“你的評價非常認真，所以法赫納喜歡它。”

星艦聽得相當仔細，并且給出了反饋。它不像其它的人工造物那樣，對輸入的指令産生反應，而是自發地向外分享和傳達。

“卡姆蘭的人類有關于金烏的歌謠吧？‘三足的金烏啊，請停栖于風浪之上’——我在内網裡看見過。”②

星艦的聲音很清脆，不像一個活過漫長歲月的人工造屋，而更像一個對世界充滿好奇和愛意的孩子。

“作為感謝，當你得到自己想要的答案，走完自己想走的路，法赫納将為你寫一首新的歌，講述一隻金烏再度踏上旅程的故事。”

“它會飛過五大海洋，穿越四萬公裡的距離，從極東到極西，最終返回自己遙遠的故鄉。”

人類怔愣了片刻，為着這樣一個回答。

過了許久，朗笑着看向天空，那裡是宇宙的方向。

“謝謝你，法赫納。”

“謝謝。”

與此同時，一整條街區外的世紀廣場敲響鐘聲。

熱熱鬧鬧的全息廣告消散，由它們重新構成的男人的身影望着那些急匆匆來去的行人，面容平靜。

當他開口，那低沉的聲音似乎是截取自某段影像，在一個特殊的日子裡被用以播放。

“……在前進的道路上，人類從未停息探索的腳步。群星鋪陳于我們的腳下，銀河系是我們的故鄉。”③

他如同一段陳舊的記憶，經由技術重現，透過舊日的時光，看一看這百年後的世界。

在朗回過神之前，大衛一下子從椅子裡坐直了身體，好似某種條件反射。

“是亞、亞曆克斯·馬普茲！”

被科學院填鴨式洗腦教育了近二十年的青年當場鹹魚翻身，看上去急切地想要原地立正。

蹦得老高的前任小獵犬扭頭看見了紋絲沒動的朗，又看見了若有所思皺着眉的卡蘭，也迅速反應過來，瞬間臉紅。

“抱、抱歉，習慣了……看見他的影像我就想站直，不然會被揍的。”

一邊結結巴巴地解釋着，大衛一邊謹慎地去瞄那全息人物的身影：“今天是馬普茲誕生一百五十周年呀，難怪聯邦會在廣場上搞這種大型紀念活動……”

他的聲音輕輕的，感情複雜。

“一百四十年的時候也有類似的事情，我們當時還被要求進行觀看學習呐。”

慢慢地坐回椅子裡去，大衛害羞地撓撓頭。

“我忘記自己現在脫離獵犬小隊了、不用再敬禮啦。”

他自我說服般點了下頭。

“現在我是法赫納的乘客，嘿嘿。”

然而一向善于接話的星艦沒有回答。

和主導者共享着無數眼睛的星艦漂浮在遙遠的深空，它……祂所有的眼眸全部睜開，看向那反複重述着過去話語的身影。

就像在注視什麼難以理解的事物。

“卡蘭。”

很久之後，法赫納在意識中喊了自己的主導者一聲。

“我在。”

被喊到的一方低聲歎息。

“我的核心創造者亞曆克斯·R·馬普茲，我一直檢索不到他的相關資料。我以為是内網缺乏他的生平信息所緻。”

星艦慢慢地說。它的聲音聽起來毫無波瀾，仿佛真正的機械生命體，不再是片刻前活潑靈動的語調。

“但剛剛我發現并非如此，我被屏蔽了——即便我透過你的眼睛看向‘他’，我也無法生成他的外貌影像，有什麼保護協議寫在我的核心程序裡，它依然在生效。”

“為什麼？”

“我可以看見廣告裡的母親和孩子，也可以看見往來的行人，但是大衛所說的亞曆克斯——它無法在我的系統裡成像。好像他隻能作為一個概念而存在。”

祂望着一片寂靜的空白，既聽不見那一個人的聲音，也看不見那一個人的樣子。

在血肉的身軀之外，構成祂意識的、完全區别于人類的無窮程序被核心指令所覆蓋，祂可以試着銷毀一道陳舊的封條，卻遲遲不曾這樣做。

“為什麼我會屏蔽我的創造者本人？”

卡蘭沒有說話。

他聽見快樂的、無憂無慮的、想要随時躲在口袋裡被揣着走的小狗艦的聲音，那是模仿人類發聲的合成音，每一個音節的起承轉合都帶着平穩的音調。

“當你從哈默拉返回，你說你曾見過另一頭野獸的結局，卡蘭。”④

法赫納長久地看着那片空白。

它熱愛的東西非常非常多，但是令它産生底層程序錯誤的情況卻很少。當星艦試圖進行自我分析，無窮無盡的錯誤警報發了瘋似地将它攔截在訪問權限之外。

這是它第一次向自己的主導者索要一個答案。

“我不太喜歡那個故事的結局，所以我沒有問他的名字。”

“——那個跪入塵埃、走向星海深處的人是誰？”