計劃趕不上變化，年關事多，李長珏要召見各處官員禀報這一年的大小事宜，還要提前審核下一年的章程，各處人馬都忙得不可開交。

國公府從進了臘月便沒閑過，各種拜帖遞到府上，國公爺和世子待客周到，自然不允許闫衡偷懶，拉到人前狠狠接受誇贊。處理了外頭的事，還要處理家裡的，程英給幾人都置辦了新衣裳，按着闫衡試了好些還沒試完，闫衡借口餘下的要當着鄒楠的面兒試才落得清淨。

闫衡一直沒找到機會入宮面聖，便想着先讓皇帝穩穩當當過個好年，府中這兩日催得急，闫衡還得催着鄒楠布置小院，即便兩人都回國公府過年，但小院也得布置一番，添添新氣兒。闫夫人疼小輩，自然沒有落下鄒楠的，孟芝帶着十幾下人給鄒楠送了兩回，大箱子小箱子一趟一趟地搬進院子，不知道的還以為送聘禮呢。

臘月三十這晚，大炮竹小炮竹的聲響遍布大街小巷，闫衡牽着鄒楠的手，伴着斑斓煙火邁進國公府大門，孟芝早等在前廳，拉着鄒楠往主院走，邊走邊說：“回頭見了父親不必拘束，跟着我叫就行，今夜都是自家人，不必見外。”

鄒楠側眸瞥見闫衡憋笑，佯裝生氣地瞪了他一眼。孟芝是已經嫁進來的人，鄒楠怎麼能跟着她叫人呢？鄒楠頓覺後背有些發熱，隻當是孟芝說錯了。

“來了？”程英身着青袍，親自打簾出來接鄒楠，摸着鄒楠身上的衣裳，瞪了闫衡一眼，道：“怎不沒給阿楠披件氅衣？身上這麼單薄，凍壞了可怎麼好？”

闫衡委委屈屈地望着鄒楠，回道：“都是兒子的不是。”

鄒楠頓時面頰發燙，闫衡是沒給她披氅衣，可這一路上也沒讓她吹着風——兩人擠在闫衡的寬大氅衣裡，一路從小院走到國公府，非但不冷，還擠出一身汗。

鄒楠也不知道自己怎麼就答應闫衡做這種幼稚無聊的事情，她不好意思說，隻能朝着後方的國公爺俯身行禮：“見過國公爺，見過夫人。”

程英故作不滿，說：“太見外了，叫伯父伯母。”

鄒楠乖順地叫道：“伯父伯母好。”

程英立即笑開了花。

這是鄒楠第二次與國公爺闫崇禮見面，與第一次一樣，闫崇禮隻是淡淡地應了一聲，看不出什麼情緒，鄒楠觀察周圍的人面上并無異常，程英依舊笑呵呵的，孟芝也笑意盈盈地望着她，闫衡的眼睛依舊充滿了愛意，便稍稍放下心來。

想來這就是喜怒不形于色，愁悶皆藏于心吧。

鄒楠笑着緻歉：“是我來遲了，叫伯父伯母好等。”

孟芝笑道：“沒有沒有，剛好呢，哎——世子呢？”

經孟芝一提醒，鄒楠這才反應過來，還有一個人沒到。闫煜平時話不多，人多的時候很容易被旁人忘到腦後，鄒楠之前沒見過闫煜，一時竟也沒想起來。

“是啊，”闫衡瞧了一圈，問道：“兄長呢？去哪兒了？”

一圈人你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，誰也不知道國公府的世子去哪兒了。

“都愣着幹什麼？還不快去找找？”這是闫崇禮今晚第一次說話，下人們聽見紛紛朝門口湧去。

正巧這時，一隻骨節分明的手挑簾進來，神色凝重，深深地看了闫衡一眼，衆人正不知所以，闫煜轉而望向鄒楠：“後街青巷口，塌了。”

屋内衆人皆面露錯愕，齊齊望向鄒楠。

世界忽然寂靜下來，街巷裡的炮竹聲也飄到遙不可及的地方，鄒楠手腳冰涼，一雙腳像是被凍住了，邁不出一步。

後街修繕在年前完工，為的便是讓百姓安穩過年。收尾工作完成之後，鄒楠親自查驗三遍才報給姜慎，緊接着百姓便挨個兒搬了進去，如今再塌……

闫衡先一步反應過來，站在鄒楠身側，問道：“塌了多少？傷亡如何？”

闫煜目光沉沉，道：“剛收到的消息，塌了三戶人家，傷亡情況還不知道，如今那邊亂作一團，許多百姓鬧着讨要說法，說什麼也不肯安分，說是……”

闫煜猶豫着沒再說，不說闫衡也能猜到，無非是攻擊謾罵主事官員。

“不可能，”鄒楠低低出聲，說：“我分明都查驗過了，不可能出問題……”鄒楠不由分說，提起裙子便往外跑，她要去現場看看，究竟是哪裡出了差錯。

闫衡回頭看了一眼，程英示意他趕緊跟上，自己則拉着闫煜細問詳情。

鄒楠在寒風裡跑着，手腳冷得發疼，寒風像是刀子一樣落在她臉上，灌進衣領袖口，鄒楠卻好似渾然不覺，她大口地喘着氣，呼吸越來越艱難。

闫衡策馬追來，瞧見鄒楠單薄的背影，揚起馬鞭狠狠在馬屁股上甩了兩下，彎腰撈起鄒楠，裹進厚厚的氅衣裡頭，緊緊将人摟着，貼在她耳邊說：“阿楠，你先聽我說，到了先别慌，盡你所能留意周圍一切細節。無論此事是意外還是人為，這件事須得有人擔責，無論對家是誰，他們一定不會推姜慎背鍋。”

不推姜慎背鍋，那就隻能是鄒楠了。

兩人在馬背上相擁，闫衡目光凝矚不轉，說：“阿楠，永遠不要懷疑自己，靜下來想一想，先去看看情況再說。”