沈湫時深吸了一口氣，想表明自己的态度：“大人放心，那日的事，湫時誰也沒說，也永遠不會說出去。”

陸衡微垂着眸看着她，突然有些失笑。

為什麼這姑娘每次見到他都一副如臨大敵的模樣，明明剛剛還在這裡氣定神閑地耍着别人玩。在他面前卻老實不少，隻是不知道這老實是真心還是假意，畢竟這姑娘那心眼，比藕節還多。

他雖隻見過她幾次，也大概摸透知道她的性子，不露圭角，年紀明明還小，卻總在外人面前裝出一副泰山崩于前而色不變的沉穩樣子，若不是他偶然見過幾次她天真爛漫耍心眼的模樣，倒可能真會被她迷惑了去。

“你不喜歡她？”這姑娘明明不是愛惹事的性子，今日這般做派倒是奇怪。

問得沒頭沒腦，沈湫時一下有些愣了。

怔忪了一下，又明白過來他的意思。

他定是剛剛看到棋盤，知道自己存心“欺負”人。

沈湫時答應與羅雲汐對弈後，很快便後悔了，這輩子她既然想安靜地過自己的日子，何必在這裡招了别人眼呢，更何況，上輩子的事錯錯對對，已經都過去了，她何必再去記恨于她呢？

此刻被别人看破心思，沈湫時有幾分尴尬，無意識地捏緊了手上的帕子，思索了一會才弱弱道：“沒有。”

陸衡本就隻是想逗逗她，見她不願說也不為難，話音一轉，道：“那日的事情牽扯甚大，若是有人打聽......”他看着她，頓了一下。

沈湫時一下就聽懂了，馬上點了點頭，堅定道：“我知道。那日我在馬車上睡了一覺，什麼事情都沒發生。”

桃樹下，少女為表誠意，說完後一臉堅定，笑意晏晏地看着他，眼睛如春日晴空般明淨，兩個淺淺的梨渦似乎暈染了桃花的潋滟清香。

她點頭時，耳朵上那對羊脂玉柳葉耳墜也随着她的動作晃了晃，像有一片羽毛，落在他心上，癢癢的，柔柔的。

這是她第一次對着他笑。

陸衡手下動作也頓了頓。

原本，他是想從袖口裡取出那張她替他止血的帕子歸還與她的。

那晚，他在城門外放了信号，很快胡天便秘密駕着馬車出來接他，回到陸府，大夫已經在書房裡等着了，大夫替他解開手帕，脫下上衣，胡天順勢欲将這些滿帶血迹拿下去的衣物燒毀。可鬼使神差的，陸衡留下了這條手帕。

他不知道當時是因為神智在毒性的侵蝕下已經開始模糊？

還是因為什麼别的？

最終，那張放在袖口裡的手帕，仍然沒有歸還給原主人。

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沈湫芸在宴席上聽林氏姐妹說起她不在時西跨院發生的事情，其中就包括沈湫芸與羅太師嫡幼女羅雲汐“鬥棋”事件，又聽說最後打了個平局。

回程時，沈湫芸在馬車上提到這件事時，還十分激動，後悔自己當時不在現場，她早就看不慣羅雲汐那副自诩才女的模樣。

而沈湫芸說話時，林氏臉上神色不明，沈湫時有些心虛，低着頭盡量裝作乖巧。

沒想到林氏聽完，隻是看了她一眼，淡淡說了一句：“做人做事雖不可過分招搖，卻也不必一味退讓。隻是人家身份畢竟比你高，得罪她對你沒有好處。”

這就算是輕拿輕放了，沈湫時有些驚訝，她以為林氏多少會斥責一下她，畢竟羅雲汐的身份擺在那，她父親是太師，姐姐又是皇子妃，萬一她有心回家給沈家上眼藥，或許沈家都會遭她連累。

她今日确實沖動了，與羅雲汐硬碰硬對她一點好處也沒有。

不過難得的卻是林氏的态度，這番話雖然是警醒她，卻也算是提點，沈湫時自不會拒絕她的好意，這次真是乖巧地點頭應諾。

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符瑞回來述職已一月有餘，聖人心思難測，道西北安定，符老将軍一人足矣，遲遲未讓他回西北守軍，反而指了兵部的一個閑差給他，也不知道下一步是何打算。

他心中郁悶不已，下值後遇到陸衡，便同他一起回了陸府。

夏日的天氣總讓人琢磨不透，符瑞與陸衡同出宮門時還是豔陽高照，打馬回了陸府，才走到竹林的亭子裡，兩道驚雷一響，很快便是瓢潑大雨。

“建甯的雨都慣會審時度勢。”符瑞站在涼亭裡，意有所指道。

外面豆大的雨滴猛烈拍打着這片竹林，哒哒哒的聲音。

陸衡睨了他一眼，仍是沉默地看着眼前滿目青翠挺拔的竹子。

陸衡書房後面這片竹林，還是他年少時種下的。

陸衡喜歡竹子曆四時而常茂，經嚴寒而不凋，這片竹林連接他的書房，輕易無人踏足，便成了陸衡靜心思事的好去處。