艾斯黛拉莫名有些心虛。

去霍格莫德的那天，是星期六早上。

三年級的學生們興高采烈，裹着厚厚的圍巾和鬥篷，三五成群地前往霍格莫德。

艾斯黛拉三人第一個前往的地點就是蜂蜜公爵。

蜂蜜公爵裡擠滿了霍格沃茨的學生，艾斯黛拉在其中穿行，格外艱難。

架子上擺滿了最最美味多汁的糖果，大塊乳黃的奶油杏仁糖、香脆的曲奇餅幹、亮晶晶的粉色椰子冰糕、能迸出汁水的果醬軟糖、蜜汁色的太妃糖，幾百種擺放得整整齊齊的巧克力，一大桶比比多味豆，還有滋滋蜜蜂糖…各種各樣，應有盡有。

除了這些“正常”的糖果，還有許多特效糖果。

例如能讓吹出的泡泡數日不破的吹寶超級泡泡糖，放在嘴裡會吱吱叫的冰老鼠以及變換着各種造型的夢幻棉花糖。

艾斯黛拉幾乎看花了眼。

從蜂蜜公爵出來時，她們懷裡已經揣滿了各種各樣的糖果。

“噢，蟑螂糖，究竟誰會吃？”艾麗娅一邊往外走着，一邊嘟囔。話未說完，便瞧見艾斯黛拉懷裡抱着的滿滿一罐蟑螂糖。

“會有人吃的。”艾斯黛拉聞言笑着道。

艾麗娅和安吉利娜相視一眼，默默為某個——或許不止一個可能吃到蟑螂糖的可憐人默哀。

從蜜蜂公爵出來後，艾麗娅和安吉利娜決定三把掃帚喝黃油啤酒取暖，艾斯黛拉則将糖果們暫存在那兒——東西實在是太多了——她或許應該把學習無痕伸展咒提上日程。随後，她獨自去了一趟佐科笑話店。

喬治和弗雷德最近沉迷于研究發明出新的惡作劇道具，并熱情地邀請艾斯黛拉一起參與。

例如變形餅幹。

他們不僅希望餅幹能讓人長出羽毛，還希望能做出讓人直接變形成動物的餅幹。

“我們都知道——”這是喬治。

“我們之中——”這是弗雷德。

“有一位美麗的小姐——”

“非常擅長變形術——”

兩人一唱一和。

最後，他們露出可憐兮兮的神情，齊聲道：“拜托了，艾絲——”

變形餅幹确實有趣，艾斯黛拉也有興趣加入他們的研究。但她必須強調——她沒有被他們可憐兮兮的表面所欺騙。

三人的研究并不順利，成熟的發明不僅需要奇思妙想，還需要多次嘗試和借鑒。

這就意味着，材料的消耗必不可少。

“想要做出最偉大的惡作劇道具，我們需要進行實地考察！”弗雷德用着不知從哪學來的詞語，信誓旦旦地宣布。

如此。

靈感、能力、資金不可缺少。

對此，他們三個可謂是要資金有靈感，要能力有信念。

尤其是弗雷德和喬治，艾斯黛拉知道他們家的财政十分困難——他們家的孩子實在是太多了，小一點的孩子甚至湊不上一套嶄新的衣物。

艾斯黛拉躲開想要咬住自己鼻子的茶杯，避開糞蛋，俯身取走了幾顆打嗝糖以及惡作劇噴墨羽毛筆。

東西買到手，按照原計劃，她本來應該盡快趕回三把掃帚。

——熱乎乎的黃油啤酒正在等着她。

然而，不知怎麼的，艾斯黛拉不知不覺地走到了尖叫屋棚外頭。

寒風呼嘯着吹過，破敗的木闆堆疊着，發出輕微的摩擦碰撞聲。

傳聞中，尖叫屋棚裡住着一個幽靈，會在深夜發出嘯叫。（“這隻是一個有趣恐怖故事。”喬治說：“實際上，尖叫屋棚裡有一條通道，可惜出口被打人柳擋住了。”）

艾斯黛拉回想着各種傳聞，心中忽然有些好奇。像是被什麼事物吸引着，她緩緩走近尖叫屋棚，把腦袋探了進去。

裡頭很黑，空氣也不太流通。

艾斯黛拉拿出魔杖，默念了一句，魔杖頂端立即亮起熒光。在光芒照射下，細小的灰塵随着艾斯黛拉的動作飛揚盤旋。

她探身走了進去，裡頭是一個房間，一個灰蒙蒙的房間。牆紙剝落，家具破損，窗戶都用木闆封住了。

說來也奇怪，這樣一個廢棄的屋子，卻似乎有被人打理過的痕迹。

破損的家具有過修補的痕迹，艾斯黛拉甚至還看見了一張有明顯縫補痕迹的毯子。

腳輕輕踩在屋内，木頭發出不堪重負的咯吱聲。

“艾斯黛拉？”

有人在喊她。

心髒重重一頓，艾斯黛拉忍不住深吸了一口氣，又被屋内的灰塵嗆得眼眶發紅。她扭頭沖出尖叫屋棚，大口呼吸着外頭寒冷但清新的空氣。

“抱歉！”塞德裡克看着艾斯黛拉蹲在地上咳嗽了好一陣，急忙抽出魔杖：“palliation（甯息咒）[1]”

效果不錯，艾斯黛拉立即感到呼吸都通暢起來，肺部也不再火辣辣的疼。

“你比韋斯萊還要神出鬼沒。”艾斯黛拉揉了揉紅通通的鼻子，半開玩笑半抱怨道。

“抱歉。”

艾斯黛拉忽然覺得有些好笑。

她和塞德裡克的相遇似乎總是從一句“抱歉”開始的。

“好了，抱歉先生。”艾斯黛拉起身，眨了眨眼睛：“這個開場白我已經聽了好幾回了。”

塞德裡克愣了愣，反應過來後，輕笑道：“或許我應該找一個更有趣的開頭。”

兩人相視一笑，默契的沒再繼續這個話題。

艾斯黛拉察覺到塞德裡克小幅度地探了探腦袋，望了眼尖叫屋棚内。

“你是在尋找尖叫屋棚内的鬼魂嗎？”看着他謹慎的模樣，艾斯黛拉忍不住調侃道。

“實際上。”塞德裡克認真地答道：“我以為裡頭會蹦出兩個韋斯萊。”

“很遺憾，他們不在這兒。”艾斯黛拉回道：“畢竟我們不是三胞胎。”更不會時時黏在一起。

說出這句話後，艾斯黛拉看見塞德裡克再次露出了笑容——她要承認，塞德裡克的外貌的确十分優秀，笑起來時更甚。

與此同時，艾斯黛拉做出了決定——她想繼續探索尖叫屋棚。

屋内灰塵濃重，即使放輕了腳步，嘎吱聲依舊回蕩于周遭。

艾斯黛拉扭頭看了眼跟進來的塞德裡克，内心有些意外。

好吧，沒有人規定赫奇帕奇不能是熱愛冒險的。

越往裡走，光線便越昏暗，隻有透過破處才有些許光芒灑落。艾斯黛拉借着魔杖的光芒，觀察着尖叫屋棚内的擺設。

突然，有什麼東西引起了她的注意。

那是一本很不起眼的書本，它被擺在一張矮凳上，封皮呈現黑褐色。

艾斯黛拉湊近，摸了摸書封。

令人意外的是，它并不是很髒。

擦去表層的浮灰，艾斯黛拉看清了書封上的文字。

【】【】的日記。

看不懂的地方用一種方正的字體書寫而成。

當艾斯黛拉試圖翻動這本書時，卻驚訝地發現裡頭什麼都沒有——是的，什麼都沒有。有些泛黃的書頁上空白一片，沒有任何文字記錄。

但直覺在告訴艾斯黛拉，一切沒那麼簡單。

或許就如活點地圖一樣，需要特定的咒語，相應内容才會顯現。

尖叫棚屋的環境實在是讓人難受，拿到奇怪的日記本後，艾斯黛拉和塞德裡克便離開了尖叫棚屋。

尖叫棚屋探險一事暫時告一段落，艾斯黛拉和塞德裡克結伴回到了三把掃帚。

“如果我有什麼發現，會告訴你。”這日記是兩人共同發現的，艾斯黛拉向塞德裡克保證道：“當然，或許沒這麼快。也許要等到假期…”艾斯黛拉不太确定地補充了一句：“如果你希望，我可以寫信…”

不知是不是錯覺，塞德裡克似乎對此感到愉悅。

嗯…看來他的确是個有探險精神的赫奇帕奇？

艾斯黛拉在心中想道。