上朝時天光大亮，文武百官肅立在兩側，見楚言攸已端坐在龍椅之上，齊齊跪下行禮，大呼萬歲。
“平身。”楚言攸的聲音難掩鋒銳，讓不少大臣垂下了頭。
直視龍顔，是為不敬。
百官起身，立在文官首位的乃是丞相左璇，三朝老臣，哪怕年逾半百，在朝堂之上也沒人不給她面子。
此刻左璇站出來，目光卻是直視帝王，“陛下，蹈往事，老臣請陛下覽閱臣子上表，降旨選拔賢能之人，以補朝廷之職，延續國家治理之大道。”
按照往年，每至初春玄都各地中正官已呈上推舉之人，在由這些人中選出官員，以補朝廷之職。
百官等着楚言攸的旨令，可楚言攸卻是一言不發，隻淡淡看着左璇，将李大總管遞來的折子拍在桌上。
不輕不重的一聲，左璇的心也跟着跳了跳，她有意提醒，“陛下？”
“文德帝曾立科舉之制，方使天下能人盡入彀中。”楚言攸掃了眼百官，接着說道：“朕有意興科舉之制……”
話被左璇打斷了，她顧不上君臣禮節，“陛下不可，草野之中皆為粗鄙小人，若讓這些人入朝堂，玄都恐危矣。”
說罷，左璇直起身，朝後使了個眼色，文官中有一半人跪倒在地，附和着說道：“丞相所言極是，請陛下三思。”
楚言攸高坐于上首，聞言眸光驟冷，“放肆。”
“陛下息怒——”左璇顫顫巍巍地跪下，話裡話外卻是隐隐帶着壓迫，“先帝命老臣輔佐陛下，老臣不敢有半分懈怠，老臣赤膽忠心，是為了玄都興盛，各地中正官勤勤懇懇，選賢舉能，陛下莫要寒了他們的心。”
楚言攸冷笑聲，“選的是賢是能，還是你們的自己人，朕心裡清楚。”
“朕要興科舉之制，諸卿有何異議？”
眼看着楚言攸動了怒，攀附于左璇的朝臣動搖了，再見左璇氣青了整張臉，這些朝臣更是腦袋貼地，“臣等不敢。”
是不敢，而不是沒有異議。
楚言攸臉色沉下來，拂開袖子站起身，離開了金銮殿。
腳步聲漸遠，獨留一衆吓破膽的朝臣，不敢去看左璇猙獰的面容。
十年了，終究還是走到了這一步。
先帝不是個聖明的君主，她常年醉心于求仙問道，以至于野心勃勃的世家大族把控朝堂，最為嚣張的便是丞相左璇。
那幾年，玄都各方勢力因權力相争，将偌大的玄都攪得烏煙瘴氣，百姓民不聊生，在這種時候，先帝死了，将爛攤子留給了年僅十歲的楚言攸。
楚言攸花了整整十年，還玄都海晏河清。
如今，要真正和這些世家大族對上了。
……
“這一步棋，下得極好。”
青玄殿建在高處，四面花窗打開，偶爾拂來的微風便覺十分清爽，今日殿内未點熏香，放了幾盆薔薇，花香四溢。
斜來的暖陽正打在楚言攸半邊臉上，她嘴角淺淺勾起，落下一枚黑棋，“國師的消息倒是靈通，早朝的事，這麼快傳到青玄殿了。”
虞清也搖搖頭，“非也，陛下和我說的不是同一件事，我說的隻是這盤棋。”
“那朕說的，也是這盤棋。”
“陛下步步緊逼，不像平日的作風，難道不怕對□□急跳牆，來個魚死網破？”虞清也問道。
“朕巴不得她們狗急跳牆。”楚言攸輕笑，從容不迫地收走幾顆棋子，“她們急了，也就暴露了，一旦暴露了，隻有死路一條。”
虞清也失笑，“陛下心中已有謀劃，又何故來找我？”
一盤棋，勝負已分。
楚言攸端起桌上的茶抿了口，說道：“還是上次的事，朕來找國師解惑。”
虞清也了然，想到上回楚言攸嘴硬的樣子，又是笑了聲，“哦，陛下又是為了秦統領來的，怎的，秦統領還在為此事困惑？”
“……嗯。”
“秦統領還真是日理萬機，陛下且說說，秦統領又有了什麼疑惑？”虞清也問道。
“變數，若置之不理，會如何？”楚言攸問她。
“不如何。”虞清也從一旁的櫃子取下瓷罐，拿木夾從罐子裡夾出朵幹花，輕放在茶杯中，“是吉是兇，是好是壞，全看陛下選擇。”
楚言攸吐了口氣，“你這話，說了跟沒說一樣。”
“不，我說了。”虞清也晃了晃茶杯，接着說道：“陛下曾說過，吾命由己，自立天地權，陛下心中其實已經有了答案，何不随心而動，況且陛下難道沒有把握，控制住一個小小的變數嗎？”
“朕明白了。”
“所以，陛下心心念念的小郎君到底在什麼地方？”
兩人的話幾乎同時說出口，楚言攸故作鎮定，藏在袖裡的手突然收緊，她咳了聲，“國師什麼時候也愛過問這些事了？”
“我是個俗人，是俗人，就有想要知道的事。”虞清也坦白回道。
周遭瞬間寂靜，楚言攸将杯中花茶一飲而盡，随後快步朝殿外走去，“朕公務繁忙，改日再來和國師下棋。”
禦花園中沐浴着日光，假山奇石羅列，其間花草随風搖曳，沿着□□往裡走，一池湖水點綴其中，春風吹過，波光粼粼。
“聽聞玄都最北的漠州與皇城不同，那裡一年四季都極為寒冷，百姓居住在那，脫不去避寒的冬襖。”走至湖邊，楚言攸突然說了這一長串話。
李大總管不明所以，試探地問道：“陛下想去漠州微服私訪？”
心裡頭剛剛升起一些對夢中之人的憐憫，霎時間消失殆盡，楚言攸回頭睨了他一眼，“朕沒叫你的時候，閉嘴。”
李大總管低下頭，“是，陛下。”
難不成陛下是嫌宮裡太過悶熱，暗示他們這些奴才想想辦法？
這可真是立功的大好時機。
李大總管做着白日夢，一擡頭，楚言攸已經走遠了，他連忙跟上去，聽見前頭的吩咐，“今晚的熏香撤了。”
“是，陛下。”