月隐于雲，影影綽綽。

後院一片昏暗，隻餘幾縷稀薄的月光灑下。

“小……小姐？”小丫鬟貝齒輕咬下唇，心内思忖萬千，微微蹙額，苦笑道：“我們當真要鑽出去嗎？”

“這也是無奈，我可不想被王氏纏上。”季韻初身着月白色錦緞長裙，一支玉簪插入發間，青絲柔順垂至腰間，桃眸清透明亮。

“可……可是……”

“走吧。”未及悅兒反應，她身形已然俯下。

狗洞雖狹，鑽人恰宜。

若有一日，當真要離開這将軍府，欲在郴州安穩度日，那勢必要去探聽一番民生諸事，這便是季韻初此行的目的。

主仆二人悄然鑽出後院，這一來到集市——

頓覺豁然開朗，好不熱鬧。

郴州雖毗鄰邊疆，此刻亦充滿人煙氣息，别有一番濃韻。集市上人頭攢動，叫賣聲、談笑聲交織共鳴，此起彼伏。

百姓自制花燈，紙糊者繪祥龍瑞鳳、明月花鳥；布制者随風輕搖；竹篾編就者更是精巧，雄鷹展翅、玉兔歡躍、繁花盛綻之态盡現。

可謂是“錦裡開芳宴，蘭缸豔早年。缛彩遙分地，繁光遠綴天”。【1】

奈何……眼前這般良辰美景着實太過醉人，竟讓季韻初瞬間将正事全然抛擲腦後。

“好熱鬧！許久未曾得見這般盛景了~”季韻初微微仰頭，凝視滿街五彩花燈，唇角輕揚，綻出一抹淺笑。

當真是了，她輕擡手伸了個懶腰，周身舒展下來。往昔……哪有這番閑情逸緻。

“正是，小……小姐，今日可是一年一度的花燈節。”悅兒亦被吸引，聲若銀鈴，于喧嚣集市中别添一抹靈動韻味。

二人于這繁華集市中悠然信步，賞玩各類奇巧物件。正沉醉間，行至數裡之處，喧嚣漸歇——

卻見街角巷尾有褴褛身影隐現。

難民們形容枯槁，眼神空洞，或蜷縮于殘垣之下，或瑟縮在僻幽角落，每隔幾裡便有三兩聚集，與那繁華盛景形成鮮明反差。乞兒們瘦骨嶙峋，小手顫抖着伸向路人，口中發出微弱求乞聲。

“小姐，你是說……要幫他們？可難民這般多，我們如何……？”小丫鬟面露揪心。

昨日激活 011 後，“察探民生，救助百姓”便成了頭等大事。來到郴州，首要任務不是賺錢，而是離家去救助百姓、修複系統。如今難民衆多，難以把控其所處方位，确實是個難題。

“無須擔憂，我自有辦法。”季韻初悄然将囊中碎銀握于掌心，待途經難民身畔，将銀兩輕置于地，未作停留，便快步離去。

複行數裡，大小花燈交相輝映，廣場上花燈紮成門樓、獅子等造型，栩栩如生，雖非帝京盛景，卻也似“火樹銀花合，星橋鐵鎖開”盡是夢華與歡悅。【2】

“小姐！您快看那！好大好漂亮的花燈啊~”隻見小丫鬟興奮難捺地指向不遠處一盞巨型花燈，輕扯季韻初的衣袖，模樣嬌俏急切。

“走！我們也過去瞧瞧！你慢點——”季韻初受悅兒感染，疾步趨前與她相伴遊街，暫将那憂思抛卻，重又沒入繁華之中。

行至橋頭，季韻初憑欄賞景，橋下河水潺潺，映着花燈碎影。彼時少年郎正于對岸酒肆二樓雅間，憑窗而望，目光偶落橋上之人，然未以為意。

須臾，季韻初款步下橋，融入人流，兒郎轉身回座，二人失之交臂。

“小姐，還是這盤最為襯你，瞧着清新脫俗呢！”

隻見那嬌俏女娘欲挑選些胭脂水粉，小丫鬟靜靜陪侍于旁，伸出纖纖細指，指着那精緻的匣子。街邊行人如織，往來如梭。

恰有一少年策馬而過，馬蹄聲聲，清脆作響，可那兒郎卻目不斜視，身姿挺拔，胯下駿馬疾馳而去。

擡眸時——

隻見那漸趨朦胧的背影，緩緩隐沒于塵世喧嚣，終至全然不見。

“怎麼了小姐？聽說每年花燈節都會有煙……”

“什麼？”

話猶未盡，隻聞——

“嘭” 然一聲，煙火乍裂，光華盛綻于夜幕之間。

百姓歡呼雀躍，熱鬧非常。閑步間，盛景于眸中綻放，醉人心弦，神思稍恍，不慎撞于一堅實胸膛。

刹那——

淡雅檀香撲面而來，絲絲縷縷，缱绻于鼻尖，令她嬌軀陡然一僵。擡眸而望，澄澈眼眸恰與他烏墨般深邃雙眸交彙。

一時間，周遭諸般盡皆沉寂。

少年郎玄色錦袍裹身，華貴非常，于花燈映照下隐現幽微光澤，身姿愈顯英挺，卓然不凡。冷面含霜，神色淡漠，為原本俊美絕倫的五官平添三分拒人千裡的孤寒之意，令人卻步。

“小心。”頭頂蓦然傳來少年獨具魅力的磁性嗓音，聲線低沉，語調輕緩。一隻修長有力的手穩穩扶住了身前之人。

“不……抱歉。”季韻初愣在其懷裡，許久，猛地意識到自己此刻失禮，惶然退後，拉開間距，頓時面上窘意難掩。