潮汐閣留給報名的人閱讀功法冊子的時間，正如葉真猜測，并不長。甚至比她預料的一個月還要短得多，第五天時新的消息張榜了，要求他們第二天前來考核。

至于考核什麼？隻說是所發冊子的内容。葉真是從店裡小繡娘口中得知的消息，她自從那晚疑似被跟蹤，回來後便減少了出門的次數。魏月燕大概是看出了什麼，旁敲側擊地問了下，葉真大概說了自己的懷疑，她卻微微一哂，“你在外頭我興許鞭長莫及，可在我錦繡衣坊，封家别想伸進來半隻手指。”

言語間甚是自信，葉真詢問下才知，不日她本家與天羽山莊将有人來，此人修為不弱，會在甯州待一陣子，算是錦繡衣坊的靠山。封家在城裡如何聲勢浩大，卻也隻是凡人世家。

聽到天羽山莊将要來人的消息，葉真有一瞬間皺眉，她不大清楚原著裡這會兒有沒有發生這件事，但很快又松開了，這件事橫豎與她無關。

眼下她隻有一件最重要的事，入門拜師。

翌日她很早就到了觀海樓，這回他們都被帶了進去，要知道先前連報名時，都是在外面的。

這一進門，葉真就樂了，這考核是筆試啊。

數十張幾案分列排布着，彼此間都有一定距離，上頭還放着筆墨。

葉真照着進門時拿到的号，找到自己的位置坐了下來，她環視四周，發現不遠處的餘柏，他對自己微微颔首示意。再想尋找劉淩绫時，卻發現她在樓梯上，身影很快消失了。

原來二樓也是。葉真習慣性地快速估算了一下人數，好家夥，将近百人了。

别看現代幾百人不多，這是古代不知道哪個時候呢，人口就那些，就算是甯州城，一下子聚集了百來人，且大多是年輕人，也不是很常見的事。

那冊子沒什麼晦澀難懂的，葉真好歹是個理解能力沒有問題的成年人，再加上這幾日窩在錦繡衣坊沒出門，早就熟讀了，題答起來很順利。

等出了門，與劉、餘二人說起，他們亦不覺得很難，葉真心想通過的人應該有大半，她不太了解這門派收徒的講究，也不知别處是否也這樣低門檻，或許還有第二輪考核也不奇怪。

然而出乎她的意料，一個時辰後公布通過的名單，隻剩了一半左右的人。

看劉淩绫和餘柏，他們卻絲毫不覺得意外，葉真琢磨了下，覺得大概是這裡教育的普及，沒有她想的那麼高。像紅坎村除了趙先生一家，村長家還有零星幾個男子，幾乎就沒有識字的人了，葉真這輩子的父母也不識字。

城裡固然識字的人更多，但她理所當然地以為跟原來的現代世界一樣，那确實不可能的。

如此未能通過的人歎息失望離去，剩下一半的卻迎來第二次考核。

他們集中到觀海樓一層，幾案已經收走了，隻剩下上首的一張，如今坐了位中年模樣的修士，頗有些仙風道骨，葉真猜這便是此次唯一随行前來的長老，也是當中修為最高的人。

仍是那管事先出來，人群見了他漸漸安靜下來，他才開口道：“在座諸位已通過了潮汐閣今年第一輪考核，隻是能否入門，仍需看下一輪。接下來，諸位需随我等前往十裡外扶臨莊。此農莊苦于妖獸騷擾多時，前番求助于我潮汐閣，諸位若入我潮汐閣，将來亦少不得入世試煉，因而，今天便将此作為第二輪考核。”

話音沒落，屋子裡便一片議論紛紛。

大多都覺得不可思議，他們隻看了本淺薄的功法，什麼仙術口訣都不會，如何試煉？

就連葉真也微微皺眉，就算再看重弟子實戰能力，是不是有些操之過急？

“這位是神鋒長老，乃金丹修為。”管事知道人們的擔憂，于是又更大聲地鄭重地介紹起那位長老：“所以不必擔心，此去扶臨莊有他壓陣，諸位雖會遇到考驗，邪魔外道卻是不敢近身的。”

聽到這裡，葉真忽然想起原主原著修行境界的劃分，跟其他仙俠小說差不多，由低到高分為練氣，築基，金丹，元嬰，化神，無相和混元。這金丹境界看起來隻是中等，但葉真仔細回想了一下已知劇情，各大宗派的掌門掌教，也是化神期，再往上兩境，十分稀有了。

因而不過是收徒的事，派出金丹真人，已是十分靠譜。

在場的人們，聽了管事的這番話，總算不那麼激動了，隻還是憂心忡忡，尤其是有些年紀小的，驟然得知要離家，不免惶惶。

神鋒長老此時亦開口說話：“我知道大家還未曾習得心法，又無法寶符箓，出發後林管事會給大家分發護身之物，足以應對本次考核。扶臨莊之事，并不會有性命之危，諸位大可安心，眼下如需告知家裡，可留書一封，有我們的弟子即可送去。”

這位長老名号聽起來鋒芒畢露，說話神态卻十分溫和，人們便漸漸安心起來。葉真想了想，還是寫了兩封信，交予那弟子時暗中給了點辛苦費，請他給錦繡衣坊和紅塵酒家都去一趟。

沒說要去多久，但她估摸着肯定是要過夜，說不好還可能需要兩三天，否則不會這樣麻煩，允許他們讓潮汐閣弟子一家家送信去。

——

甯州近海，扶臨莊就簡直是在海邊了。

海水鹹濕的味道被海風送到身邊，房屋大多是用貝殼和珊瑚砌的，家家戶戶在面都曬着魚蝦貝類，濃重的腥味不停地鑽進鼻子。

葉真忍不住屏了屏呼吸，她一直是内陸人，很不習慣這種味道。