且說蕪煙被紅裳一聲“師父”吓得是幾乎魂飛魄散，待再看時，原是紅裳在說夢話。蕪煙這才稍稍放心，但這段日子，他颠沛流離，吃盡苦頭，外有鞭傷，内有情傷，他體素羸弱，性複憂郁，心事重重又不得緩解，再加上剛才那一吓，便實在撐不住了，渾身滾燙，發起高燒來。

俗話說，病來如山倒，蕪煙這場病來勢洶洶，水米不進，藥石罔效，整日價隻管沉沉昏睡。鎮上大夫都束手無策，隻讓盡早準備後事。紅裳從沒見過這樣重病的人，不知如何是好，幾乎以為他就要不行了，隻能用“紅蓮草”吊着他的命，盼他早日好轉。

如此五六日過去，紅裳坐在床邊，托腮看着昏睡的蕪煙，說道：“如今，紅蓮草也隻剩下3粒了，你若是再不醒來，怕是真要喪命在此了。唉！雖說你我萍水相逢，但看在你對我還有幾分情義的份上，我定會好好安置你，也不知你有何家人故舊……罷了，若是沒人祭奠你，大不了我來看你就是！”

又看到蕪煙的容貌，不由得扼腕歎息，如此美人倘若就此香消玉損，真乃一大憾事也！但轉念一想，這人美雖美矣，但言行總透着古怪，對自己、對靈隐山都頗為了解，那什麼龐館主是否真像他說的一般還委實不知。且看似對自己情根深種，死乞白賴纏着不放，怎麼也趕不走，自己面對這樣一個美人實在狠不下心來，如果今後因此給靈隐山惹出什麼事端來可就大大不妙了。若是他就此……，一切煩惱迎刃而解，自己潇潇灑灑，仍舊逍遙快活去！

紅裳閃過這個念頭，心突突地跳了起來，但馬上又用力搖搖頭，覺得自己這樣想太過陰險，連忙雙手合十，阿彌陀佛胡亂念起經來。

老天爺還是憐惜這樣的美人，蕪煙終于醒了過來，人醒了，能進食喝藥，病就有了指望。紅裳松了口氣，說：“可算是醒了，你這幾日着實兇險，我還以為你不行了呢！”

“本來是不行了的，可在黃泉路上聽到有人恨不得我早死，心有不甘，又回來了。”蕪煙憔悴不堪，十分虛弱，有氣無力，又帶着幾分恨恨。

紅裳心虛，不敢還嘴，隻傻笑裝聽不懂，“咱們有那許多銀子，名貴藥材、山珍海味不在話下，你隻管好好養身子就成。”

蕪煙哼了一聲不再理她，紅裳也十分識趣，喂藥喂飯，照顧得十分周道，又上街買了很多吃的喝的玩的哄他開心，這才讓蕪煙臉上露出笑容。

雖說病去如抽絲，可蕪煙在紅裳殷切讨好下，心情大為好轉，他這病本來就是心病所緻，如今無論紅裳是真情還是假意，蕪煙總算過了幾天順心日子，心事也得以緩解，這病也好得快了。

二人準備過幾天就啟程南下，蕪煙收拾行李，翻檢紅裳買的雜七雜八的東西時，看到一根絡子，上面的花紋十分奇特，用紅、黑、黃三色編成，乍一看與蛇十分相似。

蕪煙問紅裳這東西是哪裡買的，紅裳看了半天也想不起來，蕪煙拿着這絡子沉思片刻，扔到火盆中燒了。

過了幾日，又有一根同樣的絡子出現在蕪煙面前，蕪煙依舊燒掉了事。哪知隔日，仍有一根絡子出現，蕪煙這次沒有再燒掉，和紅裳說想要吃西街飯館的龍鳳羹，今晚就要吃。

紅裳說：“那家要提前訂，隔日才能吃到，我先去預訂，後日再吃可好？”蕪煙不應，定要她去，紅裳氣得冒煙，可拿他沒辦法，隻好去了。

待紅裳一走，蕪煙拿着那根絡子，帛巾蒙了面，出了客棧，在街上邊走邊尋，不多時就來到一戶人家門前，那門前站着一小童，腰間挂着同樣的絡子，見到蕪煙手中的絡子，就往院内迎，引他來到内院的花廳奉茶。

環佩叮當，香風襲來，一妙齡女子緩步而來，隻見她瓜子臉，柳葉眉，杏核眼，櫻桃口，粉面含春，體态玲珑，是豔而不俗，媚而不妖，渾身上下自有别樣風流。

她看到蕪煙，咯咯笑起來，聲如銀鈴，十分好聽，“柳公子，怎麼到我這裡了還蒙着面，你對我還有什麼好隐藏的？”

蕪煙皺眉道：“有話快說！”

那女子做委屈狀，道：“我辛辛苦苦為你收拾了殘局，你不謝我也就罷了，連句話都不能好好和我說？”

蕪煙把頭扭一邊，十分不耐地說道：“龐如畫，我們之間已經兩清，你到底有什麼事非見我不可？”

那女子正是極樂館館主龐如畫，她盈盈坐下，端起茶盞遞給蕪煙，道：“喝口茶吧，燕兒特意為你準備的，你從不肯喝她泡的茶，如今你出館了，她怕是再也沒有機會給你泡茶了，就當慰藉下她的苦楚吧。……這份相思痛，想必你也是明白的。”

蕪煙猶豫片刻，還是去了帛巾，接過茶來淺飲一口就放下了。花廳西側屏風後傳來女子輕輕的壓抑的哭泣聲，蕪煙置若罔聞，臉色冷淡。