屋内有短暫的靜默。

好在人心之外還包着一層肚皮，無人能聽到韓穗當下心中的人荒馬亂。

那青年不着痕迹地移開目光，神色如常道：“韓大人見諒，眼下這州府官衙也不是萬全之地，若令媛送完衣物無其他要事，還是盡快離開為好。”

“是是，禦史大人說的是，下官這就着人送她回去。”韓立煜趕緊表态。

“夜深雪大，且今夜情況特殊，亡命之徒不得不防，安全起見，本官會叫冼少監從衛所軍中抽調一隊精銳專門護送韓小姐歸家。”

韓立煜惶恐辭謝，冼牧川欲言又止。

方湛卻不管這些：“冼少監，我看你今夜最閑，不如立刻去找沈參領安排此事，莫讓韓小姐等久了。”

不等冼牧川分辯，他又對韓立煜揖道：“既有女眷在，我等不便久留，便先告辭。”

說完，他深深看了一眼從始至終似神魂出竅的韓穗，漠然轉身離去。

“哎，我說方大人……”冼牧川氣急敗壞地追跟上前。

一進議事間，方湛就當着一衆人對冼牧川吩咐道：“這是來雲州交予冼少監辦的第一件事，還需你親自去找沈參領，挑選靠譜的衛兵，再找一匹适合雪夜出行、有經驗的老馬，務必将韓小姐安全送回韓宅。”

冼牧川一臉不情願，雖說從上京出發前，姑姑曾千叮萬囑，叫他一定聽從方湛的指揮安排，但一想到那丫頭弄壞了自己衣裳還沒找她算賬，現在反倒還要安排衛隊護送她，倏然一肚子悶氣。他堂堂京城來的命官豈能為一個鄉野丫頭跑前忙後？

不過當着一屋子大小官員，他不好直接下了方湛的面子。正思考着如何合情合理地拒絕此事，突然角落裡一個身穿官服的蓄髭中年人起身走上前，對方湛揖道：“下官鬥膽，有一建議不知當講不當講。”

方湛觑了眼朝自己深揖下去的官員，認出來是雲州府同知徐醇風。“徐大人有話直說便是。”

徐醇風微微起身：“下官認為，衛所軍常年戍守邊關，恐不太熟悉雲州城内道途，不若安排幾位州府捕快随行，可予指路。另，冼大人今日長途奔波已是舟車勞頓，不如就将此事交由下官去辦，或許更加便宜。”

冼牧川瘋狂點頭。方湛似乎遲疑了一瞬，想了想，允道：“可，那就勞煩同知大人了。”

耳房内。那二位走後，韓立煜長舒一口氣，對女兒道：“如此安排也好，衛所軍到底比州府衙役靠譜些，我也放心。你先在這兒等着，一切妥當後會讓秦風來知會，回家後切記差人守好前後門，這幾日就先别出門了。”

韓穗讷讷點頭。

韓立煜見兩位為首的京官已回議事間，自己亦不好缺席過久，叮囑完女兒便也匆匆回去了。

槅扇門方合上，先秀便迫不及待道：“姑娘可有聽到？那藍衣公子不是禦史大人，是個什麼‘少監’，這個秦風也太不靠譜了，平日裡看着挺穩當，居然在要緊關頭把禦史大人給搞錯了！”

她見韓穗未有反應，一副出神的樣子，便伸手在其眼前晃了晃，後者這才如夢初醒。

“方才姑娘怎麼不提賠罪的事？這錦盒還沒給出去呢。”

後者心不在焉道：“哦，我忘了。”

“忘了？”

先秀不禁默念，從家來時還十萬火急，臨陣卻忘了，這也不是姑娘平日裡的作風啊。忽然她一拍腦門：“我明白了，姑娘是不是覺得，反正咱們得罪的不是禦史大人，後果就沒那麼嚴重了，并且那個少監聽起來也不像什麼大官，更不必緊張了，對吧？”

韓穗僵硬地扯出一個笑，看着先秀充滿天真與慶幸的雙眼，終究不忍告訴她一個殘酷的事實——

“少監”是内廷的副手官職，确實無法與都察院的佥都禦史相比，但殊不知，其前綴的“冼”姓才大有來頭。

此姓在上京本就不常見，而在内廷任職的又多是世家子弟，因此那個冼少監的出身隻有一種可能，那就是來自最受當今聖上看重的冼貴妃母家。

冼家乃京中最為顯赫的勳貴世家之一，不僅出了位盛寵不衰的貴妃，族中幾位兒郎更是戰迹赫赫，戍邊有功，極得天家信任倚重。

不過凡事皆有例外，在上京挂名的冼家人裡還有一位冼七郎，文英候冼達幼子，人稱“混世魔王”。

韓穗幼時在京長大，随大伯母各處赴宴時，沒少聽說那位冼七郎的揮金如土、捉弄作惡等斑斑劣迹。彼時她聽了隻覺無關己要，畢竟一介小官吏之女接觸到那等高門子弟的可能性幾乎為零。

誰能想到多年之後，在離京千裡的一個小地方，她韓穗居然觸了那“混世魔王”的黴頭！

至于那位真正的禦史大人......

她忍不住竭力回想方才那青年的表情，試圖尋找出他是否認得自己的蛛絲馬迹，但失敗了。

他的眼神裡似乎隻有氣定神閑的淡然，找不到一絲波瀾，就連目光停留在她身上的時間都是恰到好處的守禮和克己。

隻是二人四目相接的瞬間，那雙睛目深處像有一股将自己看透的力量，叫她不自覺心虛忐忑，甚至生出要落荒而逃的沖動。

太陽穴處隐隐鼓痛，這日發生的事太多了，樁樁件件，就像按下葫蘆又浮起了瓢，已然到了她能承受住的極限。