鄒楠說：“隻要有口飯吃，百姓自然願意出力氣幹活，更何況，抛卻飯錢，還有銀子可拿，何樂而不為？大人若是不放心，也可請示聖上，調令禁軍嚴管，不怕不成。”說着，鄒楠作出驚詫模樣，說道：“此事下官昨日已同王大人提過，王大人應允了，許是事務繁忙，還未來得及同姜大人商議。”

姜慎果然面露不悅，說：“約莫是這樣。此事待我上報尚書大人，大人自有決斷。”

鄒楠心領神會，落後半步，跟着姜慎巡視。

姜慎見到鄒楠來了後街并不好奇，可見是王之渙同姜慎通了氣了，鄒楠推斷，王之渙并沒有将她昨日的提議與姜慎商議。一開始鄒楠還想不明白，都是為了百姓好，她的提議是目前最有用的法子，後街修繕迫在眉睫，欽天監又說不日将會落雨，王之渙理應立即上報才是。

不過鄒楠很快便想明白了。王之渙同樣出身世家，與姜慎同為工部侍郎，為官之人都生有一顆七竅玲珑心，更何況這樣的世家大族。他們做的每一個決定，不一定是為了聖上，也不一定是為了百姓，唯一與之挂鈎的，隻有家族利益。

王之渙領了修建觀星塔這樣一個肥差，各種相關的人能從中撈到多少油水？一級一級地撈，一層一層地少，真正能用到塔上的能有幾分？即便王之渙願意，跟随他撈油水的那群人絕不願意。王之渙做的決定，牽一發而動全身，搞不好還要去請示他的叔父王良晦，等他點頭才能辦事。

鄒楠先把消息透給姜慎，等着看他們掐起來看熱鬧。姜慎是個直性子，眼下正急得火燒眉毛，這事兒揪出來之後絕對能鬧出不小的水花，闫衡說要查貪，可他們官官相護，同氣連枝，不到危急時刻是不會露出馬腳的。摸魚麼，把水攪渾了才好摸不是嗎？

不出鄒楠所料，兩日後，工部兩位侍郎大人便在議事廳吵起來了。

王之渙：“辦事得按程序走，你說給你就給你，以後賬怎麼算？”

姜慎指着王之渙的鼻子，罵道：“還有什麼賬要算？工程用料哪個不是算好了呈給你的？給工人散發的工錢也是一筆一筆早算清了的！給百姓施粥放糧抵代工錢又可額外省出一筆，這錢難道不該拿出來救救急嗎？你說我不按程序走，我有沒有報給你？有沒有報給尚書大人？人命關天，你就不能學着點随機應變？”

王之渙氣笑了，說：“要錢不去戶部要，跟我耍什麼嘴皮子？你我同為工部侍郎，更應該知道裡頭的門道！聖上看重欽天監，為保觀星塔不出意外，理當餘出一部分銀錢以備不時之需！若真有多出來的自然肯借給你！況且這銀子本就是撥給工部修建觀星塔的，你們重建後街的賬，跟我們混在一起作甚？”

姜慎一時說不出話，怒極揮手砸了個茶盞，“好啊！好啊！你就守着你的塔，不管百姓死活是吧？王大人，您去瞧瞧清楚，戶部批給工部的條子上究竟有沒有寫這錢專給你王之渙？錢是撥給工部的，怎麼用卻是你王之渙說了算，你眼裡還有沒有尚書大人！有沒有聖上！”

......

鄒楠坐在窗邊，喝了闫衡新泡的茶，說：“好茶。”

闫衡斜靠窗邊，說：“今年的新茶，洞庭碧螺春，聖上賞的。他們吵起來，不怕連累你嗎？”

鄒楠嗔了一聲：“我不過是個出主意的，他們意見不和吵起來與我有何幹系？若是因為這種事要我小命，那這天底下的謀士門客還要不要活了？”說到這鄒楠喟歎道：“隻是苦了無辜百姓，過了這麼些日子，後街堪堪清理完殘渣，說好的房子連個影兒都沒見着。”

鄒楠慵懶地撐着小幾，發絲迎着風落在眼簾，天然一副媚态，看得闫衡一陣心熱，大手擱在桌底，捉住鄒楠的小腿便是一陣蹂躏。鄒楠驚呼一聲，茶水抖落前襟，胸前濕了一片，裡頭若隐若現的小衣勾着闫衡——那是他親自挑選的式樣。

“公子，吏部侍郎周正初大人的手書。”洪疏敲了敲門，沒敢進去。

闫衡的手掌順着小腿一路往上，眼睛直勾勾地盯着鄒楠前襟那抹潮濕，看她忍不住掙紮，看她耳尖浮起的一抹紅，闫衡面上笑意更甚，說：“怎麼說？”

洪疏愣神，反應過來說：“公子奏請将張備之移交大理寺之事，聖上已然準允，周大人問公子何時前去大理寺提人？”

“知道了，回頭再說。”闫衡掀了小幾，屋裡一陣陣清脆的瓷器碎裂聲，鄒楠紅着臉似有責備：“這都第幾次了，說了不準砸。”

洪疏不禁背過身去，閉上雙眼，說：“還有一事，剛得到的消息，放出去的刺客死了，順着殺手一路追蹤，是大理寺卿諸鴻文。”

闫衡揪着鄒楠腰帶的動作一滞，鄒楠按住他的手不讓他動，洪疏又說：“奇怪的是，刺客出城往一處荒院而去，沒到院子便死了，被人從後背一劍穿心。那處院子曾是王相的私宅，後來轉手賣了許多回，不知為何荒廢至此。”

鄒楠微微有些喘，與闫衡對視一眼，闫衡眼裡的□□還沒下去，幹啞着嗓音吩咐道：“備馬，立即去大理寺提人。”