陸謙坦誠：“其實昨日去的那家鋪子，背後東家正是陸府掌門人陸之遙，但裡面賣的都是些尋常尋常貨色，并非神鹿之後。”

“昨夜便知道了，否則今日怎麼找你算賬！”

程心攸哼了一聲。

“我有一個疑問，昨日我們親眼看見段四的傷口凝結成疤，這鹿骨粉的神奇藥效到底是真是假？”

陸謙笑了笑。

“當然是假的！段四在袖子裡藏了一塊帶血的豬肉，割破的也是豬肉。手臂上的疤，也是幼年受傷所緻。這都是他們慣用的行騙伎倆，通常隻騙異鄉客。子虛國内，神鹿傳說人盡皆知，這些異鄉客匆匆路過鹿城，很難不被神鹿的神奇藥效吸引，幾乎都會買上許多。”

任天賜狐疑：“他們什麼時候盯上我們的？”

陸謙瞄了一眼胥子欽的神色，小心翼翼：“自入城。”

徐夢瑤一口否認：“不可能！”

也許是自己反應太大，見胥子欽變了臉，徐夢瑤立即側身彎腰作揖，“少主，這幾天我一直有觀察，從沒看到什麼尾随盯梢的人。”

陸謙卻笑了笑，眼中是淡淡的嘲諷。

“浮生大人不必内疚，實在是陸之遙一手通天，鹿城上至耄耋，下至垂髫小兒，都是他的眼線。隻要是生面孔，一入鹿城，便有無數雙眼睛盯着，逃也逃不了。凡是彙報者，皆有嘉獎。至于神鹿之後，更是個幌子。他府上有個隐秘的角院，院子裡飼養了許多鹿。哪頭鹿花色好，角生得漂亮，就能畫上白色斑點被牽出去當作神鹿。”

程心攸想起那日在陸府，百姓排隊跪拜神鹿，便問：“百姓每日跪拜，都沒有發現神鹿有異嗎？”

陸謙歎了口氣，搖頭：“陸老闆與國師大人有交情，國師大人又深得王上寵愛，就算發現了又有誰敢說？況且......”

他語氣一轉，面帶疑惑：“自有神鹿的傳說後，鹿城确實年年風調雨順，就連隔壁埤城水患都沒能受到牽連。百姓隻要能安居樂業，誰還會對一頭鹿較真呢？”

胥子欽臉色鐵青，一掌拍在石桌上，連茶杯裡的水都震了出來。

胥子欽雖為少主，卻一向以溫潤和煦的形象示人，很少生氣。

突然發怒，程心攸、徐夢瑤等人都不敢說話。

隻有任天賜神色自若，抱劍靠樹，旁若無人。

程心攸倒是能理解胥子欽生氣的原因，陸之遙善用神鹿的傳說控制當地百姓的思維，現如今更是用利将全城百姓都捆到自己的賊船上，心思缜密且毒。

“照你這麼說，陸之遙倒是把你城主之位架空得好咯？”胥子欽幽幽開口。

陸謙瞬間額頭冒汗：“少主說笑了，不能對王上盡忠、百姓謀福，是下官有愧。奈何在鹿城，陸家根深蒂固，下官雖也姓陸卻是外鄉人，自上任後處處受于鉗制，實在是有心無力，就連他家府上的仆人都敢對我呼來喝去。為了真相大白天下，王上不被小人塵蒙慧眼，下官隻能假意屈服，等待良機。”

陸謙把自己說得很委屈，隻差哭了出來。

好似自己往日種種，都是為了今日能活着見到少主。

同在官場的浮生，自愧不如。他小聲咕哝：“陸大人待在這小小鹿城還真是屈才了。”

訴苦隻是第一步，揭露陸之遙的惡行才是重頭戲。

“神鹿選親是假，陸之遙将選中的新娘重金培養，秘密送到都城各大官員府中為妾，網羅衆臣、探聽消息是真。甚至鄰城的富商鄉紳若是想托人在都城辦事，第一個要孝敬的就是他陸之遙。”

陸謙剛說完，徐夢瑤就反應過來了：“陸之遙背靠國師，隻怕真正想要網羅衆臣的，是國師大人？”

胥子欽早就猜到了，他一直審視着陸謙臉上的神情變化，在徐夢瑤說出國師後，陸謙臉上的憎恨不似作假。

他語氣冷淡：“口說無憑，何以為證？他日到了王上面前，我總不能憑着一張嘴就定了國師大人的罪！”

陸謙也明白這個道理，他從懷裡掏出兩樣東西，放在石桌上。

一張信封和一個皮偶鹿。

皮鹿做工精美，鹿曲腿低頭，仿佛正在食草或飲水一樣，栩栩如生。

徐夢瑤将那巴掌大的皮鹿置于掌心，蹙眉：“這不是宮裡小孩玩的皮偶嗎？”

她是丞相千金，自然也被王上賞賜過這樣的玩偶。

陸謙點頭：“不錯，宮裡的皮偶鹿都是從鹿城送去的。過段時間，麗妃臨盆，陸之遙還會再派人送了一批入宮。”

因着國師與鹿的緣分，宮裡的人精為了讨好國師，選進來的玩偶确實有不少都是鹿的形狀。

就連胥子欽七歲那年，也被國師親手送過一隻皮偶鹿，柔軟的皮質令人愛不釋手。

隻不過他一直被王後要求嚴苛，不準宮内存在玩物喪志的東西，被發現後扔在碳盆裡燒了。

沒想到，宮裡那些皮偶居然是從鹿城進貢來的。

胥子欽想了想，“皮偶而已，不能完全使王上信服國師大人與鹿城來往過密。”

陸謙點頭，又将信封遞上。

“裡面記載的都是這五年，我偷偷發現的官員、富紳借陸之遙向國師行賄的名單，少主可拿去親自查證。最近一項，是埤城城主唐立澤借由水患，将家破人亡的妙齡女子送到鹿城，作為交換，國師大人将替他攔下私吞災糧的事。”

衆人越聽越心驚，這一樁樁、一件件竟然串了起來。