占星剛出門兩步，轉頭就對着牆角呸了一聲，小聲嘀咕道：“什麼癞蛤蟆想吃天鵝肉，還想着拖我下水，不行不行，得趕緊跟小芬說一聲。”

占星一溜煙跑到洗衣服，把事情和小芬合盤托出，誰成想，小芬卻覺得這是一個脫奴籍的好機會。

占星瞪大了眼睛看着她：“你瘋了不成？我是覺得這事情做不得，特意來找你商量商量，怎麼把公子給敷衍過去。”

小芬白他一眼：“你既然來跟我說，我就不信你一點沒動心，少裝什麼清高了，咱們為奴為婢的，不就想圖個生路嗎。”

“你！你！唉，我就不該跟你說！”

“算了，你可别動什麼歪心思，搞不好，我們倆人都得完蛋。”

“知道了知道了，出去出去。”小芬嘴裡應承着，手上确實大力把占星搡出了門。

她眼睛滴溜一轉，臉上露出一個得意的笑容。

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“小姐，奴婢來的路上遇見一個小婢女，她做活被罰受傷了，奴婢攙扶了她一段路，這才慢了。”

“被罰受傷？母親雖治家嚴厲，但從不随意打殺，這是怎麼回事。”

“這奴婢就不知道了。”

此時春晖堂裡一片熱鬧，女眷們都三三兩兩聚在一起叙話，隻有聞笙耳尖一動，将楚聞箫和婢女的對話都聽在耳朵裡。

王夫人把懷裡的小女兒抱到虞老夫人懷裡，又遞過去一張單子。

半晌，虞老夫人滿意的點了點頭，王夫人會意，随即開口道：“聞笙，後日便是我上香還願的日子，你今年替我去，香燭可有買好？”

此話一出，廳内的談話聲都靜了一瞬間，二房的幾位女眷暗暗交換眼色。

聞笙将她們的神色都盡收眼底，老夫人隻做壁上觀，其餘幾房的女眷面面相觑，隻有楚聞箫面露驚訝之色。

“回母親，笙兒已經備下，不會有錯漏。”

“好，你們的祖母今日也累了，你們都下去吧。箫兒，你不是說有事要跟我說嗎，随我來。”

靜雅居離春晖堂并不很遠，走到花廳，錢婆子就殷勤迎上來給王夫人打簾子，又被虎着臉的黃媽媽趕走。

黃媽媽把門緊緊阖上，屋内的小婢女們紛紛退了出來。

“母親這是何意？”門剛剛關上，楚聞箫就走上前去質問。

她不明白，她的生日為何要支開楚聞笙，不過是家裡隻開幾桌的小宴。

“箫兒，你們是不一樣的。又何必與她計較長短呢？”

“母親，”楚聞箫沉默了一瞬，最終開口，“你…是不是有什麼密碼瞞着我…和她。”

王夫人并沒有回答她。

“箫兒，你是我全心全意栽培出來的，你從小到大，你吃的用的都是最好的，可她不一樣。”王夫人低頭，遮掩住自己的苦笑。

“她從被送到莊子上寄養開始，就被放棄了，你們那麼相似的長相，她…那樣的出身，我又怎麼舍得讓你淪為其他人嚼舌根的話柄，更不能讓她有了與你相争的野心。”

“你的婚事，一定要說個家世容貌官途全部都好的，而她注定是為你墊腳的。”

“母親…”楚聞箫千想萬想，愣是沒有料到這個原因。

這個妹妹，她确實從一開始就抱有敵意。母親十年間對她緘口不言，下人們卻對她的事情衆說紛纭。

母親先前阻止她們二人碰面的舉動，讓她心中生出疑惑，發現聞笙長相之後，她又生出一絲奇怪的危機感。

可聽到母親的這番話，隻叫她覺得荒唐。楚聞箫自信文采相貌樣樣拔尖，又豈會害怕因為楚聞笙相似的相貌而被搶了風頭。

而且，她不甘心，難道她的才學聲名，都是為了得到一樁人人豔羨的婚事？

母親的這番話，不僅低看了楚聞笙，更加低看了她。

“箫兒，你不是還有事與我說嗎？”

“無事了，箫兒想說的就是此事。”

楚聞箫快速結束了話題，帶着婢女離開了靜雅居。

“小姐為何不說了，那三小姐…”可是帶着一個孩子呢。

楚聞箫搖了搖頭：“或許另有隐情吧。”

她今日本來是想将那日楚聞笙蹊跷的兩次回府，與偷藏一個男孩的事情告訴母親，讓她提審楚聞笙的。

可是母親今日說的話，讓她猶豫了。上一輩的各種事情并不明晰，這個妹妹的身世或有蹊跷，楚聞笙的處境已經如此艱難，如果她再說出這些事情，性質就可能不再是姐妹之間拈酸吃醋的打鬧。

她不想毀了楚聞笙的一生，更不想讓母親偏執心加重，變成狠厲之人。

“那，那個孩子，萬一…萬一”

“住嘴！”

“我知道你想說什麼，她還略小我一些，此事絕無可能。”

“那萬一是真的呢？”

“她受過的苦難，不該是我們中傷她的理由。”