“奉天承運，皇帝诏曰，竹墨将軍征安南，治鼠疫，功在社稷，授骠騎将軍，加授天樞衛總指揮使。欽此！”

竹墨是在國子監接到的聖旨，另外聖上還給了大量的賞賜，其中最貴重的是東宮附近的一處宅院，原先是禦史大臣的，上次彈劾竹墨說了同情安南的蠢話，被棣株連帶三族發落到安南，去做安南人，那兒的人死絕差不多，剛好這些“同情”他們的大皓人去幫忙繁衍子嗣。

這座宅院殷和趁竹墨受傷的空檔翻修，裝飾，擴大很多後才送給他。竹墨對這些向來不在意，寒冬臘月，聽聞原臻的雙親來京過年，他主動書信讓原氏夫妻住自己府邸。

原氏夫婦趕在大雪封路前來的大都，原臻在大都有私宅，可是離東宮有點遠，原夫人想跟太子妃多叙叙家常，就接受竹墨的邀請，住進将軍府。

将軍府雖不比東宮氣派，但是殷和還是花大心思布置。加上之前的禦史也是非常講究，自然住起來不差。

奴仆都是殷和挑着送進來的，如果說林惠是棣株的第一寵臣，那麼竹墨絕對是殷和面前的頭号大紅人。

京城裡的人都是人精，慣會見風使舵。都打着各種旗号去拜會的，竹墨厭煩這種無聊的應酬，可又不能處處回絕，這時候的原氏夫婦幫了他極大的忙。替他左右逢源斡旋，原夫人還着力培養了管家理事能力。

但沒有人會給竹墨說親，甚至陛下也不會指婚。這是成為道焱弟子不成文的規定。道焱門下出的弟子，練習的武功是純陽童子功，若是成親武功會受損。竹墨乃前鋒，随時上戰場沖殺的，關鍵時刻皇帝是不會輕易讓他武功受損，能力降級的。

其實也不是這個原因，道焱的門下大弟子林惠是個幼年就遭閹割的太/監，二弟子博洽也是少年就出家當和尚六根清淨的人。三弟子是原臻，他想娶親，可是前後克死六個未過門妻子，現在是棣株也不敢給他指婚。小弟子是俗家弟子還未成年，殷和肯定是要成婚的。那麼竹墨算起來是四弟子，道焱是明确跟棣株說過，這個不能成親，武功能力會受影響，道焱培養他是對付猃狁的頭狼部隊的。

又逢臘月初八，竹墨陪着原氏夫婦吃臘八粥。原大人問道，“空空，你去國子監學習多久了？”

竹空空想來想說道，“一個多月吧。我好像是冬月初五去的。”

“學的怎麼樣？”原夫人關切問

“大學士教的是八股文，串着四書五經的内容講。我隻記得《三字經》和《禮運大同篇》這些簡單的。”竹墨如實道

“已經很了不起，你不要有太大壓力，又不是人人都要考科舉中狀元。”原夫人寬慰道

“我聽聞大哥當年參加科舉也是進士及第，是第五名。隻是未進三甲。想來是他不願意，不想做文官，若是大哥想做文官，三甲也未嘗不可。”

“非也非也，空空慎言，你大哥就考第五的能耐。這麼說話可是要得罪人的。”原大人立刻提醒空空。

空空放下碗筷道，“謝謝原伯父提醒，我得罪的人也不少，還給您二老添麻煩。還請您們多擔待。”說完還站起鄭重的行跪禮，原氏夫妻立馬扶起他，都道一家人不要這麼客氣。

太子妃要是想姐姐，就找貼身丫鬟過來接她到府上叙叙舊。姐妹二人多年未見，自然很多貼己話要說。原大人按照年齡是要緻事，上奏折請辭。皇帝覺得他為官不錯，就讓吏部再留他兩年，但給了半年的假期。所以他們夫婦才有時間來大皓。

殷和召見竹墨說了些重話，他道，“空空，你真是眼裡沒我，去國子監念書月餘，是沒有任何請安和書信，你就不知道要對我噓寒問暖嗎？”

竹空空想想，“殿下，除了打仗和打架，你知道我沒有擅長的。上次你不是派孫姑娘給我送禮物，還順便賞賜美食給我那些同窗。我問孫姑娘你可好，她說你很好啊。”

殷和 .......

“表哥還是沒原諒你？”殷和悻悻的問道

“不要說原諒這個詞，他不配。”竹墨回道

“那博大人呢？在國子監他沒有為難你，還是沒有關照你？”殷和試探性的問

“就我的學問水平，他為難不住，也關照不成。”竹墨實在的成述事實

“你們三個不是結為異性兄弟，怎麼關系處成這樣。”殷和有點幸災樂禍

“可見，這樣的關系并不牢靠。”空空誠懇的總結出道理。

“空空，再有兩年我就要行冠禮了，到時候記得送我禮物。”殷和期待的看着竹墨

“殿下，您什麼都不缺，我能送你什麼？”竹墨吃的住的都是殷和給的，甚至頭面首飾都是殷和出錢打造的。

“我不管，送什麼都是你的心意。”殷和有點生氣。

竹墨今日穿着绯紅的私服，束着冠式。英氣勃發，安南回來後，他複原很快，曬的黝黑的皮膚也能轉白，因調養得當，現在的氣血是白裡透紅，甚是好看。眼睛大而有神，不打仗的時候顯得懵懂而可愛。

殷和從枕頭下摸半天，摸出一根很樸素的銀簪子，他說道，“這個送給你，不上早朝的時候都必須戴着。”

竹墨低下頭，殷和把簪子插入發冠中間。

時辰不早，竹墨告辭去國子監學習。過年前要考試，通過的明年就能參加科舉。考過科舉的就不用來國子監上課，沒考過的繼續學習。

這次講的課題更是深晦難懂，空空默寫完每日的兵法就想睡覺，這段時間還背了不少古詩詞。詩經也背了簡單的部分。課題講完，博斐會說些奇聞妙事，引個主題，然後讓大家自由發揮寫些感想。他會根據每人的情況修改成八股文的形式。用這種辦法督促學生去理解文章。