來者是名身騎駿馬的女子，她十七八歲的樣貌，皮膚曬得是健康的古銅色。濃眉星眸，綠松石的耳墜随着她揚起馬鞭的動作而搖曳起舞。

“父親。”茉蘭珠在不遠處下馬，朝颉诏可汗行了個禮，而後眼神發光地走到飒露紫跟前，愛不釋手地撫摸了一下。

她欣喜道：“父親，讓我來試試這匹馬。”

颉诏可汗愣了一下，正要說話卻被裴賀搶先：“既然公主有心，不如一試。也好讓在下張張見識。”

言罷他入座，端起一杯酪漿朝可汗微微點頭示意。

這廂茉蘭珠得到了父親的準許，大手一揮抓住缰繩就要上馬，馬奴見狀要伸手攙扶卻被她推開，厲聲呵斥：“走開，不要妨礙本公主。”

裴賀淡淡道：“公主磊落飒爽，頗有可汗之風。”

可汗回道：“我這個女兒被我寵壞了，無法無天慣了，裴刺史莫要在意。”

茉蘭珠滿意地看着身下的駿馬，試着走了兩步，大笑道：“什麼駿馬良駒，還不是得乖乖臣服于本公主腳下。”

她手扯缰繩，雙腿一夾馬腹，就要繞着牧場去跑一圈。紛紛白雪落在她發間，那耳垂上的綠松石似生了翅一般，四散飛去。正是飒爽肆意之際，倏地身下馬不受控制地瘋跑，四處亂撞。茉蘭珠一時心亂，手下便掌控不住，幾欲跌下馬來，驚險地懸挂在馬身上。

她有些慌亂，但還是礙于多年騎馬經驗拾了幾分淡定，重新騎上馬。如今撲面的雪鋒似利刃，錐在面頰上，茉蘭珠驚得張開嘴，吞了一口寒風。

“公主！公主！”

見茉蘭珠被發了瘋的野馬帶着四處沖撞，在場的人無比心驚膽戰，一幫喚着公主，另一幫忙着護衛在可汗身邊。

“先保護公主！”颉诏可汗匆忙站起身，滿是擔憂。

茉蘭珠的身影逐漸清晰起來，她幾乎倒挂在馬的側面，每一次颠簸就下陷一些。

有人道：“野馬發狂，不可近身啊。”

可汗怒道：“沒用的東西，整日的騎馬打獵，難道連個野馬都無人可馴？”

裴賀擡起眼睛，用手遮在眉間，灰色的天際穿過一道白色的線雲，冷風橫掃，風雪漫卷。一時竟分不清是雪點還是荒漠的沙礫。

他的目光回到被撞得稀爛的馬場的栅欄，一道褐色的身影攜風帶雪地飛過，身輕如燕，直直停落在瘋馬之上。

阿泠踩住腳蹬翻身上馬，一手扯住缰繩，另一隻手則将搖搖欲墜的茉蘭珠給拽了上來。茉蘭珠還未反應過來，尚沉浸在劫後餘生的後怕中，隻得死死攬住那馬奴的衣袖。阿泠重拉缰繩，拐正馬頭，将其從錯誤的路線上拉了回來。接着她晃悠幾下馬鞭，身下的馬如同恢複了理智，速度漸漸慢了下來，任她驅使。

漫野的荒草與風雪間，二人一馬的身影逐漸清晰。在靠近栅欄的地方，阿泠放慢了速度。雪落在她發間，衣間，整個人像一片江南的柳絮，輕而慢地落在冰雪妝扮的冰湖上。她攙扶下茉蘭珠，而後半跪着行禮。

可汗見茉蘭珠完好無損才松了口氣，注意到方才救人的是個眼生的奴仆，便好奇問道：“你是？”

阿泠頓首：“奴是牧場的馬奴。”

“原來是個馬奴，”可汗道，“你此番英勇救下公主可想要什麼賞賜啊？”

“奴不敢，”阿泠道，“且不說救下公主本就是奴的職責，公主是在馬場的飒露紫上險些受傷，作為馬奴也難辭其咎，王上不說責罰，哪敢求賞賜。”

“倒是個聰明的，我看不如功過相抵。”裴賀笑道。

可汗望他一眼，略擡了擡眉梢道：“裴大人言之有理。”

裴賀俯身向前，餘光打量着馬場中颔首跪地的馬奴，但見少女消瘦，卻骨節堅韌如竹，亂發間冷眸映風雪。便笑說：“不愧為北境之主的朔北，連小小一個馬奴都能輕而易舉馴服野馬，着實讓我大飽眼福。”

聞言可汗來了興緻，将目光重新落在阿泠身上，開口道：“你一個馬奴是如何習得如此精湛的騎馬之術的？”

“回可汗，”阿泠重重磕了個頭，“行天莫如龍，行地莫如馬。馬匹，在怎麼樣也不過是畜生，順着毛摸，策之以其道，食之盡其材，鳴之通其意，使之乖順便可馴服。”

裴賀收回目光，起身朝可汗行了個朔北的禮節，“今日也算是讓我好好見識了一下朔北風光，此次前來呢也想與可汗商談關于邊境貿易開放之事，咱們還是移步離開此風雪之地吧。”

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一匹及腰高的小馬駒撒開腿朝她奔過來，阿泠卸下圍在頭頂的紗巾，在小馬駒靠近時俯身摸了摸它的頭，又習慣性将它渾身檢查了一遍，溫度正好，心跳也正常。

“阿姊！”阿滿小跑，手裡還拿着用來裝馬糞的簸箕。

她氣喘籲籲：“阿姊，一會兒不見你跑去哪裡了？”