“當我買下你時，對方告訴我聯邦有人在大量收購屍體，甚至為此掏空了好幾顆關押囚犯的星球。”

“這是什麼新時尚嗎？”

朗的表情嚴肅，他的身上帶着點冰冷的氣氛：“這不正常。”

“之前我們隻會打擊靠近邊境線的走私船，那些船大多運載着活人勞工和婦女兒童——聯邦明面上禁止人口買賣，然而這個宇宙太大了，總會有人選擇沾着血的黃金。但我從未聽聞過屍體成為貿易品的事情。”

“我之後會去查。”

“我本該能夠感受到所有的同源者。”

他們一邊往人口密集的地方走，一邊輕聲進行着聊天。卡蘭的眼睛看着前方，溫聲地訴說着一些奇異的内容。

“所有的阿卡夏裂隙都是相連的，我們不受物理意義上時間與空間的限制，與我同出一源的污染物不會脫離我的‘眼睛’。”

或者說是身體。

祂的一部分在無限延伸，随着透明的潮汐靜靜地漫溢過生與死的堤岸。

“但是現在，有少量的污染物我感受不到了。”

他說。

它們消失在這宇宙間，失去蹤迹。

仿佛有一隻無形的手，斬斷了這些污染源與子宮的聯系。

朗的手臂肌肉收緊。

他有太多缺乏頭緒的想法，也有很多混亂的懷疑，那些亂糟糟的事情堆疊在一起顯得更加錯綜複雜。大批量運輸的屍體，消失的污染物，以及異常爆發的潮汐……這些東西全都可能同第五軍的結局有着千絲萬縷的聯系。

在卡姆蘭的事件發生前，駐軍基地利用殘存的星艦模型進行數據解析，試圖分析出潮汐的漲落規律。

他們與污染源鬥争了太久，幾乎自成體系，有一套相對獨立的應對理論，和聯邦所宣傳的内容截然不同。

越來越頻繁的侵蝕現象引起駐軍基地的注意，他們開始建立自己的運算模型，力圖将無形的事物有形化，摸索出更為有效的防禦機制。

許多潮汐爆發得莫名其妙，産生于一個不合理的時間、不合理的地點，簡直就像是被點燃了引線。

然而在進一步的結果統計出來前，第三軍突然毫無征兆地啟動了吞星級武器。

人類鑄造出的第一枚吞星級武器将群星射落。

曆史教材對外宣稱，八十七年前由于當時最高執政者白色皇帝卡蘭·蘇利耶的瘋狂舉動，天之瓊将首都星沙瓦勒連同附近的阿卡夏裂隙一并撕裂，其上居住的六百萬人口成為了這一行為的犧牲品。

之後随着舊帝國的分裂，泛銀河共榮聯邦逐漸崛起，它與疆域縮水成原先一半大小的傀儡帝國遙遙相對、割席而立，宣稱要取代封建且腐朽的帝制，讓舊時代的一切成為過去。

聯邦回收了初代吞星級武器天之瓊，搶奪下這令所有人膽戰心驚的兇器。

他們保證這一劃時代的武器被妥善安置在鋼鐵要塞之中，星球般龐大的供能設施是它的本體，密密麻麻的排列管線是它的血脈，嚴絲合縫的密金框構出它的骨骼，一層又一層的否定指令化作兇獸的口籠。

聯邦同時承諾它不會因為任何意外而輕易啟動，首都星的慘劇絕不會重演。

直到三年前，第三軍抽空一整顆星球的養分作為燃料，扣下扳機。

沉默了近一個世紀的兇獸第二次完成超過十二星時的充能，多年累儲的星核能源在此刻付之一炬，積蓄出難以想象的龐大，将攻擊目标鎖定自己的同類。

無懼風浪、駐守邊境線的飛鳥被整個撕裂，那是足以将矗立百年的防線焚燒殆盡的能量，擊退了異種潮汐十八次的邊防軍在這樣熔金揚灰的熱度中哀鳴，瀕死的金烏發出凄厲悲号。

所有駐軍甚至都不知道發生了什麼，包括艦隊的最高總指揮朗·蘇，他正在離主基地稍遠的地方執行日常巡查任務。

艦隊指揮官親眼目睹了整個前線防禦的瓦解和毀滅。

他的一生，他的第二處故鄉，他所有的戰友與同僚，部下和親人，都在這恒星般的熱度中燃燒汽化，甚至不曾留下一點灰燼的殘渣。

人類可以發出野獸般的嘶嚎。

他身為“人”的理智在那一刻徹底斷裂。

“别皺眉。”

身旁響起的聲音一向很溫和，卡蘭的語調不急不慢：“你想要慢慢地探尋原因，我會同你一起。我的時間很多，直到這個宇宙走向終結。”

“我喜歡做一些有趣的事。”

語言非常神奇，它們具有安撫功效。

當普通組合的語句以平穩柔和的語氣被說出，會緩緩撫平焦躁而割裂的心髒。

卡蘭沒有側頭，也沒有向自己牽着的同伴投去更多注視，他隻是自然而然地、以自我為中心地提出毫不相幹的要求。

“但是現在，我想要你同我介紹一下那些東西。”

微擡的下颌示意向不遠處的街邊，悠然的措辭中帶着點理所當然的意味。

好熟練的打斷操作。

被挽着手臂的男人愣了一下，認命般地重拾狀态，并在順着提示快速看了一眼堆在小攤子上的破舊販賣物後，本能地調出了自己的智腦準備付款。

“大部分都是維修工具，但是不成套。人們會用這些東西來修理小型掘礦機，但現在常見的款式要更新更自動化一點。”

“這些是幾十年前的熱門型号。”

有一瞬間他思考這裡是否接收加密貨币。

沉甸甸的情緒正緩慢落回胃裡，不再盤踞在喉嚨和胸腔處，好像什麼幾欲沸騰的冰冷液體再一次被咽了下去。

對方矜貴的手和靜靜側頭的表情都在推着他往攤位邊走。

同伴那略顯好奇的神色實在是令他啼笑皆非。

朗懷疑星艦的主導者在意外發生前，很少以腳踏實地的姿态行走在城市間，所以對着一些零零碎碎、破爛到不太常見的商品反而會産生額外的興趣。

“你想要嗎？”

他問道。

“飛行載具的空間不是很大，但我們可以少買一點。”

“你喜歡哪個？”