“是的，帕裡斯通大人。”電話裡傳出了可愛美獵人有些委屈的抽泣聲，“啾蒂美永遠不會違背您，會按您的意思去做的……”

“那就好。啾蒂美，我知道你在背後為我做了許多事，也付出了很多的犧牲和努力，我很感激。”

“帕裡斯通大人……”

聽到哀怨的語調逐漸變得嬌羞起來，帕裡斯通也跟着放低了聲線。

“我是說真的，啾蒂美，你在我眼裡和别人不一樣，是建立新、獵人協會的同志。所以，今後也請像這樣直言不諱，有什麼就說什麼，好嗎？”

“嗯！”

“那麼，繼續監視救生艇，如果對方想要離開，就放他們走也沒關系。”

“帕裡斯通大人放心，一切包在啾蒂美身上！”

話筒剛放回座機上不到半分鐘，一串鈴聲又打破了飛行船艙裡的甯靜。

“喂——”

帕裡斯通才接起電話，還沒有報出接聽人——即他自己的名字，另一端的電波已在一瞬間’炸’開了。

“帕、裡、斯、通！”

“啊啦，原來是奇多爾呀。”

和氣定神閑的金毛子鼠相反，戌狗小姐明顯正身處于憤怒的風暴之中。

“帕裡斯通！你這個混蛋！”

“嘛——嘛——”帕裡斯通就像安撫暴走的烈馬停下來那樣，笑着’籲、籲’了兩聲，“奇多爾，這是怎麼了呢？我都不在獵人協會，應該沒機會招惹你吧？”

“不在獵人協會？别以為用這種借口就可以蒙混過關→帕裡斯通！”

“這不是借口，是事實。呐，奇多爾，既然你要用混蛋來稱呼副會長……那至少也該讓我知道，自己到底做了什麼’混蛋’的事情吧？”

隔着電話線，奇多爾重重地冷哼了一聲。

“帕裡斯通，你擅自挪用協會内部的加密通訊頻道是想做什麼？”

“哦？”

“哦？！帕裡斯通，你還想要隐瞞嗎？”

“唔……奇多爾，我可從來沒有隐瞞這件事啊。”盡管知道奇多爾看不見，帕裡斯通還是無辜地聳了聳肩，“事實上，我按規定事先向有關部門遞交了使用申請，就連正式使用也是在收到皮約恩的批準以後呢。”

“卯？”奇多爾似乎是站了起來，電波那頭響起嘩啦啦一片紙張掉落的動靜，“一、一定是你用了什麼卑鄙的手段……”

“奇多爾，你這是在懷疑十二支卯的工作能力嗎？雖然世間對于能否将電腦語言算作一門語言還存在争論，可作為一位優秀的語言學家，皮約恩一直負責情報通訊部門，據我所知并沒有出過什麼差錯。”

帕裡斯通侃侃而談，奇多爾則好像是被他的劍幕壓倒，短暫地沉默了兩秒才回過神來咳了一聲。

“不要轉移話題！帕裡斯通，就算你沒有擅用加密回線，但你敢向尼特羅會長說明自己的目的嗎？”

“為什麼不敢？”

“别以為我不知道你都做什麼！”

“那你就去告訴尼特羅呀。”帕裡斯通像是厭倦了這種幼稚的争論，非常輕地歎了口氣，“……奇多爾，你為什麼總喜歡把我當成假想敵，覺得我搶了你的東西呢？”

“哈……？”

奇多爾完全被弄糊塗了，不過并不需要她質問，帕裡斯通就自動自覺地說了下去。

“你崇拜尼特羅，所以對他挑選出來的副會長——也就是我，格外挑剔。無論我做了什麼，你都會先入為主地認為那是錯誤的……奇多爾，你想向尼特羅證明我對協會有害，然後鏟除我……取代我。”

“帕裡斯通，你在胡說八道些什麼……”

“難道你從來沒想過要把我踢出十二支，甚至獵人協會？”

“你……！”

“嘛——就算你這麼想，并且真的付諸行動，那也沒有什麼。對我來說，獵人協會的副會長隻是一份工作而已，所以如果你有辦法能趕走我……不過是換個地方再從頭開始罷了。”

玩遊戲最大的樂趣就在于克服障礙的過程，至于最後的通關獎勵隻是無關緊要的附随物。

不知從什麼時候起，帕裡斯通的語氣變了，低沉、輕緩，像是在喃喃自語，又像是在感歎。

“但洛可可醬不一樣，她是開啟寶箱的鑰匙。那裡面藏着這個世界上最有趣的秘密，我不能弄丢那把鑰匙……奇多爾，加密頻道被我用來監視珍貴的鑰匙了，這有什麼問題嗎？”

某種意義上，帕裡斯通幾乎坦白了一切。

然而奇多爾并沒有聽出他隐秘的告解，電話裡的聲音帶着威脅，卻偏了準星。

“洛可可是通過了考試的職業獵人……即使她不是獵人，也是一位擁有自由人·權的普通人。帕裡斯通，像你這樣跟蹤、監視一名女性，這種行為……”

“不是犯罪。”

帕裡斯通語氣懶散地打斷了奇多爾，就好像他剛才難得抛出了直球，對方卻不僅沒有揮棒，還當作死球選擇了躲避一樣。

被子鼠冷淡的否定，奇多爾怔愣了一下，“不是？”

“唉，别忘了造成薩黑爾塔混亂的原因……”帕裡斯通敲了敲桌子，“是洛可可，是她潛入秘密實驗棟，一口氣揭發了前政府的罪行才讓局勢變成了現在這樣。”

“那不是你交代她去做的嗎？！”

“可我沒想到她會采取那麼激進的手段。奇多爾，我承認自己在人選上犯了錯誤，不應該隻看到她的能力，就啟用一名新人去完成那麼複雜的潛入搜查……所以，我現在是在彌補，在保護洛可可醬不受到針對她的報複。”

“保護……”奇多爾顯然并不信任帕裡斯通，能聽得出是在壓抑着怒氣說話，“那你又為什麼要切斷郵輪上的信号？”

“信号？啊——你是說通訊信号，我想可能是那群想賺懸賞金的黑邦幹的。”

“黑邦能做到屏蔽整個地區的通訊系統，卻隻留下你的加密頻道讓你監視？帕裡斯通，你還裝？！”

“不是他們的話，那我真想不出還會有誰了。奇多爾，說不定裡面有很厲害的人呢？”

帕裡斯通不知不覺放下了托着下巴的手，畫面中的那艘救生艇終于出現了變化。從空中俯視，船底附近的海面正在形成一圈圈波紋，而船上的人……

他想了想，挂上電話前對奇多爾說了最後一句話，“去查一查十老頭吧，我好像看見了一隻陰獸。”