老紳士這時也注意到自己背後的身影，詫異地轉頭看她。

蘇斐沖他露出個害羞的微笑，指着報紙好奇道：“有什麼有趣的新聞嗎？”

老紳士見是個可愛的小女孩，也有興緻滿足下她的好奇心。

他舉起報紙指着上面的一幅漫畫：“喏，你看這個好不好笑？”

蘇斐定睛一看，上面畫的是個大腹便便衣着華麗的男人。

她疑惑道：“這是……”

“這就是威爾士親王，我們大不列颠與愛爾蘭聯合王國的威爾士親王！”老紳士語氣中不掩諷刺。

“威爾士親王是誰？”

“威爾士親王是國王的長子，也是未來的國王。”他邊說邊搖頭歎氣。

“為什麼說他好笑？因為他胖嗎？”

“哼，他胖是因為他好吃懶做，還酗酒……國内物價飙漲，貧民都快吃不起面包了，他還在修宮殿！揮霍無度，奢侈放蕩，好……”老紳士看了小女孩一眼，轉而道，“總之，他是個壞孩子！”

“為什麼會吃不起面包？”

“因為面包是小麥做的，我們英國自己種的小麥很少，需要從歐陸進口，現在拿破侖實行經濟封鎖，不賣小麥給我們，不止小麥，很多需要進口的東西都漲價了……”老紳士說着歎了口氣。

“原來是這樣啊，”蘇斐點點頭，指了指老紳士手中的報紙：“我可以看看嗎？”

“當然，”老紳士示意她坐到長椅上，把報紙遞給她，“你看得懂嗎？”

“當然，”蘇斐翻了翻報紙，粗略地掃了掃新聞标題，并沒發現什麼有用的信息，她失望道，“好像沒什麼有趣的東西……”

老紳士見狀，便從口袋裡掏出一本筆記本：“給你看點有意思的東西。”

“這是什麼？”

“這是我的觀察筆記。我們匹克威克俱樂部的成員都……哦，忘了自我介紹了，我叫塞缪爾·匹克威克，是匹克威克俱樂部的主席。我們俱樂部的成員都具有善于觀察勤于思考的美好品格，每次俱樂部會議上，都會有成員發表自己的觀察報告。最近，我在做一個關于倫敦鴿子的研究。你知道嗎？現在倫敦的鴿子，其實是以前英格蘭北部和西部懸崖上的野原鴿的後代……”

蘇斐暗暗翻了個白眼，打斷他的滔滔不絕：“嗯，聽起來很有趣，不過你有沒有想過？也許可以研究下英格蘭的鴿子與對面歐陸上的有什麼不同，甚至是與遙遠東方的鴿子有什麼不同，那會更加有趣。”

“咦？這真是個偉大的主意！”匹克威克立刻拿出鉛筆在筆記本上唰唰唰寫着，“我要把它記錄下來，安排進我的計劃。”

蘇斐眼中閃過一絲訝異，他是認真的嗎？自己不過是随口胡說的……

她眨眨眼，繼續打聽消息。

“不過，現在因為拿破侖戰争，你恐怕不方便到歐陸去。至于遙遠的東方，不知道那邊有沒有什麼戰事……”蘇斐試探着問，“你知道中國(China)嗎？”

“陶瓷？”匹克威克不解地挑眉。

“不，我是說那個盛産瓷器、茶葉和絲綢的東方古國。”