秋雨淅瀝濕桂花，寒意驟降侵人肘。

明善堂内早已燒上地龍，燈燭靜燃，屋内暖和盈亮。

“眼瞅着一日一日地過，不知不覺間深秋已近，”衛老夫人感慨道，“這一年，又要過去了喲。”

“是啊。”洛瑜體貼地替衛老夫人攏了攏團繡狐裘，說：“不過，祖母将才說的深秋，恐已是初冬了才對——京城的秋天一晃眼就過去了。”

衛老夫人樂呵呵颔首，“是了，沒準兒再過個幾日，今歲的初雪就該降下來了。”

她側躺在榻上，由着洛瑜給她輕輕按摩，忽而笑道：“今兒你的運氣可算不錯，回得府上，這雨方才落下。”

洛瑜笑着說是，衛老夫人又問起今日在景芳園玩得如何，洛瑜道：“郡主選的日子也是正好，白日裡秋光明媚，菊花金燦，很是惬意。”

隻是……

她按摩的動作頓了頓，腦中突然閃過在假石後看到的畫面，當時方敏如正抱着那位賀姓郎君，仰着臉湊近，似乎是要吻上去……舉止甚為親密。

洛瑜沒有再看第二眼，立即拉着祁卉圓離開了。

眼下這會兒再回想起，仍是覺得不可思議。畢竟在侯府裡，方敏如和世子爺可是恩愛夫妻的典範……

“阿瑜，”衛老夫人察覺她的動作停了下來，又久不出聲，問道：“怎的了？”

“啊……”

洛瑜連忙撇開思緒，自是不好将方敏如在郡主府内的異樣說給祖母聽，猶豫片刻後，她說起祁卉嘉赢了衆郎君一事。

衛老夫人一面聽着，笑聲不斷，末了說道：“倒确是卉嘉能做出來的事兒。”

洛瑜默然，道：“卉圓的性子可愛單純，倒與她截然不同。”

“是了，也無怪乎梁氏整日裡為她倆的婚事愁得緊。”

衛老夫人想了想，說道：“卉嘉心氣兒高，是個不服輸的性子，幼時活潑好動，還纏着她三叔學過幾年武，自小敏學愛讀書……若真為男兒，未必不能考取功名……”

說着，她悠悠歎了口氣，似有惋惜，“隻是本朝無有女子科舉、入仕為官的規矩。”

洛瑜寬慰道：“祖母不必歎氣，卉嘉眼界開闊學識俱佳，自有一方天地。”

……

“什麼天地！”梁氏伸出食指戳着祁卉嘉的額尖，“莫給我講甚麼女子當做一番事業、自有天地的胡扯道理！你瞧瞧别家姑娘娴靜溫婉，早就嫁……”

“阿娘，我又不是别家姑娘，再說女子才不止嫁人一條路可選，天地之大，憑甚要被束在一方院牆裡。”

梁氏瞪大眼，正欲反駁，又被祁卉嘉接下來的一句話堵得一噎。

“阿娘，你當初嫁給爹爹，而今過得開心嗎？”

“我……”

梁氏正在氣頭上，忽然恍惚了那麼一瞬，一旁的小女兒祁卉圓也不由得睜着好奇的杏眼朝她看過來。

她囫囵道：“談何開心不開心的……”

旋即反應過來，又重新拔高了聲音：“莫扯開話頭！我操心你的婚事，還不都是為了你，日後好有夫家傍身免受委屈。”

梁氏籲出一口氣，走到椅子上坐下，祁卉圓忙給她倒了盞茶，梁氏接過喝了一大口，才覺得氣順了一些，又道：“你今日在郡主府強出風頭，開心了？順意了？我這老臉日後哪兒還敢出門去，可不教那些世家夫人看笑話。本來替你相好了幾家适婚郎君，你倒好，在後頭淨給我惹事兒……”

她說得嗓子冒煙，“如今可好，聽聞了你以一敵十的'壯舉'，哪兒還有郎君敢登門娶你？”

“阿娘……”

梁氏擺擺手，截斷了祁卉嘉要說的話，接着道：“再轉過兩個月就到了年關，你莫要出府了。”

……

雨絲纏綿，沒有停歇的迹象。洛瑜從明善堂回到熙止院後，先去看了眼院角的烏蔹莓，蔥綠翠亮的莖葉蜿蜒而上，長勢極好，也不知祁凜徹是從哪家鋪子裡買的。

她的思緒頓了片刻，望了一眼黑沉的天和細密的雨幕，也不知他今晚是否回府。

不過，他離去時那句“不必”，究竟指的是讓她不必擔心他的睡眠，還是指他不宿在刑部……

雲蘿撐傘把她扶進内室，一邊問道：“娘子，晚膳是等三爺回來用，還是？”

洛瑜拍了拍身上氤氲的水汽，愣了愣方道：“還不知他幾時回，擺膳罷，我恰也餓了，不必等他。”

前幾晚他都是夜半才回府，溫着的晚膳從來沒食過，洛瑜便以為他這回也是如此，或許直接宿在刑部也未可知。

雲蘿福身應了聲好，把飯菜一一端上桌，洛瑜安靜地用食，誰知剛吃到一半，察覺一道強烈的視線落在自己身上，似有所感般，她擡頭看去。

“夫……君？”

洛瑜看着祁凜徹走近，呆呆地忘了起身，“你忙完了？”

“嗯。”祁凜徹看了眼桌上的飯菜，顯然是一個人的量，再看她鼓着的腮幫子，顯然是一個人吃得正香……

“我不知你何時回來，就先吃了。”洛瑜這才回神，起身朝他走去，一面吩咐雲蘿備碗筷，重新上菜。

她忽地咦了一聲，“夫君下了馬車一路淋雨回的熙止院嗎？”他的肩頭和發梢盡是帶着寒意的雨珠。

面對她的關切，祁凜徹又嗯了一聲，“幾步路。”說着，他止住她走近的動作，自己去到外間，抖落肩上雨水。