連州府衙，竹墨和盛誼收到前線傳來的捷報，盛誼道，“真是料事如神，你怎麼覺得他們不會來連州搶火炮而是去最弱的地方燒殺搶掠？”
竹墨道，“因為扶桑人天生賤種。隻敢欺負弱小，從沿海縣郡最薄弱的地方下手，也是隻敢搶殺手無寸鐵的平民，順便惡心我們。借滲透到内部的勢力污蔑，就達到他們的目的。之前的常将軍不就是吃這個虧，被流放到大甯，還是小公爺你收作幕僚，給他一個晚年的體面。”
盛誼感慨道，“空空，我真是在你面前就沒有赢過。”
竹墨壞笑道，“等戰事結束，黃知府送你的歌姬可否轉贈予我。”
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柳大人一行在黃知府的私邸裡查出大批□□，已經上報朝廷。竹墨盛誼也收到消息。這批□□将會運抵應天由太子親自監工銷毀。運送軍由西北軍和天衡衛親自護送。
盛誼跟竹墨研究路線，“從連州這邊過江，然後走水路就能直接到應天，考慮倭寇的威脅我們肯定走陸路，也必須經過郡甯海縣。倭寇不敢搶火炮□□肯定會搶的。”
戰事爆發就是運送□□當天，幾十艘倭寇的戰船開駛到甯海縣沿海投火藥炸城防，竹墨和盛誼等他們小半年，想着魚兒終于上鈎，親自督戰。雙方打得不可開交，兩天兩夜沒有分出勝負。竹墨盛誼都沒怎麼合眼。他們心裡都暗罵，這股倭寇哪裡有這麼多火藥，還不是奸商賣給他們的。江南總兵把戰船都開應天說是保護太子安全，導緻連州内海域沒有戰船隻有商船。這幫勢力勾結到底多深，根本說不清楚。
竹墨盛誼已經跟着殺紅眼，對方的火力攻勢越來越重，前排的士兵都被炸死。竹墨親自上陣打炮炸船，後面的軍隊更替上去，火藥炮被運送補充進來。盛誼指揮這個陣營的反擊，突然一個反炸，自家火炮火藥炸裡面，士兵都被當場炸死。盛誼馬上反映火藥出問題，供給的火藥有假炮彈在裡面。裡面灌的不是火藥是沙子，他暗道不好，立刻去找到正往火炮筒裡面裝火藥殺紅眼的竹墨，把她往後一拉，擋住她前面，敵方的火藥彈就炸過來，哪怕所有士兵上去護住兩位主将，還是被炸藥的氣浪炸起飛，竹墨盛誼均受傷。
盛誼用肉身護住竹墨，他後背已經被火藥炸開。若不是冬天穿的盔甲，早就被燒幹。竹墨打了啞炮炸的沙子把眼睛打住，已經看不清東西。下面将士趕緊上碉樓裡面把主将找到擡走救治。
消息傳到大都，人心惶惶。有人認為戰神都受傷，那倭寇肯定強大。棣株收到捷報雷霆大怒。他當朝發怒道，“好不要臉啊，江南總兵齊德盛在不征求主将同意情況下，戰前把所有戰船調往應天保護太子，這是太子的調令？若不是郭将軍擔心連州不敵，建議太子把戰船掉頭去打倭寇，孤的兩員猛将死的會是不明不白，甚至供給的火藥彈裡面居然是沙子，你們好，平日裡食君俸祿，替孤分憂？你們就是這麼分憂的？”
各部開始找理由甩鍋，朝堂上主要幾個争得面紅耳赤。棣株沉默地看着他們。他們幾個都跪着不說話。
博斐身穿绯紅色官袍，這是都察院谏言彈劾權利的衣袍。官服加身就是将性命交給大理寺。
“臣博斐協都察院全體官員向陛下啟奏。連州知府黃以然，江南總兵齊德勝通敵賣國貪污舞弊走私□□鹽鐵之罪，天衡衛指揮使殷歧殿下失職之罪。所呈證據請陛下過目，臣再交由大理寺。”
棣株除了看往來的信件，他們的私宅地契。餘下的就是柳時明賠半條命送回來的三件珍奇古玩。
大殿上擺出這三件珍奇，所有官員自覺按照大小官職站成一圈，棣株站中間，帝王之家能沒見過的珍奇不多，這三樣是真沒見識過。
第一樣陳列的是通透的紅瑪瑙珊瑚樹，非常精緻繁茂，所雕枝幹上的細紋都清晰，每根枝丫上挂滿珠寶，整棵樹華貴美麗甚是好看。旁邊放着一雙精巧的三寸金蓮繡花鞋。
大臣們不知道這麼放是什麼意思，博斐解釋道：黃以然有十幾房小妾，他每晚睡哪房，是根據十幾房小妾的手氣決定的。每天下午小妾們會排隊拿着繡花鞋砸珊瑚樹，誰砸下樹上的珠寶多，晚上黃老爺就宿在那房小妾，掉落的珠寶歸小妾所有。黃老爺家宅安甯，小妾們覺得公平又公正，每天都有進賬，這次抓其歸案，小妾們個個都替他說好話，甚至公然行賄□□欽差大臣。”
博斐解釋完後全場寂靜，大臣們都被這個同僚幹沉默，他居然可以高調至此，得有多少把保護傘啊。與他交好的有些大臣開始拭汗。
第二樣是放地上的盒子中，是一把像壺不是壺襄滿各色寶石的物件。閃亮的寶石在夜晚都能看得清楚。大家等博斐解惑，博斐不緊不慢道：“是黃依然的夜壺！”
全場鴉雀無聲，棣株面無表情，繼續看第三樣。博斐拿手裡的，他緩緩展開，是一幅仕女圖，恬靜溫柔女子亭亭玉立站立那裡。博斐道，“這是蘇繡，繡的這名女子是黃依然支持的江南首富王子烨買的瘦馬，花了二十萬兩白銀。買回來送給黃以然備用随時招待去調查的欽差大臣。”
大臣沒有拭汗，棣株冒汗了。等這些東西被撤走後，棣株坐在龍椅上，沒說話，下面大臣沒有人敢說情，狡辯，平時善于彈劾的言官也閉嘴。平時指着皇帝鼻子罵，為什麼不罵黃以然，為什麼不罵倭寇？是不知道？是不想惹衆怒，惹皇帝還能落個美名，惹了他們死的會悄無聲息。
棣株發話：“近十年去江南赴任的知府知州知縣以及赴查的欽差大臣由大理寺牽頭查出名冊，滅三族。黃以然齊德勝誅九族。殷歧軍棍杖責三十，褫奪郡王封号，圈禁青州永不傳诏。着令郭将軍帶戰船去扶桑，以其人之道還治其人之身。”