張備之落網後，對貪污一事供認不諱，一力承擔所有罪責，意圖替同夥遮掩。闫衡順着那些金銀珠寶及收藏的古玩字畫，查到嶽州城知州黃忠瞿。恰好闫衡此次協同吏部侍郎周正初調查鹽鐵私營，而嶽州城是當地最大的周轉碼頭，二人快馬加鞭，帶領随行禁軍扮作行商，成功攔截三艘贓船，嶽州城知州及有關官員一律停職待查。

日頭将落，闫衡從皇宮回來，直奔鄒楠的小院，鄒楠已和衣躺在榻上睡下了。

闫衡揮手退下玉竹玉蘭，蹑手蹑腳趴在床邊，一雙眸子柔情似水，隔空摸了摸鄒楠的臉。

一夜之間家破人亡，本就壓得鄒楠喘不過氣，每至午夜夢回，更是夢魇纏身，寸步難行。闫衡知道，唐雲意是鄒楠活着的希望，是她渴望抓住的一束光，可今日卻突然得知，唐雲意早就死在了那場大火，這對鄒楠來說太過殘忍。

鄒楠睡得極不踏實，幾次悠悠轉醒，卻好似被夢魇住一般，繡眉微皺，額間隐隐沁出一層細密的汗珠，嘴裡還在小聲呢喃。

闫衡用手帕給鄒楠輕輕拭去密汗，湊近了細聽，鄒楠好似恍然受到驚吓，不住地叫着：“闫衡！”

闫衡怕極了，擔心鄒楠遭了夢魇出不來，緊握住她雙手，一聲又一聲地喚着：“阿楠，我在這兒呢，我在呢。阿楠别怕，别怕……”

鄒楠愕然驚醒，恍然間看見闫衡守在一旁，不由得捏緊了闫衡的手，淚珠不受控制地從眼角溢出，滑落鬓邊，藏進頭發。

鄒楠平靜地流着淚，闫衡索性上床摟着鄒楠，他又像哄孩子那般，也不說話，就這麼輕輕地拍着鄒楠的背。

鄒楠把臉埋進闫衡懷裡，說：“我做噩夢了，夢見那場大火，也夢見你了。”

“我想叫你，卻怎麼都發不出聲音，像個啞巴一樣，隻能眼睜睜看着你走。”

“我想去追，卻發現我已死在大火裡，怎麼都出不去。”

闫衡下巴抵着鄒楠的發，他說：“那是夢，不是真的。夢裡那人也不是我，我不可能抛下你走的。”

“我永遠都不會背對着你，更不會讓你一個人面對危險。”

“其實，這夢合該是我做的，我最怕的，可不就是阿楠不理我嘛。”

“你說，我要是變成啞巴，你還要我不要？”

鄒楠撇撇嘴，伸手揩掉眼角的淚，呼了一口氣，說：“你别哄我了，别說你是個啞巴，就是不舉，我也不會不要你的。”

闫衡登時如臨大敵，大手在她後腰狠狠一揉，問道：“美娘子在懷，相公哪會不舉？這是哪兒的話！”

鄒楠在他懷裡仰起頭，睜着雙無辜大眼，說：“上京城都傳遍了，你不知道嗎？”

闫衡幾乎半坐起身，問：“那個市井無賴傳的？定是眼熱二公子相貌堂堂，毀我聲名。再說了，”闫衡摟着鄒楠一個翻滾，壞笑着頂了頂，說：“我到底行不行，你不是最清楚了？至于旁人，我倒是不在乎。”

鄒楠幹笑不語，闫衡急了，小雞啄米似的在她唇上親了親，大手在鄒楠身上亂摸一通說：“你不會信了吧？看來一次不夠，要不我幫阿楠回憶回憶？”

鄒楠捧着闫衡的臉吻住，深情而又莊重。闫衡被吻得情動，正欲丢盔卸甲，鄒楠卻在他沉淪之前退開，問道：“如今你可還方便出入大理寺？”

闫衡知道這是又有正事要談，眼底故意流出失落之色，說：“你怎麼這麼壞，故意勾起這一身火，回頭得加倍疼疼我才行。”

闫衡身上熱意四散，染得鄒楠都有些熱了，她一雙手按在闫衡肩頭，要把他推開，闫衡卻将她按回來，重重在她唇上啃了一口，隻吮得嘴唇殷紅，如熟透了的櫻桃一般才肯放開。

闫衡翻身下床，邊給鄒楠穿鞋，邊說：“嶽州城知州黃忠瞿如今在刑部受審，相公我如今不再是無名小卒，不得如先前那般胡鬧，若要叨擾大理寺，還需有個靠得住的理由。說來也巧，當日遭受刺殺，如今算是想明白為何了。”

闫衡穿好一隻，鄒楠順從地把另一隻腳遞到闫衡手上，問道：“怕你查貪查到嶽州城，鹽鐵私營可是重罪，與貪污受賄不可一概而論。你若真死了，上京城怕是不能善罷甘休，聖上又可順水推舟嚴查到底。”

闫衡一笑：“隻是他們算漏了一點。若是身邊隻有護衛，見我手上必然快馬加鞭入京。可我并非孤身一人，與你陰差陽錯進了嶽州城。”

鄒楠想起一事，問：“我記得世子在刑部任職，你抓的人送去刑部，無需避諱嗎？”

闫衡冷哼一聲，說：“要說親緣關系，三司六部，随便拎出一個都不是光杆，各家勢力盤根錯節，不管如何避諱，有心之人總能雞蛋裡挑骨頭，沒事找事。那大理寺少卿路易通，與我也有着千絲萬縷的聯系。再說把人送到兄長那兒，安不安全是一回事，主要是行事方便。”

闫衡握着她小腿仔細端詳一番，說：“你這兒是不是磕到了？怎麼腫了一塊？”

鄒楠不動聲色抽出小腿，說：“大概今日不小心撞到馬車了，過兩天就消了。”