看信紙湮滅，火光在杭錦書的眼波微微流轉，她平聲道：“當初既是不濟，不敢為我反抗，如今再來，又有何意，何況那封絕情書，總是他親筆所寫。真假是非于今也已不重要，我現下是有夫之婦，記得自己的夫君姓荀，倘若要我背夫與他相會，萬萬不可。”

陸韫是杭緯的門生，自小端方爾雅，心意良善，置阿泠于不義的事，相信他必不肯做。

孫夫人相信那孩子說的相會，并不是阿泠所理解的那個意思，不過她既不願見，孫夫人也不會為了陸韫去為難女兒。

“不見便不見。隻不過終究你們是師兄妹，總不好一直避而不見，阿泠，你若徹底放下了，與他說清了也好。”

面對母親的勸解，杭錦書并不能認同。

當初絕情斷義的是陸韫，他那時寫信來，渾然不顧她為了他大病了一場，半隻腳都差點踏入了鬼門關，他那封信極有可能便成了壓死駱駝的最後一棵稻草，要了她的命。

是她堅強，是她命不該絕，踉跄着從那段傷情裡走了出來。

如今她放下了，何須通知他。

杭錦書并不認為自己有開解陸韫的義務。

*

北境軍于蒼州，與南魏軍相持了兩個月。

戰局倏然急轉直下。

起因在于長安城内，一直飽受黎民诟病的“奸相”公孫霍，突然弑殺随帝，竊取了傳國玉玺。

公孫霍擁兵自立，不自量力攻打南魏部署在長安周圍的三萬兵将，其結果，雖沒有打退南魏軍，但卻給正在蒼州與南魏對壘的北境軍撕開了一條口子。

荀野是個極其擅長把控戰機之人，戰場上的機會瞬息萬變，稍縱即逝，一眨眼也不容有失。

瞄準這個機會，荀野大舉發動了攻城。戰士架雲梯，登城門，用滾石投擲，用火箭射殺，一鼓作氣，聲勢震天，趁亂奪取了蒼州。

消息傳回零州那日，所有人都精神振奮。

獨獨杭況一人，閉上雙眼，雙掌緊緊合握，但暗自顫動的眼簾洩露了這位精明練達的家主此刻内心當中的激動。

荀野奪取蒼州，勢如破竹地殺向長安，勒以八陣，莅以威神，玄甲耀目，朱旗绛天，星流彗掃，野無遺寇。

公孫霍在大明宮中瑟瑟發抖，自不敢與北境軍對抗，但手捧傳國玉玺，才登基做了不過十一日的皇帝，此刻騎虎難下，更怕荀野揮起屠刀斬落自己首級。

幕僚當中有人提議，何妨與荀野和談交好，表示自己願主動獻出長安和傳國玉玺，但荀野要應許他一個條件。

“當初荀氏能為了區區世家的擁持，便娶杭氏為妻，今日荀氏長安在望，玉玺更是國之重器，他們一路從北境打來，正是馬困人乏不願久戰的時候，能用利益謀取長安，是上上之策。陛下何不效法娥皇女英，以愛女求好于荀野，令公主得為荀氏平妻？将來兩宮并立，陛下也可以國丈之尊退居封地，如此，豈不兩全？”

公孫霍深以為然，大力表彰了這名聰明的幕僚，即刻修書一封，向已包圍長安的荀野傳了這封信。