面對暴跳如雷，恨不得把自己大卸八塊的伯母，姜南溪躲過她的襲擊，并一手捏住她的手腕，冷若冰霜問：“我父親到底怎麼死的？”

吃軟怕硬的元氏看到姜南溪的表情，嚣張的氣焰瞬間被掐滅，有些打怵道：“你父親壞事做盡，被河盜碎屍萬段葬身魚腹...”

甩下伯母的手，姜南溪不信她的說辭，目若寒霜：“我父親若真是橫死魚腹，骨灰又是哪來的。”說着不禁握緊雙拳，再次質問，“我父親到底是怎麼死的，他的骨灰在哪？”

回過神的元氏明白姜南溪緊張骨灰的下落，便想拿捏人道：“想知道你父親的骨灰在哪，先給我兒下跪道歉。”

見母親拿捏住人，姜軒恒表情得意上前：“對，給我下跪道歉，不道歉不賠錢，就把你父親的骨灰撒到亂葬崗，令他挫骨揚灰不得超生。”

看着這對母子惡心的嘴臉，姜南溪可不會慣着他們，直接揮手朝着姜軒恒又打了一巴掌：“又來，是沒被打夠嗎？”

捂着被打到紅腫的半邊臉，姜軒恒氣得直跳腳：“小賤人你還敢打我！”

“打的就是你這種不學無術，好吃懶做的蛀蟲。”說着，見人還想反抗，揮手準備再打一巴掌，果然人就老實了，随後看向一旁氣到變成豬肝臉色的伯母，“我好言好語說你們不聽，非要逼我動手，那我就不客氣了。”

從前膽小懦弱的侄女動起手來毫不留情，元氏不得不低聲問：“你到底想怎麼樣？”

“告訴我父親真正的死因，還有他骨灰的下落，不然我就去鬧，讓伯父丢了官，讓整個姜家顔面無光。”

一聽要讓自己丈夫丢了官，元氏也破罐子破摔道：“你伯父要是因你丢了官，我就立馬把你父親的骨灰揚了，你不想我們好過，那就都别過了。”

元氏憤怒的聲音在屋内回蕩，忽然一陣穿堂風吹入，把屋内的燭火吹得湮滅。

漆黑夜色下，随風飄揚的紗幔猶如追魂索命的幽靈，姜南溪就站在紗幔之下，柔軟的長發飛舞，豔麗的容顔化作女羅刹給人帶來巨大的恐懼，她一步步靠近元氏母子：“你們最好保證，我父親的死與你們無關，他的骨灰也是真的，否則我要你們同樣葬身魚腹死無全屍。”

面對神情恐怖猶如惡鬼的姜南溪，雲氏母子吓得屁滾尿流，尖叫着跑了出去。

看着做賊心虛的雲氏母子，姜南溪從陰影處走出，停止的風帶着微弱的月光照在她身上，仿佛為她披上一層雲霧，讓人看不清她的來處與歸途。

———

穿過前堂的走廊，姜南溪回到了他們母女在姜家生活了十年的地方。

小屋逼仄潮濕，牆面因為常年被雨侵蝕已經出現裂紋，屋頂上的瓦片也因為年久失修已經變得殘破不堪，隻要風稍微大點，就能掉下幾塊碎礫。

踩着硌腳的碎礫，聽着呼呼的風聲，看着母親提着燈籠站在屋門前等她回來的那一刻，姜南溪所有的辛酸與委屈全都化作心底流淌的暖意，上前輕輕擁住母親單薄的身子，姜南溪哽咽道：“外頭這麼冷，母親不用等我的。”

回抱住女兒，王氏滿眼喜悅：“娘不冷，快進屋吧。”

窄小的屋子被母親收拾得幹淨溫馨，看到桌子上還放着一碗熱騰騰的面，姜南溪瞬間眼眶微紅：“母親我不餓。”

把碗推到女兒面前，王氏道：“不餓也要吃點暖暖身子。”

拿起筷子吃下幾口面，姜南溪随後道：“母親我們明天從姜家搬出去吧。”

聽到女兒這話，王氏瞬間愣住但很快恢複平靜問：“怎麼突然想要搬出去？”

沒有錯過母親眼裡一閃而過的喜悅，姜南溪道：“母親，我們在姜家當牛做馬十年，不僅沒有得到他們一句好話，反而處處嫌棄恨不得把我們趕出去。”說着，她握住母親冰冷的手，柔聲勸說，“母親，他們隻把我們當作使喚的奴婢，從不曾把我們當作親人看待，這樣的虎狼之地不值得我們留戀，如今離開亦為時不晚。”

王氏從小被乞丐養大，從來不知家為何物，直到遇見姜父才第一次感受到家的溫暖。可丈夫突然去世，她隻能帶着年幼的兒女前來投奔大伯。

她知道妯娌不喜歡她，婆母更是厭惡她，恨不得她給丈夫陪葬，可她沒辦法，為了兒女她隻能忍，隻能熬，可最後兒子還是丢了。

想到走丢的兒子，王氏側身抹淚：“你大伯和你父親是打斷骨頭連着筋的親兄弟，你父親沒了，這裡就是我們的家，何況離開了這裡，我們能去哪...若是将來你弟弟尋回這裡，不見娘跟你，他...”

提到走丢的弟弟，姜南溪同樣心酸苦澀：“母親，弟弟走丢那年四歲，如今十年過去，他恐怕不記得家的方向了。”

“他不記得，我便在此守着，隻要我一直守下去總有一天他會回來的。”

姜南溪深知弟弟回來的可能性極低，但她不忍打破母親的希望，隻能勸慰：“母親，我們隻是不在這住，又不是離開京城。您想想我們搬出去住，您自由的時間就多了，您可以在京城四處逛逛，說不定還能遇到弟弟。”

想到兒子聰明伶俐的樣子，元氏喜極而泣：“你弟弟聰慧，說不定走丢後被好人家救了，就在京城裡生活呢。”