玉蘭心想果然如她所想那般，姑娘着一夜，定是遭了不少罪。玉蘭不敢再看，鄒楠已到了風口，玉蘭把門一關，隔着門縫對這二人說：“外頭冷，姑娘累了一夜，還是别出來吹風了。二公子，蘭芳媽媽說，要您知道些分寸，還有，記得去府醫那裡拿藥。”

說完這一通，玉蘭的臉也紅透了。

外頭風雪依舊，闫衡手裡提着食盒，他突然明白了什麼，沖着門縫喊道：“你們這湯送早了！”

聲音穿過門縫，順着風，鑽進玉蘭的耳朵。玉蘭一張臉頓時憋得更紅了，加緊腳步去向蘭芳媽媽回話。

蘭芳是程英的陪嫁，昨夜聽說闫衡去了鄒楠的院子，便聽着夫人的吩咐守着，結果守到後半夜也不見闫衡出來，一問才知道是鄒楠留了闫衡喝酒。

兩個互生好感的年輕人湊在一起，溫暖的房間裡本就燥熱，又有烈酒做引，兩人幹柴烈火，那不是水到渠成的事？程英聽了大喜，卻又陷入憂愁，自家兒子是什麼樣的人她這個做母親的自然清楚，闫衡初嘗滋味怕是不能一回作罷，隻是苦了鄒楠。這不，一早上便讓下人熬了補湯送去。

隻是程英沒想到，他兒子竟是個這麼能忍的人，美人在懷，竟然還能把持得住，無端壞了兒子的好事。

聽見玉蘭傳話，說這湯送早了，程英還以為嘟囔道：“什麼早了，也不知道心疼自己媳婦的身體！”怨歸怨，程英轉頭便對蘭芳吩咐道：“着人去庫房裡點點，準備準備，我要娶兒媳婦了。”

*

鄒楠不忍心浪費程英的一番好意，捏着鼻子将那碗補湯灌進闫衡肚裡。

“這是母親給你的湯！”闫衡喝了口茶，那湯實在是難喝，“你好好補補身子，她是擔心你的身體，怕你受不了折騰。”

捅開那層窗戶紙，闫衡越來越沒臉沒皮了。鄒楠也不在乎，闫衡說他是個俗人，其實鄒楠也不是什麼雅人。她給闫衡遞了帕子，說：“過幾日，我打算搬出去。”

闫衡愣住了，說：“不行！你一個女孩子住在外頭多危險。”

搬出去住，不是鄒楠突然冒出來的想法，從她決心做官的那一刻起，就已決定了要搬出去。闫家是闫衡的避風港，她不能拖累。闫夫人與孟芝，待她更是如同親人一般。

鄒楠不答，闫衡急了，隻怕昨夜隻是一場夢，他說：“你要搬出去也不是不行，隻是宅子要我來挑，下人你也得帶，護衛你也不許拒絕。”

鄒楠雙手環上闫衡的腰，下巴抵在他胸口，說：“你不用怕我跑了，住在你這裡，終究不是長久之計。大丈夫能獨立于世，女子亦可，我不是要證明什麼，隻是如今我決心要進入工部，就必須脫離國公府。你與我的事是私，可一旦被搬上朝堂，就不是那麼簡單的事了。你不也是因為這些，才願意去做一個纨绔的嗎？”

闫衡漸漸紅了眼眶。這些事，他從未與鄒楠講過。鄒楠明白，他更明白。面對鄒楠，他覺得自己是那麼矮小。

他是個膽小的人。

鄒楠将臉貼上闫衡的胸膛，她說：“你是我在上京唯一的後盾，你說的要求，我都答應你。希望花開京都的那一天，你能來娶我。”

大雪一連下了五日，後街的房子塌了一片，遷出的百姓暫時安置在城中普華寺。國庫裡的糧食一半撥去江南赈災，剩下這一半，暫時拿出來應急。大雍一時捉襟見肘，恐怕連過年的前都拿不出來。

戶部、工部與欽天監的人幾方推诿，皇帝勃然大怒，戶部這才撥了銀子重建後街。欽天監又催得及，戶部餘不出銀子修建觀星閣，皇帝隻得從自己的私庫裡去掏銀子，在街頭巷尾貼滿了招募匠人的告示。

闫衡給鄒楠找的住處緊緊地挨着國公府，鄒楠進門的時候不禁啞然失笑：“拐個彎就到了，這與不搬出去有什麼區别？”

闫衡絲毫不在意，說：“是啊，上京城連聖上都知道我闫衡藏了個美人在府裡，你說我要是不看緊點，被人拐跑了可怎麼好？王大人的事，我可是要記好久呢！”

鄒楠挑了簾子進了卧房，說：“你想多了吧，我又不是什麼絕世美人，也就你的眼光别具一格。”

闫衡拿出那張招募的告示，說：“阿楠貌比天仙，何必妄自菲薄。這告示我替你揭來了，王相那邊我會留意，倒是你，提防着些旁人，尤其是某些姓王的。我每日都會來看你......”

闫衡一步步逼近，鄒楠後腰靠在桌案上，卻是軟的，向後一摸，是闫衡的手。

“我就不信，母親的湯能送到這兒來......”闫衡牽住鄒楠垂落胸前的長發，在指尖繞了繞，又靠近鼻尖嗅了嗅，說：“香的。”

活像是個調戲良家女子的流氓。

“姑娘，外頭有人找——”玉竹迅速轉身，捂住眼睛，一個勁兒地道歉：“對不起姑娘，外頭來了人，說是工部王之渙大人派來的，奴婢不敢耽擱......”

闫衡咬緊了後槽牙，小聲說：“忘了還有你們這些人了......”

忽而朝着外邊大聲說：“怎麼又是這個姓王的！”