我擡頭，胸間奔湧的沖動最終彙聚成一句幹癟的反問。

“您覺得開心嗎？”

過了會兒，我才驚覺自己這樣的語氣顯得過于粗魯，也過于失禮，才頓了頓，補充道。

“我的意思是，您今天過得怎麼樣？開心嗎？”

Theta輕聲笑了一聲。他大抵也察覺出我現在情緒的不對勁，但仍然願意在這些小的不敬上放過我。

“當然。”他如此回答道，“能夠和塔德納像這樣走在一起，和塔德納在一起的每一個時刻，我都覺得很開心。”

我：“……”

我一時間不知道如何回答。

真心嗎？倒也不見得，說是Theta故意哄我也不是沒這個可能。無論是多托雷還是Theta，在他們心中都有其他的東西更為重要，至少是比“我”更為重要。

我深知這點，也因此對Theta的回答賦予不起多少信任。

隻當那是一句戲言，一句随口的笑話，如同在遇到旅行者時随口而出的“愛人”一詞，不過是覺得有趣兒，逗上一逗。

如同回家逗弄一下家中的寵物一般。

“塔德納突然問我這個問題，是有什麼其他的事情要問我嗎？”

“是。我想知道，您面對那些實驗體的時候，不會感到不開心嗎？”

“當然也會有。因為實驗進展的不順利，或者是質問懷疑的時候。但我想，你想問的應該不是這些，對吧？”Theta柔和地牽起我的手。

我跟随Theta的腳步邁動步伐，聽到Theta的反問，心中有些發虛。

太沖動了。我或許不應該問出這個問題，無論是多托雷還是Theta，都隻會覺得是我那可笑而多餘的憐憫心又犯了而已。

甚至連被包容的價值都沒有。

但既然已經問出來了，我也隻能硬着頭皮回答。

“是……”

Theta露出不出所料的笑容：“你擁有着與常人不同的靈魂，同時具有着懦弱和善良的特性，這讓你更容易共情其他人，即使這樣的特質事實上隻會給你帶來痛苦。”

我：“……”

“若你是想詢問我‘是否會在面對他人的苦難的時候産生諸如愧疚和同情這樣的情緒’，那麼我會告訴你，也僅限我會回答你的問題，答案是——不會。”

“毫無疑問，‘我’是正常的人類，也在過往的人生中接受過完善的，标準的社會教育，懂得泛化的社會道德和準則。但是，塔德納，人與動物最大的不同就在于，人是善于自我調整的生物。一旦人類發現自己所堅守的道路出現錯漏，他們便會調整自己的方向。這對‘我’也同樣如此。”

“我不認為有這樣做的必要——這就是我的選擇。”

我有些迷茫。

不認為，有去對他人的遭遇含有同情和愧疚這類情緒的必要嗎？

可是，人的“共情心”，不應該是與生俱來，無法擺脫的嗎？

我不敢再繼續問了。

在發問的一瞬間，我的内心就已經将答案告訴了我。

我是一個可悲又可笑的，永遠都沒辦法擺脫自己矛盾而落後的思維方式的“傻子”，即使被旁觀的人從一隅的自我封閉之地強硬地拽出來被迫面對事實，也提不起改變自己的勇氣。

隻要維持現狀就好了。

這就是我懦弱的想法。因為沒有人會因此苛責我，就算是多托雷，也隻會在事情比較嚴重的時候不輕不重地訓責我一頓。

隻要我不會真正地背叛他。

——這就是多托雷對我的底線。在如此漫長的相處中，我也早已摸清這點。

直到我和Theta走出蒙德的城門，沿着主路走了一段距離，快要到Theta過來時刻意吩咐停在城外一段距離的車隊的時候，Theta才出聲，似是警告，又似是提醒。

“不要在‘本體’面前問這種問題，記住了嗎？”

沒有給我拒絕的選項。

我隻能點頭：“是，主人，我明白了。”

車隊颠簸了一路，等到實驗室的時候，已經是瀕臨傍晚了。夕陽西下，晚霞把天邊燒成了一片紅。

下車的時候我忍不住駐足多觀望了一陣。

Theta從車裡走下來，站在我的身邊，也停下腳步随着我的視線看過去。

“确實是不錯的景色。”

我應道：“蒙德的天空要比至冬更加溫暖，也更加遙遠。我觀測過蒙德的星空，雖然比不上至冬的天空缤紛，卻也很吸引視線。”

Theta感歎道：“你真的很喜歡提瓦特的天空，無論是星空，或是現在這樣的時刻。”

“這樣嗎……我以前從來沒注意到這一點。不知道是從什麼時候起，開始将目光投向遙遠的，虛妄的天空。或許，在我的過去，曾經有過與天空相關的羁絆吧。”

Theta沉默了一會兒。

在那突兀的沉默之後，他才發出來一聲笑。

“是嗎？我還以為你記起來了，你的母親是梨多梵谛學院的學者這件事。”

心髒像是驟然懸空。

我感到自己的一半大腦都被電流電了一下一樣，麻痹到一半的身體也喪失知覺。

Theta就像是隻提及了一件完全沒有必要的事情一樣。他無比自然地轉移話題。

“走吧，‘本體’大概已經等得心焦了。”

我抿了抿唇，強迫自己邁步跟上。

Theta走得并不算快，即使是一直走在我的前面，也會保持相對均勻的速度，以便讓我能夠調整自己的速度跟在合适的位置。

從這一點來看，Theta的确是足夠溫柔盡心了。

說起這點，多托雷其他的切片就完全不會管我跟不跟得上這樣的問題。多托雷從前也是如此，隻不過不知道從何時起，又改變了這一習慣，變得和Theta差不多了。

路上的人并不算多，大部分見到前面的Theta也都會識趣地低下頭行禮，讓開路來。

Theta在所有的切片中也算得上是名聲比較好的那一類，對于下面人的禮數，心情好的時候偶爾也會做出回應。這讓我的壓力縮減了許多，不用替代着注意周圍的情況。

等到人越來越少，快到了中心實驗室的時候，Theta突然想起來似的詢問我。

“對了，我之前問你的事，你有答案了嗎？”

我踉跄了一步，差點撞到前面半步的Theta。