如果在暴風雨所認識的絕大部分人中，誰會對科研界最為了解……那必然是震蕩波。

還好震蕩波在鐵堡的實驗室離教會并不遠。她先是給對方發了一條内線，内容大概就是自己會在午休時間前去拜訪。結果還沒等到門口，這位發明家已經在離實驗室不遠的街角侯着了。

看上去不是如此焦急的模樣，但為什麼在這裡等她？

暴風雨跟在荷茲後面，穿着普通教職員的袍子，用兜帽蓋住大部分面甲。

“怎麼在這裡等着？”

“我還以為您會一個人過來，就想着先出來迎接您了。”

震蕩波有些驚訝。其實，他本以為暴風雨會迷路，所以從實驗室裡先一步等候迎接。隻是沒想到……這次她還帶着其他人手。

稍早前他就察覺到這一片區域湧入了不少過路客，這些人停留在路邊看着商鋪外的販賣攤，又或者是停在音像店旁看着屏幕上的錄影。

但倘若不是他們身上或多或少都裝載着隐藏在裝甲下的火力裝置，自己隻會把這當做是午休時街道繁忙的日常景象。

這些“演員”入場就位後，街道的另一頭，荷茲帶着身着教會普遍淺藍色教袍的主教出現。他越發覺得怪異：如果隻是正常的叙舊——暴風雨根本不會披着教袍出現。

聯系到最近他知曉的兩起命案，震蕩波對她的來意推測了大概。

“先回實驗室吧，那裡足夠安全。”

他看着暴風雨将手按在胸甲上，似是在感知什麼，确認後才朝他點頭。

“情況不容樂觀。”

她一進門就這樣開口，立即把頭上的兜帽撤下去。

“那兩位研究員都曾嘗試研究有關普瑞姆斯血脈的實驗，兇手隻是取走了實驗室裡存放的實驗檔案，此前，他還闖入過教會……在我根本無法察覺的時候。”

就算她沒有那種天賜的Altar們的感知力，但暴風雨好歹也是正經從軍校畢業，準教官程度的軍品。那人掩蓋氣息的能力強到自己與他的距離僅有……四米？她才恍若察覺到。這一事實已經在她的腦模塊裡引起不小的焦慮。

更關鍵的是……他背後的雇傭者奪取那些實驗數據做什麼？

“你對莫邪天的研究有多少了解？”

震蕩波按下自動門的鎖定鍵，将休息時短暫隔絕起來。

“兇手為什麼要找上你？”

“好吧……看來我們還有很多沒有同步信息的地方。”暴風雨無奈撇眉，“那我先說清楚吧，他看上去有些奇怪，不隻是塗裝機體上……還有那奇怪的态度——主要是對我的，以及讓我根本無法察覺到的磁場。”

“在第二次謀殺案發生的當天下午，他闖入了教會。”她皺起眉，頓時有些後怕，“甚至都不能算是闖入，教會的安保系統都沒有捕捉到有任何外部強行突破的痕迹。防火牆也沒有被入侵的動作。”

“他随意到好像就是路過一時興起，來教會見識見識我這個口口相傳的主教。就仿若他……根本不在意上一秒自己殺了人，隻是憑靠着自己的想法驅使行動。”

是的……這種根本無法琢磨的動機讓她覺得後怕，如果是有任何表露對她有惡意或者其他情感的動作，至少她能夠立即采取應對措施。

但倘若隻是随心所欲——簡直就像是……

“那這種不就是嗯……”震蕩波摸着下巴，思考半晌，“需要芯理醫生治療的精神病人。”他原本想說瘋子的，考慮眼下場合，還是換用較為委婉的表達方式。

“什麼……？”暴風雨瞪圓光學鏡，微微張大嘴，重新啟動了好幾次發聲器，“呃，……唉，我是說，你不覺得很像幼生體的行為方式嗎？”

“——哦！那是有點。”

“無論是從檔案館裡的記錄還是黑市的消息，都查不到殺手的信息。”

暴風雨緊跟着歎氣，“而且，他的塗裝……和Alter家的極為相似…不，應該是說——”

她抿着嘴，赫然決絕地看過來，“那和我所見過的大部分普瑞姆斯血脈相像，無論是塗裝還是機體上。”

Altar一族自她登上主教之位後，從貴族蒙塵結網的曆史帷幕中露出面目，成為了最知名的普瑞姆斯一脈，但同時還存在其他相同血脈的不同分支家族。

即使大多數都埋沒于塵煙之中，也不代表他們已經消散了。

畢竟，對于這些身份還要再特殊上一些的貴族們來說，“抛頭露面”還是十分不必要且隻會給自己惹上麻煩的事情，聰明一點的都不想成為下一個傀儡。

而現在……她的麻煩也已找上門了。

最關鍵的不在這裡。暴風雨又重新問一遍。“莫邪塘究竟是做什麼研究的。”

“在幾百萬年前我還沒那麼了解他的時候，他一直在計劃着那些所謂“火種重組”，當你們*重新走入塞伯坦人的視野中後，那種血脈研究再度被提了出來。”

“基因學和遺傳學的學者——我認識的。”震蕩波繼續補充，“腦模塊就像是被摁了鋼印一樣，鑽研起普瑞姆斯留給他後裔的秘密。”

“——莫邪天也是其中一名，他還接受過普羅圖斯的贊助。不過最近……沒聽起他們還有再接觸過。”

“實驗所的監控都沒有捕捉到他遇刺的那一幕。”

她芯裡恍然冒出一個最為糟糕的猜想，暴風雨短暫擡起頭雕，看向對面的震蕩波。

“有人還在繼續這項研究。莫邪天都曾放棄過。但是——”

“暴風雨，”震蕩波面甲上舒緩沉着的表情逐漸褪去，“我必須得做出最悲觀且可能性最大的推測。”

“也許，那些“實驗”已經成功了。”

——

————

暴風雨恍然回到了教會。

她又坐回到書桌前的那張椅子上。

這段時間除了必要的充電，她大部分的起居都留在這間書房内，餐盤上的能量塊保持在她離開時模樣。

現在最主要的……不是實驗的問題，而是那些人的意圖…！

要普瑞姆斯血脈的機體做什麼？老實說他們這些“被祝福”者基本上世代都是軍品，但那又如何？經過訓練一些民品也能成為優秀的戰士。他們想研究出什麼？

……自己是不是遺漏了什麼地方。

芯中隐隐再度燃起這樣的想法，那種不安感又一次挾暴風雨的情緒模塊。

在很久之前，也有一次很蹊跷的感覺，但她未曾放在芯上……是，是——

溢光受傷的那一次……？

對，沒錯。

暴風雨在桌面上調出當時的研究報告。無論是醫術高超的救護車，還是身為科研前線的震蕩波，二人給出的結論都顯示，溢光的那次感染十分嚴重，但死灰病并不是直接接觸後極短時期内就會感染的傳染病……需要一定的時間。

她為什麼能在一瞬間接觸後立即陷入昏迷？況且軍品的機體素質本就不易染病……