德比伯爵夫人聞言有些意外：“為什麼想跟達西跳舞？你不會是……”

達西是她丈夫的外甥，雖然她向來對達西印象不錯，可從沒想過讓索菲亞嫁給他。如果索菲亞喜歡上達西怎麼辦？她開始認真思考這個問題……

索菲亞笑眯眯地說：“因為達西先生那麼嚴肅，總是一副生人勿近的樣子，應該沒有人會想跟他跳舞吧。”

這理由當然是胡謅的，達西先生雖然沒有爵位可繼承，但是人長得英俊，家裡又十分富有，就算沒有大表哥受歡迎，但也不至于無人問津。

其實她隻是想避免和大表哥托馬斯在一起，免得讓姨媽産生他們很般配的錯覺。

本來是想拿二表哥來當擋箭牌的，可惜他今天不在。

而她生活中熟悉的年輕男子除了兩個表哥，也就隻有達西先生和賓利先生了。

她跟着瑪格麗特夫人出門參觀博物館、觀看戲劇還有騎馬時都遇見過他們幾次，不過後來在姨媽家遇到達西先生，她才知道他是姨夫親妹妹的兒子。

她是伯爵夫人的外甥女，而達西先生是伯爵的外甥，她的兩個表哥也是他的表哥，說起來，他們算是拐了彎的親戚吧。

今天姨媽遍邀了各家親朋好友，達西先生自然也在受邀之列。索菲亞想找個擋箭牌也隻能想到他了。

姨媽聽了她的話直皺眉：“你是白金漢公爵的女兒，德比伯爵夫人的外甥女，我相信全場找不出一個身份比你更尊貴的小姐了，實在不必為了他人的眼光而委屈自己……”

索菲亞睜大眼睛：“我不覺得委屈啊，姨媽。我隻是想讓自己舒服點，不行嗎？”

“哎，母親，索菲亞想跟誰跳舞就跟誰跳，我這就去告訴達西，讓他邀請索菲亞跳第一支舞！”托馬斯說着就跑了。

“诶，托馬斯……”姨媽對着兒子的背影喊。

這時，德比伯爵派仆人來通知，賓客已經來齊，舞會也可以開始了。

伯爵夫人沒好氣地瞪了外甥女一眼，索菲亞笑嘻嘻地拉着她下樓。

來到寬敞的宴客廳，廳内賓客雲集，衣香鬓影，鋼琴演奏出的歡快曲子在廳中回響。

德比伯爵正站在中間跟一群年長的紳士女士交談，伯爵夫人領着外甥女朝他們走去。

途中索菲亞看到托馬斯正站在角落裡和達西先生說話，便朝面向她的達西先生露出燦爛的笑容，心裡有點小愧疚，不好意思拿你當了擋箭牌，待會要麻煩你啦！

達西先生隻是神色淡淡地點頭緻意。

還是一貫的冷漠臉呢，索菲亞心道。

不過這樣一來她倒安心了些，跟這樣的達西先生跳舞應該不會讓人誤會吧，同時又能擺脫大表哥，自己真是想了個好主意呢！她越想越覺得自己機靈。

與德比伯爵交談的也都是些身份相當之人，伯爵夫人把外甥女介紹給他們，引來一片客氣的贊美之聲。

這時一個身材高大神情倨傲的中年女人走過來，毫不掩飾地對着兩人露出輕蔑之色。

索菲亞認識那女人，她是德比伯爵的另一個妹妹，也是達西先生的姨媽——凱瑟琳·德布爾夫人。

索菲亞對她的神情見怪不怪，凱瑟琳夫人一向自視甚高，什麼人都看不起，大概在她心目中連公主都比不上她女兒吧。

伯爵夫人暗暗咬了咬牙，滿臉笑容地迎上去：“親愛的凱瑟琳，你也來了呀！因為小安妮還沒成年，所以我就沒發邀請函給你們，沒想到你也來了……小安妮呢？她也來了嗎？在樓上嗎？噢，快帶我去看看這小可愛……”說着她便拉着凱瑟琳夫人走開了。

索菲亞暗暗撇嘴，遇到這麼個小姑子，姨媽也是夠倒黴的……

搖搖頭，她繼續跟紳士們聊天。

過了一會兒，達西先生便向索菲亞走來，禮貌地邀請她跳第一支舞。

索菲亞看向他，暗暗觀察，他神色自然，并沒有一絲勉強。

她暗忖，不知道托馬斯是怎麼跟他說的，不過想必他對托馬斯這個表哥還是很敬重的，因此有求必應吧。

面對達西先生的邀請，索菲亞自然是愉快地答應了。

周圍的紳士們都露出善意的笑容。

“年輕真好啊！”德比伯爵感歎道。

衆所周知，德比伯爵年輕時腳受過傷，雖然痊愈後行走無礙，但再也不便跳舞了。若非如此，也許索菲亞就找他跳第一支舞了。